— Они собирались ограбить богатенького дурачка, но в итоге сами пострадали, а вот эта бабушка — божий одуванчик на самом деле организатор преступной группы. Хорошо, что она под руку подвернулась, я ведь планировал сам направиться в Медный район и подкупить парочку местных жителей для получения информации.

— Ты ведь понимаешь, что она устроит засаду?

— Разумеется, понимаю, по-другому и быть не может, но нам нужно слегка подготовиться, раз ты со мной и мне от тебя не отвертеться, то тебе тоже придётся поработать.

Вечером, когда была запланирована встреча, в глубине каменной арки стояли две фигуры в тёмных плащах, и тихо переговаривались между собой.

— Это безумие… ты уверен, что всё получится?

— Полностью в этом уверен, Марина, так что не переживай, самое главное — играй свою роль.

Аскель краем глаза подметил небольшое движение, к ним кто-то приближался. Марина напряглась, но руки прятать не стала, как и задействовать свои боевые навыки. Хоть Медный район был довольно опасным местом, и тут привыкли сначала атаковать, и только затем спрашивать о намерениях.

Довольно высокая фигура приблизилась, после чего Аскелю улыбнулась довольно-таки молодая женщина лет тридцати пяти на вид.

— Узнаёшь?

— Вполне, ты узнала кто?

— Узнала, но придётся заплатить за такую информацию.

— Сколько?

— Сотня золотых монет.

Марина поперхнулась от услышанной суммы и хотела было возразить, но Аскель её опередил.

— Ты забываешься, у нас был уговор: я тебя отпускаю, ты предоставляешь информацию о том, кто нанял убийцу.

— А вот тут ты слегка ошибаешься, мой милый, — женщина оскалилась. — Я ведь могла тебя кинуть, но не стала этого делать и решила, так сказать, помочь «неразделённой любви». Ты думаешь, за спасение она станет твоей? Ты жалок… та, на кого напали, лишь фыркнет в твою сторону. Ты птица не её полёта.

— Это уже личное, и если не хочешь уйти вперёд ногами, то я тебе советую сдержать своё слово и просто дать мне то, что я у тебя затребовал.

— Какой же ты грубый… думаешь, я бы сюда пришла без предварительной подготовки? — женщина, которая только недавно была хилой старушкой, оскалилась и сделала резкий шаг назад, вокруг неё появился огненный плащ, который взметнулся вверх, оберегая саму магиню. — Я подготовилась.

— Вижу. Вот только ты не подумала, что мы тоже могли подготовиться, — Аскель сделал шаг назад, выходя из-под нависшей над головой каменной арки, достал из-за угла ведро с жидкостью и просто вылил на женщину, окатив её с ног до головы ледяной водой.

Глава 4

Жаркое пламя мгновенно угасло, оставив после себя лишь облако горячего пара, которое, впрочем, уже никак не обжигало кожу.

— Проклятье! — бывшая старуха взмахнула руками, стряхивая воду. — И как вы только догадались?

— Мы многое предусмотрели, — ответила Марина, делая шаг вперёд и кладя свою ладонь на голову женщины.

— Что ты задумала?!

— Спокойно, я этот навык недавно посмотрела в книге, и если что-то пойдёт не так, боюсь, ты можешь умереть или сойти с ума… Так что не мешай, если не хочешь ходить под себя остаток жизни.

Женщина замерла, судя по расширившимся от ужаса глазам, она такого поворота событий явно не ожидала, как и того, что может последовать дальше.

А дальше случилось кое-что интересное, из-за углов зданий Медного района стали появляться новые участники шоу. Бандиты, которые решили полакомиться лёгкой добычей, или же страховка бывшей пожилой женщины.

— Я же тебе сказал, чтоб ты приходила одна, — Аскель заскрипел зубами, видя, как Марина понемногу начинает паниковать, но ладонь с головы так и не убрала.

— Я… я… — договорить бывшая старуха не успела, сиреневые радужки глаз демоницы вспыхнули, погружая свою жертву в гипнотический сон. По крайней мере, именно это должно было произойти, вот только такой эффект не продлится долго, и все это прекрасно понимали. Да и Марина сейчас не может помочь, ведь ей нужно немного покопаться в памяти помолодевшей старухи, а это значит, что за всех нужно будет отдуваться Аскелю.

— Эй! Ты вообще знаешь, на чью территорию забрёл?

Аскель вышел вперёд, заграждая Марину, но разумно стягивать свой капюшон не стал, оставаясь инкогнито ещё какое-то время.

— Догадываюсь, а вы знаете, кому вы, твари мерзкие, посмели помешать? — Аскель начал говорить пафосно и нарочито громко! Как показывает практика, подобный приём и уверенность в голосе довольно часто сбивают с толку нападающую сторону, может, сработает и в этот раз? — Вы хоть знаете, что с вами будет за подобное вмешательство? Эта женщина только что нарушила условие нашего кровавого договора, и сейчас, моя ученица стирает ей память, стирает воспоминания обо всём хорошем, оставляя только самые тёмные и негативные.

В этот момент, как по заказу, бывшая старуха крикнула, едва не переходя на ультразвук, да не просто крикнула, а буквально заорала во всю свою глотку, ошарашив своим диким и болезненным воем и так напуганных бандитов.

Парочка не выдержала и, бросив оружие в грязь, дала дёру, да так что только пятки сверкали. «Молодцы, — про себя подумал Аскель, — хороший бой тот, которого получилось избежать».

— Что касается вас… — попаданец осмотрел всех присутствующих, — вы тоже хотите стать расходным материалом?

«Марина, быстрее… я же не могу тянуть время вечно…»

— Чего молчите? Ах да… — Аскель слегка понизил голос и добавил некоторый смешок, что уже явно являлось переигрыванием. — Молчание — это знак согласия, правда ведь? Ну что вы стоите, кто первый будет в качестве подопытного? — ладони парня вспыхнули белым цветом от выпущенной целительской энергии в качестве дополнительного антуража. Магические каналы вновь взвыли, но уже не так больно, как при использовании других видов магической энергии.

Сбежали ещё пятеро, при этом побросав своё оружие. Лидер данной шайки, довольно упитанный мужик, сделал ещё шаг назад, его жёлтые глаза с вертикальными зрачками расширились, но было поздно, он и так уже всё для себя решил.

Особо не задумываясь о своей защите, (как, впрочем, и о многом другом) Аскель начал действовать просто по наитию, направившись к лидеру данной группы с довольно-таки уверенной походкой. И да, Аскель его узнал, за голову именно этого индивида была назначена довольно-таки крупная награда, по меркам обычного жителя города и особенно Медного района, целых десять золотых. И Канцелярии было не так важно,