Шрифт:
Закладка:
Он дошёл до конца коридора и, найдя нужный кабинет, постучался. Его сразу же встретила приветливая девушка-секретарь, сообщив, что ректор уже ждёт. Когда вошёл внутрь, Кай застал его сидевшим за столом и что-то читавшим в ноутбуке. Увидев парня, мужчина тут же встал, и на его лице появилась приветливая улыбка. Худощавое сложение и очки выдавали в нём интеллигент, однако широкие плечи, высокий рост и почти военная выправка компенсировали этот недостаток.
– Кай!
Тёплая встреча привела Архипова в замешательство: его появление редко когда вызывало подобные эмоции. Но не колеблясь он ответил взаимностью:
– Кирилл Евгеньевич.
– Можно просто Кирилл.
Закончив с приветствиями, они вместе прошли к столу и сели. Пока Манохин просил секретаря принести им кофе, Кай осматривался по сторонам. Дорогая обстановка в официально-деловом стиле, дипломы на стене и пара больших шкафов: бумаги, папки, полка с личными фотографиями – всё как в кино. Взгляд скользнул по первому снимку, затем – по второму и задержался на третьем.
Сердце заколотилось, словно у загнанного в угол зверька. Кай не мог поверить глазам. Когда больше не осталось сомнений, что это была она, бурный поток эмоций, о существовании которых уже стал забывать, заполнил тело приятным теплом. Частое дыхание выдало волнение, но это уже не имело значения.
Он медленно встал и молча двинулся к шкафу.
– Это… – найти нужные слова было сложно. – Мама? – Трясущейся рукой, Кай открыл дверцу. – Можно?
– Конечно, – тихо ответил Кирилл, тепло улыбаясь.
Парень взял фотографию, чувствуя, как по телу прошла дрожь. Он вглядывался в каждую линию, в каждую чёрточку на её лице, пытаясь уловить эмоции, которые она испытывала в тот момент. Его мать была красивой женщиной: высокой, статной, независимой. Как её угораздило выбрать себе такого мужа? Только сейчас Кай понял, что большую часть своей внешности унаследовал от неё, и это не могло не радовать. Он не хотел быть похожим на отца. Будь его воля, удалил бы к чёрту все воспоминания о нём и навсегда вычеркнул из своей жизни.
Палец коснулся снимка. Глаза начало жечь. Дьявол! Сейчас было не время и не место распускать сопли, но он не готовился к такому. Его застали врасплох. Два месяца вне семейных радаров расслабили бдительность. Успокаивало лишь, что Манохин – не враг. Она бы никогда не отправила к человеку, который представлял опасность, ведь в письме чёрным по белому было сказано: он – твой дядя, но обратиться к нему можно только в случае крайней необходимости.
– Я… Я видел её последний раз, когда мне было тринадцать.
Кай вернулся на место, по-прежнему держа фотографию в руке.
– Тебе повезло больше, – с грустью ответил Кирилл. – Мы потерялись, как только она вышла замуж. Лиля посылала редкие письма, но через пару лет и они пропали. Про встречи я вообще молчу.
– Несмотря на это, мама всегда помнила о Вас.
Кай посмотрел на Манохина. Мгновение – и лицо, секунду назад полное эмоций, снова обрело маску былого спокойствия. Поразительно, как он мог быстро меняться! Похоже, пребывание с отцом повлияло на него больше, чем следовало ожидать.
– Рад, что ты связался со мной, Кай, – Кирилл прогнал тревожные мысли прочь.
– Я бы не стал доставлять Вам лишние хлопоты, – улыбнулся натянуто парень, – если бы мог самостоятельно решить этот вопрос.
– О чём ты говоришь? – на лице ректора отразилось негодование. – Какие хлопоты? За двадцать пять лет я ничем ни тебе, ни Лиле не помог, дай хоть теперь наверстаю упущенное.
– Вашей вины здесь нет, – покачал головой Кай. – Мама ни с кем не общалась, даже с родственниками.
В кабинете стало тихо. Разговор заходил в опасное русло и с этим нужно было что-то делать.
– Значит, отец не в курсе того, что ты здесь, верно?
– Да, – заметно расслабился парень. – В последнее время мы не ладим.
Не ладим! Захотелось рассмеяться во весь голос. Вместо этого, Кай положим фото матери на стол и откинулся на спинку кресла:
– По телефону Вы сказали собрать кое-какие бумаги.
Резкая смена разговора дала ясно понять, что беседы о семье находились под запретом. Кирилл взял папку с документами и стал не спеша изучать содержимое, стараясь ничего не пропустить. В этот момент вошла секретарь и, поставив кофе на стол, быстро удалилась.
– Что ж, – произнёс мужчина, ожидая, когда вошедшая секретарь поставит кофе и удалится, – всё правильно. Но, судя потому, что ты успел объяснить по телефону, зачислить тебя я должен под чужой фамилией.
– Если можно.
Тишина. Кай напряжённо ждал ответа.
– Не буду давать ложных обещаний, – Манохин серьёзно посмотрел на племянника. – Скажу прямо: это невозможно.
Парень громко выдохнул – и тут не повезло!
– Однако это не значит, что я не могу зачислить тебя в списки поступивших, – тут же поправился Кирилл.
На долю секунды Кай растерялся. Так его примут или нет?
– В смысле?
Мужчина улыбнулся:
– Ты будешь учиться очно-заочно. Дело в том, что если поступить на очное отделение под чужим именем – что в принципе невозможно – твой диплом будет считаться недействительным. Вся учёба пойдёт псу под хвост.
Кай усмехнулся – а в мечтах всё было так просто и легко, на деле же – полный отстой.
– Но я могу предложить альтернативный вариант, – продолжал Кирилл.
В глазах снова появилась надежда.
– Ты поступишь на очно-заочное отделение, что позволит учиться и работать одновременно. Ведь, как я понял, с деньгами у тебя тоже не всё в порядке.
– Это так заметно? – улыбнулся вдруг Кай, вспомнив, какими взглядами его одарила компания внизу.
– Нет, – поспешил исправиться Манохин, – это всего-навсего мои предположения. Сдавать сессию придётся два раза в год. Занятия будут проходить по будням в вечернее время, некоторые – по субботам, но с утра.
Лицо Кая посветлело. Предложение и впрямь было стоящим. Работа с утра – занятия вечером:
