— Ну ты сравнил, — от удивления он аж рот открыл, и покачал головой. — Твой зверек даже камни может жрать, и ничего ему не будет. Это первое, а второе, он не ест ту еду, что мы здесь нашли, а пошел и набрал себе с нашего казана.

Молодец Жора, не стал теряться.

— Ладно, сделаю вашу жизнь слегка разнообразной, — махнул рукой на его претензии, и высыпал на стол две коробки с едой, которые держу в инвентаре на всякий случай. — Думаю, вы сами разберетесь. Только консервы не жрите с банкой, их сперва нужно открыть.

Конечно, они не сразу, но потянули свои маленькие ручки, и принялись осматривать еду из другого мира.

Когда мы все поели, то Торгвальд пригласил меня прогуляться по замку. Я не видел причины ему отказать, единственное, я пытался сообразить, что он хочет мне предложить. Об этом весь его вид говорил.

Я принципе не против поработать, если это будет выгодно, и у меня будет свободное время. По факту, я привел их уже в безопасное место, и думаю, что на днях, система предложит мне отправиться домой. Ну, максимум, мне придется отбить еще одну осаду.

Пока мы прогуливались, и он говорил на разные отвлеченные темы, я осматривал замок. Он явно был хуже моего, и мне он не нравился. Гномы здесь уже работали вовсю, убирая везде следы крови и разрушений. Что получалось, восстанавливали, а неподходящее выбрасывали. Один гном громко матерился, что с такими инструментами его седая борода отказывается работать, и долго, со знанием дела, проходился по всей родовой линии кузнеца, выковавших их.

Мы зашли в небольшое помещение, которое служило кабинетом предыдущему виконту, где гном предложил мне выпить. Травить вроде не собирается, так почему бы и нет.

— Варг, мы тут посовещались с парнями, и у нас к тебе есть деловое предложение, — начал он издалека, но было видно, что он очень нервничает. — Вчера объявилась система и дала мне право выбора в одном деле.

— А конкретно? — заинтересовался я. Что там система в обход меня творит?

— Ну-у-у… ты понимаешь, мы очень давно не сталкивались с ней, и сейчас это было полной неожиданностью. Она сказала обратится к тебе, что только ты можешь спасти остатки нашего клана.

Ну, зашибись! Почему всех ущербных посылают к Варгу? Неужели нельзя открыть им портал в теплые края и дать лодку, пусть гребут, куда глаза глядят.

— Варг… Сможешь ты спасти остатки нашего клана? — не выдержав, спросил он меня напрямик.

И тут понеслось…

Внимание! Вас просит о помощи представитель одной из древнейших рас.

Примечание: Для гнома обратиться за помощью к человеку — это проявление максимального доверия. Вы заслужили статус, которым не слишком много людей могут похвастаться.

Внимание! Вы можете пригласить их в свой клан, а затем перенести на Землю.

Примечание: Без нарушения баланса в счёт награды за это испытание вы можете забрать лишь 545 гномов.

А вот это интересно, и заставляет меня задуматься. Видя, как гном ожидающе смотрит на меня, я решил его успокоить.

— Подожди, мне система пишет.

— Хорошо… — выдохнул он, и налил себе в кружку еще вина. — Кислятина дешевая…

Гном был бы не гномом, если бы не бурчал на все, что сделано не их народом.

Система, а что будет, если я нарушу баланс?

Не дорос еще до того, чтобы нарушить баланс!

Внимание! Вы можете получить в качестве награды увеличение числа гномов или же купить это право.

Ясно… Система прямо намекает, что ей что-то нужно от меня.

Стоп! А с каких это пор я согласился? Вот что мне делать с этой бородатой братвой?

— Пока ты не принял окончательное решение, я хочу кое-что тебе показать, — обратился ко мне Торгвальд, и достал из кармана небольшой кристалл. — Это Душа гор, которая всегда находилась в нашем замке. Если ее поставить в городе или замке, то она будет вырабатывать энергию, которую можно пускать на разные полезности. А еще все постройки, которые к ней подключить, станут в десять раз прочнее. Для примера, именно благодаря ей наша цитадель простояла столько веков, и до недавнего времени даже царапин не имела.

Пародируя Жорика, я открыл рот, восторженно глядя на это сокровище, и сразу закрыл.

— Но твердыня же пала? — напомнил ему о мелочи, которую он упустил.

— Да, увы… — с горечью в глазах согласился он. — Когда я его нашел, то увидел, что все магические каналы были сильно повреждены, и боюсь, что как это случилось, я не могу объяснить.

Зато я могу…

Ясень пень, что постаралась неизвестная особа из Синего плана. Она или он просто открыли проход в крепость, и убрали защиту с города для своих детей. Нет, там точно баба. Только они так трясутся над своим выводком. А еще она мстит мне нехило за их убийства.

Система, а подскажи мне, есть ли в этом мире задание, где можно подгадить Синему плану и увеличить количество гномов, которые могут пройти через портал.

Внимание! Вас приглашают пройти испытание.

Примечание: Длительность испытания от 1 до 10 часов. Награда +111 гномов.

Примечание: На раздумье есть 30 мин.

Испытание интересное, ничего не скажешь.

Внимание! Если вы согласны принять их в свой клан, то тогда по вашему запросу будет открыт портал, через который смогут пройти 545 гномов.

Моя жадная натура стала думать просто в космически диком режиме. Это что, будет целый портал без всяких переносов? Это же такие возможности!

Система, а они смогут взять с собой хоть что-нибудь?

Все, что смогут унести в своих руках, может быть перенесено.

Наверное, в моих глазах было столько алчности, что гном ухмыльнулся.

— Если ты размышляешь, как меня убить и забрать себе Душу горы, то поспешу тебя разочаровать, — неправильно понял он меня. — Тут есть одна загвоздка… Кристаллом управлять могут только гномы, он подчиняется нашей крови.

Новая информация многое меняет.

— Стоп! А если вы все умрете, то этот «камень» станет совсем бесполезным? — пусть и жестоко, зато практично. — Или через лет триста вы решите уйти, что тогда мне делать с этой душой? Вариантов, как ты понимаешь, много.

— А тут все легко, — его улыбка стала такой, как у Прапора, и до меня дошло, с кем я связался. — С этим еще проще. Возьмёшь себе в жены одну из наших. Ну, или в любовницы, это не так важно. У вас будут дети, которых я, клянусь, обучу всему, что знаю сам. И хотя они будут полукровки, но все же с примесью нашей крови. А ты получишь себе верных сыновей или дочерей, которые смогут управлять порталом без нас.

— …

— Ну, и чего ты скривился? Хах… — заржал старый гном. — Ты тоже не красавец, особенно сейчас.