Шрифт:
Закладка:
— Слушай, Кит, а что там про "аморфов", я краем глаза о них читала, — бесцеремонно перебила Элен, которой наскучили рассказы о гуманоидах.
Кит для порядка помолчал, давая понять, что девочка снова ведет себя неподобающе. Элен поняла:
— Да-да, мистер Кит, простите меня, темную чумазую бабу, за невоспитанное поведение. В будущем я постараюсь более соответствовать вашим высоким требованиям.
Описание "темная, чумазая баба" до такой степени не подходило бледной тонкой синеглазой девочке, что робот улыбнулся.
— Запомните на будущее, мисс Элен, язвительность всегда производит очень отталкивающее впечатление.
— Ты же знаешь я ничего не забываю. Так что там про "амофров"?
— Да, на Каунаме действительно присутствуют так называемые "аморфы". Однако сведения о них крайне скудны. Полевым агентам Службы внешней разведки до настоящего времени не удалось прояснить природу этих существ. Местное название — "шоти". Представляют из себя черные, густые, парящие в воздухе, облачные образования. Могут принимать какие угодно очертания и форму и даже менять плотность, становясь вполне твердыми, чтобы управлять материальными предметами. Энергию могут извлекать из солнечного света, огня и, судя по всему, других живых существ. Могут выстреливать электрическими разрядами в виде сине-белых молний, но это очень быстро истощает их. Любят тепло. В холоде становятся вялыми, неактивными. По неизвестной причине должны обязательно время от времени окунаться в воду. Вроде бы размножаются деление.
Элен слушала с огромным интересом.
— Ну так они разумны или нет?
— Точного ответа пока нет. Как вы знаете, мисс Элен, критерии разумности до сих пор являются предметом горячих научных споров. В обыденной картине мира землян, весьма искаженной антропоцентристским подходом, разумным полагается лишь то, что в достаточной степени приближается к структуре мышления свойственной хомо сапиенс. Но многие ученые считают такой подход неверным и весьма ограниченным. Существуют различные типы классификаций разумности, так вот по самой употребительной, ПИ-классификации, шоти присвоен уровень разумности "Т8", то есть это весьма далеко от человеческого мышления и приближается скорее к уровню интеллекта собак.
Элен покосилась на своего металлического пса.
— Собаки бывают очень умными, — с легкой улыбкой сообщила она.
— Я знаю, мисс Элен. Но надеюсь вы не намекаете на меня.
— Конечно же нет. Твой форм-фактор вовсе не делает тебя собакой.
Кит бросил на хозяйку быстрый взгляд.
— Что-то подсказывает мне, что вы подшучиваете надо мной, мисс Элен. Но вернёмся к шоти. Как удалось установить, обычно они живут сами по себе и вполне равнодушны к другим обитателям Каунамы. Однако иногда они вполне осмысленно вмешиваются в какие-нибудь конфликты и ситуации, причем явным образом выражая антипатии и симпатии. Более того время от времени они вступают в своеобразный контакт с другими разумными видами.
— Как это?
— Посредством зрительных образов, которые они "лепят" из своих тел.
— Ух ты! Любопытно.
— Более чем.
— Знаешь Кит, иногда я даже не знаю кем мне больше хочется стать, судмедэкспертом как Камила Кесада или офицером Службы внешней разведки как мисс Уэйлер.
— Я уверен, что со временем вы обязательно определитесь, мисс Элен. Но в любом случае главное для вас стать воспитанной образованной молодой женщиной.
Элен насмешливо хмыкнула.
— Ну это уж конечно. Как же без этого?
— Мисс Элен, ваш сарказм…
— Хочу проверить "нить", — объявила девочка и полезла в рюкзак.
Кит замолчал и остановился, наблюдая за девочкой. Элен вытащила маленькое устройство и активировала его, неотрывно глядя на экран.
— Вызов идет, но в ответ тишина, — вроде бы спокойно сказала она.
Но чуткие аудиорецепторы робота уловили легкую, неслышную дрожь её голоса.
— Этого совершенно ничего не значит, — сказал металлический пёс. — Ваш отец ведь сообщил, что охотники за людьми изъяли у него "нить".
— Я знаю, знаю. Но мало ли, вдруг ему удалось вернуть её. — Элен убрала устройство обратно в рюкзак.
Кит немного помолчал и осторожно спросил:
— А что… гм, насчет "голосов"? Больше не появлялись?
Элен недовольно поглядела на него.
— Не "голосов", а "голоса". Нет, не появлялся. А что за такой язвительный тон? Ты в курсе что это производит очень отталкивающее впечатление? Ты всё еще не веришь, что это был папа? Ты же знаешь, что "тотеры" действительно на это способны и что такого невероятного в том, что один из них помог папе связаться со мной?
— Вы должны согласится мисс Элен, что тут много удивительного. Тотеры не живут на Каунаме. Их родная система за многие тысячи световых лет отсюда. Откуда бы им тут взяться.
— Мой папа и мы с тобой тоже здесь не живем, но откуда-то взялись здесь. — Элен закинула рюкзак на плечи и решительно зашагала вперед.
Огромный металлический пёс быстро нагнал её.
— Не сердитесь, мисс Элен. Но вы должны понимать, что всё это непростое и опасное путешествие началось только из-за некоего голоса, якобы возникшего в вашей голове. Согласитесь, тут есть о чем подумать.
— Я уже давно обо всём подумала. Это был мой папа. Он говорил как папа и знал то что может знать только он. Он же назвал свой идентификационный код.
— Но вы знали этот код и раньше, — заметил робот.
— Ты что опять начинаешь? Намекаешь что я все это выдумала? — Элен остановилась и сердито поглядела на своего робота. — Я же раньше про Каунаму знать ничего не знала. Как я могла её выдумать, выдумать координаты, Солейрон?
— Вы могли где-то это слышать, может когда были совсем маленькой и забыть, — осторожно сказала собака.
— И то есть позавчера я сошла с ума и мне стали являться голоса. Ты к этому ведешь? Хочешь сказать, что у меня шизофреническое психотическое расстройство, — Элен произносила эти слова почти с гордостью, — осложненное слуховым галлюцинаторным бредом с устойчивыми навязчивыми сверхценными идеями и с проявлениями кататонического синдрома и неадекватностью эмоциональных реакций?
— Конечно же нет. Но вы ведь очень необычная девочка, вы видите то что не видят другие. Может теперь еще и слышать начали.
Элен долго и очень серьезно глядела в черные глаза огромного пса.
— Кит, это был мой папа.
