и энергетическое зрение. А ещё я в полумраке берлоги разглядел как самые тёмные уголки, так и корни дерева, прорастающие через потолок и стены берлоги. Причём земля стенок берлоги не мешала мне смотреть на пару десятков сантиметров в глубину.

Новое восприятие мира слегка кружило голову. Хотелось срочно проверить возросшие силы.

Я вышел из берлоги и хмыкнул.

Для меня стало неожиданностью, что трава в радиусе пятнадцати метров ожила. Зелёные колосья воспряли и вытянулись до пояса. Здесь уже не обойтись полётами и чередой телепортаций для отвлечения внимания: охотники, собиратели или даже обыкновенные детишки, решившие прогуляться через лес, увидят это место издали.

Можно вытянуть энергию из травы, вернув её в прежнее состояние, но я решил не кощунствовать. Мне все равно уходить со дня на день, а вытягивать энергию мощнейшего спонтанного всплеска бао роста ради пары дней маскировки… в общем, пусть растет. Клетку с химерой я перепрячу на пару дней, а все вещи со схрона заберу с собой к рыбакам.

Для проверки возросших сил я попробовал сжать воздух до такой плотности, чтобы кинуть его в небо, на манер "воздушного лезвия". Однако самодельное заклинание не пролетело и метра, сжатый воздух со звуком лопнувшего автомобильного колёса разлетелся в стороны. Как мне и говорили: ранг мага упрощает контроль силы, но никак не взаимодействует с аспектом. А если иначе?

Я за пять секунд прикинул и мысленно выстроил руны для простейшего воздушного лезвия, а потом — силой воли сформировал перед собой цепочку рун. Если во время моего бытия адептом третьего ранга мне приходилось напрягаться для сплетения из энергии простейшей руны, и на создание того же артефакта из ядра я убил пять часов, то теперь руны создавались буквально по желанию.

Рунная цепочка вспыхнула энергией, и заклинание улетело в небо.

— Неплохо…

Пусть это и не заученные заклятья, и для сотворения их нужно чуточку сосредоточиться, я уверен, что достаточно потренировавшись, смогу раскидываться разнообразными заклинаниями за секунды. Друид не слишком силен в прямом бою, но я смогу компенсировать слабость за счёт развитого аспекта.

Нильям Тернер.

Ранг: маг, первый ранг.

Сила: 9.1

Ловкость: 24.6

Телосложение: 8.9

Вместимость бао: 32760

Скорость поглощения бао: 1490

Крепость костей: +520 %

Плотность мышц. +560 %

Развитие энергоканалов: 680 %

Навыки:

Мастерское поглощение энергии.

Мастер воздуха.

А с этим вышло слегка похуже, чем могло быть. Увы, целитель умер и не помог мне с развитием на третьем ранге. Теперь мои сила и выносливость ощутимо ниже, чем у некоторых встреченных мной магов, и это печально. Зато ловкость гораздо выше, и это радует. Да и крепость тела в целом возросла. Теперь понимаю, почему Хмурому падение с огромной высоты даже не повредило. Хотя, может, маг и вовсе смог сосредоточиться и телепортироваться к земле за время полета.

А еще поглощение энергии шагнуло до мастерского уровня. Это отлично, вот только я бы предпочел, чтобы его показывало на прежнем уровне. Будь моя воля, я бы вообще все характеристики подредактировал, чтобы удивить Апелиуса…

Я с недоумением посмотрел на одежду, что неожиданно стала мне коротковата. Руки торчат из рукавов тулупа на десяток сантиметров дальше, чем прежде. Похоже, я вырос. Найти бы зеркало и посмотреть на себя со стороны, но увы, медведь зеркало в берлогу не устанавливал.

Я вернулся внутрь логова, открыл плотно запечатанный тубус с записями, которыми занимался в последние пару месяцев. Так, здесь у меня на размышления на тему создания антропоморфного растения. Это сразу на выброс. Если раньше я сомневался, сработают или нет рунные печати и очередность изменения семечка, то сейчас даже интуитивно понимаю — не сработают. У меня мало опыта в этой сфере. Вот найти бы Пау Лимбоса, тот подсказал бы, как он добивался своих… результатов. Но мне это не слишком нужно: для реабилитации, озеленения и воскрешения Ильмсхура нужно нечто другое. Я двигался в неправильном направлении.

Я вздохнул.

Будь у меня сад, всё было бы слегка иначе: как минимум, я всё это время развивал бы его, а не помогал рыбу ловить. Ну ничего, вернусь и продолжу работу над ним.

Когда я убил Хмурого и пришел в себя, перестал паниковать, то подумал, что у меня есть немного времени, ведь мага уж точно хватятся не быстрее, чем шестерых адептов. В течение суток после смерти практика я выводил во все стороны корни деревьев, переплетал их с экстренно выращиваемыми ледяными розами, кристаллическими кустами и всем остальным, холодолюбивым и очень колючим, что способно выживать в ледяной заснеженной пустыне. И дальше тянул уже их корни, исчерпывая ресурс бао роста, накопленный в корнях, распространяя свой сад по площади, в ущерб качеству. Камень душ пришлось украсить ледяными рунами и поместить под землю, возле переплетения нескольких корней. Это далеко не биом, но камень поможет растениям расти, взаимодействуя и подпитывая друг друга. Разумеется, их начнут срезать школьники, но вся сила — в корнях. То, что срежут, через какое-то время пробьется снова. Два месяца растения точно должны были протянуть, а если Ниаз заставили присматривать за моим садом, то и того дольше. А там уже мне не составит труда добраться до дальних корней, и через них перехватить управление всем садом. И либо продолжить тянуть его во все стороны, либо просто выпить перед прорывом на второй ранг, как когда-то сделал наставник.

Силы меня, как друида, выросли в разы: я не взаимодействовал с окружающим лесом, не вливал в него энергию, но ощущал окружающие деревья на многие сотни метров вокруг. И еще, теперь я мог каким-то образом отличать "вкусы", "цвета" окружающей меня энергии. Видел зеленоватую, едва уловимую дымку бао роста, поднимающуюся от корней, видел голубые цвета бао воздуха высоко над головой. Теперь для создания камней с бао роста мне понадобится гораздо меньше времени, чем раньше, и не потому, что возросла скорость поглощения энергии.

Возвращение в деревню прошло гораздо быстрее: я переместился от опушки под околицу, и дошел до домика Марфы и Митяя обычным шагом. При виде меня хозяйка застыла.

— Все в порядке? — спросила Марфа.

— Разумеется. А что?

— Ты будто изменился… Выглядишь лет на шестнадцать.

Я замялся. Выходит, мне не показалось, что я слегка вырос.

— Тебе дать другую одежду? — угадала мою следующую просьбу хозяйка. — У меня есть старые тряпки Митяя, если их подшить, будут тебе в пору.

— Буду рад, — ответил