Разбой на суше недолго прельщал нашего героя, и в 1205 г., забрав с собой жену и дочь, Эсташ подался через Ла-Манш в Англию. Там он предложил свои услуги королю Джону Безземельному. Последний, мечтая вернуть свои владения на континенте, принял его на службу и отправил к архиепископу Таунтону, попечителю союза Пяти портов. Весной 1206 г. король выдал Эсташу каперскую грамоту, а также передал ему 5 галер и 3 больших корабля. Одновременно, если верить «Истории герцогов Нормандии», Эсташ Монах объявлялся сеньором Нормандских о-вов. Постепенно он завоевал о-ва Гернси, Джерси, Сарк и др. и начал совершать набеги на побережье Франции. Кадок, сенешаль Нормандии, пытался поймать Эсташа, но тот ухитрился уйти от преследования и даже захватил у него 5 или 6 галер.

В 1209 г. Эсташ посетил Булонь в качестве посланника короля Джона. В том же году французский король Филипп II Август объявил Эсташа вне закона. Базируясь на Сарке, Монах продолжал бесчинствовать в проливе. Он вымогал деньги с капитанов торговых судов «за охрану», грабя тех, кто отказывался от его услуг. В 1212 г., когда жертвами Эсташа стали несколько английских купцов, король Джон организовал экспедицию против Нормандских о-вов. Каратели разорили Сарк и похитили дочь Эсташа. Последнему ничего не оставалось, как вернуться во Францию.

Осенью 1214 г. Эсташ перешёл на службу к принцу Людовику, сыну Филиппа Августа. В 1215 г. его корабли совершили налёт на английский порт Фолкстон, высадив там отряд английских баронов, восставших против короля Джона. Когда весной 1216г. принц Людовик был приглашён мятежными английскими баронами занять место короля Джона, Эсташу поручили обеспечить переброску французских войск через Ла-Манш. В Кале на борт 700 или 800 судов поднялись 1200 рыцарей. Высадка прошла успешно, претендент был восторженно встречен в Лондоне; король Джон бежал. Эсташ отправился отвоёвывать Нормандские о-ва, а затем блокировал с моря Дувр.

Процесс французского завоевания Англии был прерван после смерти короля Джона (он умер в октябре 1216 г.). В январе 1217 г. англичане сделали ставку на опытного воина Филиппа д’Обиньи, который взял под контроль почти всё южное побережье страны. И хотя в феврале Людовику удалось захватить Уипчелси, жители этого города увели все свои корабли к д’Обиньи.

Весной войска принца Людовика осадили Дуврский замок. В мае 40 французских кораблей появились близ Дувра, но шторм размечал этот флот; лишь 5 парусников смогли добраться до Кале. 15 мая новый французский флот вновь направился к Дувру, однако Филипп д’Обиньи и Николас Харингос вывели из Ромни свой флот в составе 80 судов и двинулись на неприятеля. Французы бросились наутёк. Впрочем, 27 судов не смогли оторваться от преследователей. В ходе сражения англичане взяли 8 кораблей противника. Всех захваченных моряков и ополченцев победители перебили, а пленных рыцарей заперли в трюмах. Бросив якорь перед Дувром, английский флот лишил войска Людовика возможности получать подкрепления из Франции.

Людовик, отказавшись от осады Дувра, отступил в Лондон. Что касается Эсташа, то он с помощью Бланки Кастильской, жены Людовика, стал собирать в Кале новое войско. 24 августа французский флот в очередной раз вышел в море. Эсташ шёл в авангарде на большом корабле, везя с собой «сокровища короля». Инициативу Эсташа в указанном предприятии сковывал Робер де Куртене, дядя французской королевы, считавший себя начальником экспедиции. Кроме 4 нефов, в экспедиции принимали участие ещё 6 больших коггов и 70 транспортов. Английский флот, находившийся под командованием Губера де Бурга, насчитывал, по разным данным, от 16 до 18 больших кораблей и два десятка галер и рыбачьих ботов. На флагмане разместились солдаты из дуврской крепости. Вторым по рангу, после Губера де Бурга, был сэр Ричард Фиц-Джон, незаконнорождённый сын короля Джона.

Хотя французский флот численно превосходил английский, большую его часть составляли транспортные суда. Поэтому Эсташ не хотел лезть в драку, предпочитая идти сразу в Лондон. Однако Куртене решил сразиться с англичанами. Совершив поворот через фордевинд, французский флагман столкнулся с кораблём Ричарда Фиц-Джона. В то же время Губер де Бург нанёс удар по арьергарду французского флота, разметал транспорты и захватил 2 корабля. На помощь Фиц-Джону подошли ещё 3 английских судна; корабль Эсташа был окружён со всех сторон. Гийом Бретонский свидетельствует, что французские суда, сопровождавшие Куртене, не последовали за ним. «Таким образом, — пишет он, — этот корабль, в одиночку вступив в бой с четырьмя английскими кораблями, спустя короткое время был побеждён и захвачен».

Эсташа нашли в трюме. Взятый в плен, он предложил за своё освобождение огромный выкуп — 10 тыс. марок — и поклялся верой и правдой служить королю Англии. Однако эта уловка не сработала. Некий Стивен Трейб, моряк из Уинчелси, отрубил ему голову и нанизал её на копьё. Позже голову пирата доставили на берег, где демонстрировали жителям Кантербери и Дувра.

КЛАУС ШТЁРТЕБЕКЕР

Клаус Штёртебекер (ок. 1360—1401) — знаменитый немецкий пират, своего рода «немецкий Робин Гуд», промышлявший на Балтийском и Северном морях. Возглавлял пиратское братство ликеделеров («равнодольных»).

Хотя жизнь и деятельность этого предводителя морских разбойников, а также его смерть в Гамбурге описаны в различных средневековых источниках, достоверных сведений о нём немного. Участие Штёртебекера в пиратских акциях документально прослеживается с 90-х годов XIV в.

Я. Маховский приписывает Штёртебекеру и его товарищу Годеке Михелю нападение на порт Висмар, в ходе которого они хотели освободить пойманных соратников. В действительности предводителем балтийских пиратов-витальеров, базировавшихся в то время на Готланде, был герцог Эрик Мекленбургский, которого после его смерти сменил Свен Стуре.

Поскольку морской разбой достиг небывалых размеров и стал приносить убытки ганзейским городам, руководители Ганзы и датская королева Маргарита решили уничтожить гнездо витал ьеров на Готланде. В 1394 г. Ганзейский союз организовал против них экспедицию в составе 35 кораблей и 3 тыс. рыцарей, но карательная операция закончилась неудачей. Тогда Маргарита обратилась за помощью к гроссмейстеру Тевтонского ордена Конраду фон Юнгингену. В 1398 г. крестоносцы нанесли удар по Готланду и овладели им. Лишившись базы на Балтике, часть витальеров перебралась в бассейн Северного моря, где объединилась с местными пиратами-ликеделерами. Их убежищами стали о. Гельголанд и фризские города Аурих, Мариенхафе и Эмден. Пиратам покровительствовали граф Конрад II Ольденбургский и фризский князь Кено тен Брок, выдавший свою дочь замуж за «адмирала» ликеделеров Штёртебекера.

Согласно традиционной версии, в 1400 г. власти Гамбурга и