— Учитель, — дребезжащим голосом обратился он ко мне. — Я рад, что мы успели к вам на помощь. Сообщество Гек держит свои слова.

— Командующий флотом сообщества Гек Он Он Он, — я чуть наклонил голову, выражая благодарность. — От лица всей Земли, и своих товарищей, я говорю вам спасибо за наше спасение.

Рот старца раскрылся в улыбке, обнажая голые десна с редкими пеньками почерневших зубов.

— Прошу, присаживайтесь, — он дрожащей рукой указал мне на стул. И, дождавшись когда я усядусь, продолжил. — Наша Галактика велика, в ней много могучих рас, но только сообщество Гек пришло вам на помощь в трудную минуту.

О, начинаются дипломатические маневры. Как я не люблю вот этого. Сейчас он будет набивать себе цену, я буду безмерно выражать благодарность и после долгих реверансов он, наконец, скажет, зачем они сюда прибыли. Бррр.

— Уважаемый командующий, — я решил брать быка за рога и пропустить всю эту дребедень. — Я не знаю ваших обычаев, я не силен в дипломатическом искусстве. Но вы помогли нам без предварительных условий и договоренностей. Поэтому, давайте сейчас обойдемся без излишних расшаркиваний. Просто скажите, что вам от нас нужно.

Старик чуть кивнул головой, принимая мои условия.

— Сто тридцать лет назад по вашему летоисчислению, в двадцати световых годах от нашей родной звезды взорвалась сверхновая. Жесткие излучения, которые мы ослабляли как могли, пронзили нашу систему. К сожалению, полностью защитится от всего спектра мы не сумели. Примерно треть жителей всех трех обитаемых планет погибли. У большинства оставшихся мужчин произошли необратимые генетические изменения. Мы потеряли возможность к размножению. Женщин защитить было проще, их органы расположены внутри тела. А способность к воспроизводству, сохранили не более сорока тысяч мужчин Да, мы можем излечить часть жителей, но, к сожалению, это не спасет общую ситуацию. Нас слишком много. Слишком много было. Излечить несколько триллионов живых существ почти невозможно… И дело тут не только в экономических причинах. Сейчас, на наших планетах почти нет молодежи. И все наши расчеты показывают, что через пятьдесят лет мы начнем стремительно деградировать в развитии. Чтобы поддерживать рост, нужно необходимое количество жителей, которых к этому моменту просто не будет. Опущу неинтересные вам подробности и скажу только, что сообщество Гек вымирает.

— К тому же, — его дребезжащий голос заполнил собой весь капитанский мостик. Все присутствующие смотрели на этого еле живого старика. Многие плакали. Я их понимаю, они в который раз слышали трагедию своей цивилизации. Свой смертный приговор. — К тому же, полгода назад, мы обнаружили, что к нам движется Поток. Рой выбрал нас своей целью и мы не сможем его остановить. По нашим расчетам, он достигнет нашей системы примерно через двадцать ваших лет. Мы обречены. Два этих бедствия сотрут нашу цивилизацию с лица Галактики.

Он замолчал, бессильно уронив голову на грудь.

— И как же мы сможем вам помочь?

— Сможете, — в глазах командующего зажегся огонек. Огонек надежды. — Этот флот принадлежит вам. Я принадлежу вам. Мы поможем вам отбиться от вашего Потока Роя. Взамен вы выделите нам сто миллионов ваших бойцов с имплантами. Они улетят к нам, транспортные корабли уже готовы, и будут жить у нас, готовиться ко встрече с Роем и возрождать нашу цивилизацию. Они будут нашим новым стартом. Новой струей, новой надеждой.

Глава 3

Стул на котором я сидел был жутко неудобным. Ножки слишком низкие, сама сидушка маленькая, к тому же спинка располагалась под неестественным углом, отчего приходилось напрягать мышцы спины.

Я ерзал на своем несуразном стуле и размышлял над просьбой старца. Он же требовательно смотрел, вольготно раскинувшись на роскошном кресле. Позиции явно не равны. Усадив меня на такое, явно неанатомическое сиденье, они подталкивали меня к поспешным, необдуманным решениям.

А вот фиг вам, пришельцы недоделанные! Не смогу я согласиться на ваше предложение!

— Понимаете, уважаемый командир боевого флота сообщества Гек Он Он Он. Я не могу предоставить вам сто миллионов бойцов с имплантами.

— Но почему? — он выглядел жалким. Его брови лишенные всякой растительности изогнулись домиком. Лицо со старческими пятнами приняло жалостливый вид. — Наш флот сможет отвлечь значительную часть Потока Роя. Мы все на нем смертники, будем биться до конца и постараемся захватить с собой в бездну как можно больше тех ужасных порождений тьмы. К тому же мы узнали, это количество, которое мы просим, не скажется на ваше демографическое развитие.

«Ага, ты хочешь забрать сто миллионов здоровых людей и говоришь, что земная цивилизация не заметит эту потерю» — подумалось мне. Однако в слух я сказал совсем другое.

— Дело в том, уважаемый командующий, что я не смогу дать вам даже пятьдесят миллионов людей с имплантами. И сорок не смогу. И тридцать не просите. Их у нас просто нет. На данный момент мы располагаем двадцати тремя миллионами моих учеников. Причем восемьдесят процентов их них не достигли сотого уровня.

На старика было жалко смотреть. Его губы дрожали от обиды, в глазах блестели слезы, руки безвольно опустились вниз. «Как бы его тут инфаркт не хватил» — мелькнула у меня мысль.

— А знаете, я могу предложить вам почти триста миллионов людей с имплантами от Роя. — «Как ты просто распоряжаешься чужими судьбами. А у них ты спросил?» — внезапно проснувшаяся совесть заставила меня покраснеть.

Старик сначала встрепенулся, но услышав про Рой, вновь поник.

— В имплантах Роя стоит неснимаемый блок, — он обреченно махнул рукой. — Так что они не смогут сражаться против них. Их тут же парализует.

Вот как, не знал такую информацию.

— И что же делать? — этот вопрос командир флота задал скорее себе, чем мне. Он был растерян, подавлен свалившейся на него информацией.

— Давайте поступим так. Вы же прибыли сюда, чтобы помогать нам? — увидев утвердительный кивок, продолжил. — Ну вот и помогайте. Вместе мы разобьем Поток Роя здесь, а затем решим и вашу проблему. Вернее, проблемы.

У меня в голове замелькали мысли о секс-каникулах для молодых, пышущих жаром и гормонами парней. Оплачиваемый отпуск в другую звездную систему. Кто на такое не согласиться?

— К сожалению, вынужден принять ваш план, — нехотя согласился старик. — И помните, судьба сообщества Гек теперь находится в ваших руках.

Вот ведь блин. Мало того, что за Землю отвечаю, так