— Ну вот, теперь наконец, мы можем поговорить, — сказал жнец по имени Женя. — Влад, я вижу уже здесь… Помню тебя ещё по твоей стажировке, мы тоже здесь. Значит так — мы все время находимся рядом, как можно ближе к тебе, сразу после человеческих охранников. Влад находится постоянно рядом — на дискотеке, на государственном приёме, на дружеской попойке, короче, везде.

Держимся вокруг тебя в два кольца вокруг, чтобы исключить все возможные покушения и заодно всяких клоунов. Что касается покушения лис…

Евгений сделал паузу и посмотрел на меня.

— Ян, есть лично свои предположения, как выманить этих двуличных, гм засранцев? Если на тебя будет покушаться кто-то из людей, мы легко справимся с ними. Если нас будет пытаться подкупить кто-то из людей — сразу узнаем, кто за этим стоит, а вот такие засранцы, как лисы на рожон лезть не будут, будут ходить вокруг да около, и все выискивать слабину в нашей обороне, поэтому очень важно узнать, кто из них действительно в чем-то замешан и прихлопнуть это осиное гнездо.

— Ну, у меня были идеи, — пожал плечами я.

— Какие идеи?

— Самая простая идея состояла в том, чтобы сделать управляемую мной куклу, которую я бы выдавал за своего, ну, например, личного повара. Тогда если бы кто-то попытался выйти с ней на контакт я бы узнал, просто слушаю её ушами.

— Отличная идея, — сходу, одобрил другой жнец по имени Жора. — Должно прокатить.

Мы начали небольшое совещание, в ходе которого стали обдумывать эту идею.

— Тебе нужно будет сделать куклу женщины, — сказал третий жнец по имени Виктор. — Её выдадим за твоего доктора.

— Почему именно женщина? Почему нельзя сделать доктора мужчину?

Виктор посмотрел на меня с раздражением.

— А какая тебе разница? Тебе же не надо будет одеваться в неё. Ты будешь просто дистанционно управлять куклой, а если сделать её в виде какой-нибудь дамы, то так легче всего будет выловить заговорщиков — лисы они такие…

У них вообще вокруг всего этого культ построен… У них каждая лиса, которая отрастила по шесть или по семь хвостов старается выглядеть или как роковая красотка, или как школьница-нимфетка, не говоря уже об остальных. Буквально какой-то фетиш построен на этом. Друзьям, естественно, об этом пока не говори, пускай, пока хоть какое-то время останется в тайне то, что ты умеешь создавать кукол — если мы расскажем это сейчас хоть кому-то, то спалим всю контору.

— Понял, не дурак, — ответил я.

После этого мы все разошлись. Жнецы стали нести охрану, а я занялся проектированием новой куклы — старая кукла показала недостатки своей конструкции в бою с Брюсовым старшим, и теперь следовало спроектировать новую куклу, которая будет лишена этих недостатков, и будет выдерживать самые различные перегрузки. В общем, будет машиной смерти в прямом и переносном смысле.

Для того чтобы спроектировать новую марионетку я использовал свой Фантазм, и старый наработанный приём — я просто записываю внутри Фантазма, нужные формулы или иногда целые уравнения с переменными, а Фантазм выдаёт готовые результаты расчёта. Слава Богу, у меня были все расчёты после изготовления куклы самого себя, и теперь мне просто следовало создать на их основе другую куклу.

Первым делом пришлось внести изменения в конструкцию. Сначала — в позвоночник, заменив его на мощную, изогнутую пружину, чтобы кукла просто не сломала спину после резкого приземления на пятки или чего-то подобного. После этой модернизации дальнейшим модернизациям подверглись суставы, на которые нагрузка будет приходиться больше всего — ступни и колени. После пришлось поиграть с некоторыми элементами каркаса — я же не хочу, чтобы ноги у этой куклы после неудачного приземления превратились в лепёшку.

В этот раз я собирал скелет, или каркас — называть можно как угодно, не из хрупкого дерева, а из специального аналога пластика, который получал из своих алхимических компонентов. Детали формировал, используя технику телекинеза, которой управлял с помощью заранее прописанного скрипта в Фантазме.

Искомый скелет удалось собрать очень быстро, после этого я принялся собирать оболочку для каркаса, и вспомнил, что мой робот не может использовать синергию в качестве оружия — бой с Брюсовым-старшим очень хорошо, это показал.

Однако делать эту куклу совсем беззащитной, оставляя только физические характеристики и различные трюки из китайского кунг-фу и мортал комбат, я не хотел.

Обдумав все ещё несколько раз, я решил снарядить её самым убойным оружием — прутками металла, на которые заранее записал собственноручно разработанные заклинания.

Идея была такова — в различных частях куклы будут находиться эти так, скажем, микроконтроллеры синергии с заклинаниями, а к ним будут тянуться специальные трубки для подачи жидкого эликсира синергии.

В самой кукле будет необходимая ёмкость с достаточным запасом синергии. Когда ей нужно будет создать какую-нибудь технику, дистанционно управляя ей, я открою внутри нужный клапан, и жидкий эликсир синергии запитает микроконтроллер синергии с зашитым в него заклинанием, после этого произойдёт активация.

Можно, конечно, бак с эликсиром синергии заменить на твёрдые накопители и протянуть от них провода, но тут стоит подумать, что будет выгоднее и что будет надёжнее. Не теряя времени, я принялся за расчёт с помощью Фантазма.

Не успел я закончить с моим новым киборгом, как снизу снова послышался звонок.

Потом послышались громкие голоса, звук на раскрывающейся двери, а потом бодрые шаги наверх.

— Привет, — вошёл в кабинет Юстас.

— Привет, вижу, случилось что-то очень серьёзное и очень срочное, если ты решил прийти ко мне сам вместо того, чтобы воспользоваться телефоном.

— Да ты прав, — ответил Юстас. — похоже, нашёлся тот, кто запустил к тебе мексиканских гремлинов.

— Каких ещё мексиканских гремлинов?

— Термитов.

Глава 69

Да, действительно, неполадки и все остальное, как я мог забыть это.

— Да, вспоминаю. Говоришь, удалось выяснить, кто стоит за этим?

— Да. Я все выяснил. Этих мексиканских гремлинов везли прямо из-за рубежа. Основанием для ввоза послужило мнение одного из чиновника министерства образования, он посчитал, что необходимо изучить этот вид. Как ты понимаешь, после этого часть попала непосредственно в Вознесенск и попала на одну из кафедр, после чего часть осталась, а часть загадочным