Отставной капитан Матвей Иванович Поморцев рассказывает о том, как он, трижды обойдя вокруг света, пережив кораблекрушение и аварии, считает, несмотря на все это, что самую большую опасность в своей жизни встретил не в море, а на берегу и потерпел свое главное крушение именно из-за нее.