– Я в прошлый раз приносил мандарины, может, в этот что-то посерьезнее? – спросил Лэйн, оставив поцелуй на ее щеке.

– Тогда я натравлю на тебя Ванессу, станешь ее боксерской грушей. – Джи скрестила руки на груди, пытаясь казаться уверенней.

Лэйн вновь добродушно рассмеялся, поражаясь Эвердин. Он видел в ней зрелость и в то же время наивность. Они вроде бы повзрослели, но продолжали вести себя как дети. И это было их преимуществом. Они не спешили, а наслаждались каждым мгновением, как бабочки.

Джи было всего семнадцать, когда они с Лэйном начали встречаться. Их знакомство – лучшее, что произошло с ней.

Эта цитрусовая принцесса, сама того не замечая, благодаря любви Лэйна подходила к зеркалу и видела свою красоту. Джит уже не ненавидела каждую растяжку на теле, не позволяла слезам катиться по щекам при виде неровностей на коже. Она себе нравилась.

Потеряв лучшего друга в автокатастрофе, Джи потеряла и себя. А этот кудрявый парень с такой же раной на сердце позволил ей открыться миру и смотреть на недостатки без истерик и страданий.

* * *

Погода бушевала. Шел ливень. Где-то вдали раздавались раскаты грома. Порывы ветра обрывали листья с деревьев и кружили их в воздухе. Жители Ноттинг-Хилла попрятались в домах. А Джи с Лэйном было все равно на погоду. Они все так же стояли в обнимку на крыльце. Минуты бежали, но ребята не замечали счета времени. Им было мало друг друга. Поцелуй. Еще один. Крепкие теплые объятия. Лэйн провел пальцами по щекам Джит, убирая слезы. Его душа содрогалась от той боли, которую ощущала Джи. Он целовал ее с необычайной нежностью: с пока не знакомыми ему, но такими сильными чувствами.

– Кажется, я отпускаю Дарена.

Кеннет скривился в лице от настигшего приступа боли, когда шепот Джи долетел до него. Под ребрами закололо. Он знал, каково это – прощаться с близкими. Когда его сестра Аннели ушла из жизни, он не просто горевал, а потерял во всем смысл. Каждое утро Лэйн просыпался с мыслью, что она еще зайдет во двор, пожелает ему хорошего дня и даст пинок под зад за очередную шутку. Однако этого не происходило. И Лэйн уходил в себя, закрываясь от внешнего мира.

Смотря на Джи, переживавшую подобное, Лэйн ощущал боль в груди. Он сочувствовал ей как мог.

– Я горжусь тобой, – сказал он, вытирая вновь проступившую слезу.

– Как думаешь, Дарен был бы рад видеть тебя со мной? – с надрывом спросила Джи. – Или он бы злился, что я так быстро начала его забывать?

– Он любил тебя. Люди, которые по-настоящему любят, желают только счастья своим близким.

Джи сцепила их пальцы в замок и подняла на Лэйна взгляд. Она искала в глазах успокоение, и он дал его ей. Попытался доказать, что Джи на правильном пути, ведь так оно и было.

– Ты прав, – всхлипнула Джи, – он бы не пожелал мне зла.

– Дарен всегда будет частью тебя, но он не должен определять твое будущее. Не стоит принимать решения, ориентируясь на то, что бы он подумал. Тебе нужно двигаться дальше, Джитта.

На этой фразе мир будто бы замер. Дождь перестал заливать улицы, а Джи перестала плакать. Слезы – природы и Джитты – закончились.

Лэйн коснулся подбородка Джи и приподнял его так, чтобы они встретились взглядами. Сердце Эвердин от такого чуткого прикосновения готово было вырваться из груди. Она смотрела на зелень его глаз и не хотела отпускать. Что бы ни подумал про нее Дарен, она не бросит Лэйна. Как можно бросить человека, который столько для нее сделал и на чей голос отзывается сердце?

– Доверься мне, – произнес Лэйн.

– По-моему, я неосознанно сделала это еще в лагере.

– Ты проиграла тогда, Эвердин, как бы ни пыталась это скрыть.

– Мы оба проиграли. – Джи слабо улыбнулась. – И вместе с этим выиграли что-то большее, чем трофей…

– Друг друга.

– Друг друга, – подтвердила его слова Джи.

* * *

В голове Джи закрутилась кинолента: картинки начали мелькать с небывалой скоростью. Она вспомнила все, через что им пришлось пройти. Было тяжело. Страдания увечили душу, трещины на сердце становились глубже. И в один момент, когда и Джи, и Лэйн начали расти как личности, произошел разлом. Они повзрослели. И несмотря на то, что были рядом друг с другом, ощущали эти изменения. Они стали проверкой их чувств.

«Проживет ли твое сердце без моего?»

И сейчас, находясь в полной прострации, Джи пристально глядела на Лэйна и осознавала: нет, ее сердце уж точно не проживет без его.

Никакие разногласия и противоречия не смогут разломать то, что они выстраивали несколько лет.

– Ты совсем холодная, – тихо выдал Лэйн. – Замерзла?

Джи покачала головой. Она тяжело вздохнула и крепко-крепко прижалась к Лэйну.

– Я хочу извиниться за то, что недавно сказала, Лэйн. – Прикрыв глаза, Джи со щемящим в груди чувством продолжила. – Если придется переехать из Англии сюда, я без раздумий уеду с тобой.