Набрав воды, он сменил воду в курятнике, вылив вчерашнюю в огород, и занес ведро, с набранной из колодца водой, в дом. Спустя какое-то время дед вышел с вязаной корзинкой и палкой в половину его роста, чтобы поддерживать себя, и в прогулочном темпе направился в лес.

Старик медленно шел по лесу и внезапно остановился. По началу ему казалось, что он слышит плач ребенка. Все это объяснял махинациями ветра в лесу и его преклонный возраст, но чем дальше он заходил в лес, тем громче становился плачь. В итоге он ускорил шаг, так как уже понял, что это не галлюцинации и где-то поблизости находился младенец и возможно рядом его родители, которым нужна помощь. Думается, что в такой ситуации любой бы стал думать не один раз, стоит ли действовать так опрометчиво или нет. Это выглядело максимально странно. Но какие страхи в таком возрасте? Чего ему боятся? Грабителей? Или за свою жизнь? Тем более, какие грабители будут здесь у черта на куличках рядом с бедной деревушкой? Тут максимум, что можно украсть — навоз домашнего скота. Поэтому дед был уверен в том, что где-то есть младенец и возможно люди, которым нужна помощь.

Очень быстро он добрался до дерева, откуда исходил плач. Обойдя его, старик наконец увидел эпицентр шума. И этот эпицентр так же заметил старика.

"Стари-и-ик!" — протяжно прокричал Джек, но младенец не стал играть по задуманному им сценарию, а просто напросто затих и улыбнулся. Его большие глаза смотрели на внезапно появившегося незнакомца.

— А кто тут у нас такой милый? — не долго думая, тот бросил там где стоял пустую корзинку с палкой и, опустившись на колени, улыбаясь заговорил с карапузом.

"Милый? Какой к черту… а хрен с тобой. Слушай старик, помоги! Мне плохо! Вызови скорую. Скорее! Я вчера выпил лишние 10 грамм… Ну или чуть больше", — взмолился парень. Ему было плевать на то, как к нему обратился пожилой мужчина и почему тот выглядит, как старый бездомный. Именно обманчивый вид старика ненадолго породил у него мысль, что возможно… он не один такой тут… сумасшедший.

— А где твои родители? — продолжил гнуть свою линию новоиспеченный спаситель. Он немного приподнялся, но не стал вставать с колен, и стал смотреть по сторонам.

"Родители? Милый? О боже… эта та ситуация, когда утопающий приплыл спасать другого утопающего… Мне так везёт! Моя еще не начавшееся карьера игрока, теперь моё здоровья, а вишенкой на торте оказался этот старец. Я ни у кого не крал, вроде бы сильно не врал, даже кажется давал деньги бедным… Ну, по крайней мере планировал. За что мне все это?!" — продолжил причитать и жаловаться Джек, а малыш в это время начал с нуля свою "оперу".

— Ладно-ладно… Давай сначала отнесу тебя домой, там как твои родители появятся, они точно начнут искать тебя в нашей деревне, а я пока присмотрю за тобой, — его руки начали опускаться к малышу.

Как раз в это время в голове у Джека произошел ядерный взрыв.

"Вот первая хорошая идея — отнести меня… Стоп! Какой отнести? Старик, ты себя сам ели несешь. Мне 25 лет и…" — не успел он договорить, как дедушка взял его на руки и преподнес к груди. Для 25 летнего парня вид того, что старый пожилой человек берет тебя на руки и несёт на них, сложно описать всей гаммой слов русского языка. И вот затихшая маленькая копия Джека сейчас своими большими и милыми глазками смотрела на старика как на инкарнацию Геркулеса, а через шок пришло и понимание. Понимание того, что по тому, как его нес старик он, черт возьми, и вправду стал младенцем.

"О боже! О-о-о боже. Быть того не может! Я реально стал карапузом?! Или это реинкарнация? А такое бывает? О таком только в книгах пишут. Но подождите, пожалуйста. В книгах обычно реинкарнируют сразу в юношу лет 14–16, ему автор рисует гигантский рояль, на котором он играет до конца романа, лихвой проходя по всем сложным событиям сценария. Но… я стал младенцем! И, твою мать, где, чертвозьми, МОЙ РОЯЛЬ! А ну ка… давай. Роя-я-яль! Хочу вырасти обратно в взрослого мужчину, самого красивого в мире! Ну как и прежде…" — начал приколдовывать, умолять и даже причмокивать про себя молодой герой. Он уже возомнил себе, как будет идти и покорять народы, а потом королевства, затем и миры. Как у него будет свой императорский гарем из 10 000 девственниц, прислуживающих только ему каждый божий день. А потом снова странно покосился на улыбающегося старика.

— Эх…

В своих далеко идущих фантазиях он не заметил как дед облегченно выдохнул, так как ребенок в его руках наконец затих и не с того ни с сего стал улыбаться. Если бы Джек знал, что именно этот момент стал тем немногочисленным в его со стариком истории, когда им в голову пришло одно и тоже.

"Этот старик сумасшедший!"

"Этот малец ненормальный!"

* * *

В конце концов, добравшись до своего дома, старик зашел в него и аккуратно положил карапуза в центр стола. Набрал в чашку воды из ведра и быстро выпил. Хотя расстояние от леса до дома было не очень большим, старик сильно устал. Закончив пить и вытерев рукавом капли воды со рта, он посмотрел на ребёнка. У него в голове всплыл весьма резонный вопрос.

"А что дальше то?"

И вправду, что дальше… Дело в том, что сам старец никогда не имел детей. Он всю жизнь прожил в деревне. В молодости встречался с девушкой, которая в итоге бросила его и уехала в столичный город в поисках лучшей жизни. Он слишком её любил и такое развитие событий в их отношений стало краеугольным камнем в его жизни. По сути, он был добрым человеком, но при этом весьма мнительным и осторожным.

— Ох, чуть не забыл. Ты же все время плакал. Наверное сходил под себя? — с этими словами, он начал подходить к малышу.

У маленького Джека и так большие глаза стали еще больше. Он посмотрел на старика как на демона.

"Не надо! Не вздумай! Не подходи!" — начал про себя вопить Джек. "Спасите! О помилуйте, все что угодно, но только не это. Как он собрался проверять-то?!".

Старик как будто и не видел нежелание мелкого, подошел и начал развязывать одеяло. Пока развязывал, заметил