Глава вторая

– Ни одного следа, словно сквозь землю провалилась, – напоминает Нео, стоя в кабинете Закари. – Может, стоит прекратить её искать?

Закари поднимает взгляд от бумаг, лежащих перед ним, и тяжело смотрит на Нео.

– Я ищу не её. Мне нужна вакцина.

Рэнли развалился на стуле и, приподняв брови, спрашивает:

– Так ли?

Взгляды друзей тут же переключаются на него, и он добавляет:

– Я просто предположил, и вообще хотел мысленно спросить, слова сами выскочили.

– Осторожнее со словами…

Нео не договаривает, его прерывает сам Рэнли.

– Да знаю я. Бытует такое мнение, что я могу сболтнуть лишнего.

Зак снова переключается на бумаги. Отчет один и тот же. Алекс нигде нет. Его люди уже прочесали три ближайших города, но так и не нашли ничего, что бы могло привести его к вакцине. Алекс словно испарилась.

– Но мы нашли восемнадцать выживших, – напоминает Нео, чтобы сгладить углы.

– Восемнадцать лишних ртов, – произносит Рэнли.

Стоит друзьям посмотреть на него, как он смыкает губы в тонкую линию, двумя пальцами закрывает замок и, замахнувшись, выкидывает ключ.

Настойчивый стук в дверь заставляет всех перевести внимание от Рэнли.

– Войдите, – говорит Зак.

Дверь открывается, и он видит запыхавшегося постового.

– Закари, ваша сестра прибыла.

В одну секунду происходит несколько вещей. На лице Закари расцветает скупая улыбка, он кивает постовому, но моментально напрягается. Что-то не так. Ребекка не предупредила, и она одна. Где отец? Нео приподнимает брови, что уже является огромной степенью его удивления, а вот Рэнли практически падает со стула, его глаза расширяются, он с трудом ловит равновесие и быстро поднимается на ноги. Все краски сходят с лица весельчака. Никто даже не подозревает, что их говорливый друг готов сбежать из кабинета поджав хвост.

– Проводи её сюда, – распоряжается Зак и закрывает папку.

– Уже…

Постовой сторонится, и в кабинет Закари, словно фурия, влетает его младшая сестра Ребекка. Черные как ночь волосы отросли уже до самой поясницы, голубые глаза подведены черными тенями так, что кажутся сверкающими драгоценными камнями, на губах красуется светлая помада. Её шуба запорошена снегом, а щеки заалели от мороза.

Стоит брату увидеть сестру, он тут же поднимается с места и сокращает расстояние между ними.

– Зак, – вскрикивает она и обнимает брата так крепко, как никогда раньше.

Ребекка отстраняется и, смотря на Зака, поднимает холодную ладонь к его лицу, проводит у правого глаза пальцами и говорит:

– У тебя уже морщинки стали появляться. Нужно больше отдыхать.

Зак улыбается сестре и старается делать вид, что не замечает, как его друг Рэнли, опешив, стоит на месте и глазеет на спину его сестры. А Рэнли в это время мысленно переносится в прошлое и снова проживает моменты, которые связывают его с Ребеккой. О которых не знает никто, кроме них.

А она изменилась. Повзрослела и превратилась в настоящую красавицу. Но Закари достаточно хорошо знает свою сестру и видит, что за милой улыбкой стоит тревожность и даже страх.

– Рэнли, убери глаза, – всё же говорит Зак.

– Рэнли? – переспрашивает Ребекка и оборачивается.

На мгновение в кабинете повисает тишина.

– Ты ещё жив? – спрашивает Ребекка. – Я думала, уже подхватил какую-нибудь гонорею и…

– Я тоже рад тебя видеть, – придя в себя произносит Рэнли.

В кабинете начинает потрескивать воздух, словно пересеченные взгляды Ребекки и Рэнли могут разжечь настоящее пламя.

– Я этого не говорила, – с улыбкой отвечает Ребекка, она переводит взгляд на Нео. – Нео, вот тебя я рада видеть.

– Взаимно, – отвечает Нео, быстро переведя взгляд на Рэнли.

– А теперь, господа, я попрошу оставить меня наедине с братом, у меня к нему суперсекретное послание.

Нео и Рэнли уходят, но последний всё же оборачивается и бросает на Ребекку красноречивый взгляд.

Закари опускается за стол, а его сестра скидывает с себя шубу и садится напротив.

– Я очень скучала, – говорит она, грея замёрзшие руки.

– Я тоже. Как там отец?

Ребекка осматривается по сторонам и, убедившись, что они точно одни, перестаёт улыбаться и тихо произносит:

– Приболел. Именно так он это называет.

От веселости сестры не остается и следа. В глазах Ребекки появляется характерный блеск, слезы достаточно близко.

– Насколько всё серьезно? – спрашивает брат.

– Он… Зак, он не выживет.

– Что случилось?

– Его предали. Доктор думает, что отравили. Но я расскажу всё по порядку. Мы с отцом всё это время были на острове, где разрабатывалось новое, совершенное и беспрецедентное место. Если говорить банальным языком, то это город на острове, который непригоден для жизни, но находится у всех на виду. Был непригоден, – тараторит Ребекка.

– Ещё одна военная база?

– Что-то между военной базой, тюрьмой и развлекательным центром для богачей.

– Если ты решила объяснить, то у тебя это не выходит.

Первая слеза скатывается по лицу Ребекки, но она берет себя в руки и, собравшись с мыслями, пытается объяснить не сумбурно.

– Военная база, хорошо, будем называть её так. Но на базе тридцать процентов ученых, которые создают новых людей. Типа овечки Долли.

– Выращивают новых людей? – не понимает Закари.

– Клонирование, – более тихо произносит Ребекка.

– Оно запрещено, начиная ещё с 2002 года, – напоминает Зак, хотя знает, что в большинстве случаев запрет нарушается самими же властями.

Ребекка смахивает вторую слезинку и, печально улыбнувшись, говорит:

– Кража, хищение, покушения, убийства и ещё куча всего остального тоже под запретом, но это не мешает людям переступать черту закона. В этот раз эту черту переступили люди, которые и пишут эти самые законы.

Около минуты Закари раздумывает над словами сестры. У него нет причин не доверять ей.

– При чем тут развлекательный центр? – спрашивает он.

– При том, что раньше, до того, как пришел туман, сильные мира сего прибывали туда как на какую-то распродажу. Они покупали себе… людей.

– При