тебе говорила, что распробуешь – понравится, - изобразила вершину легкомысленности Зик. После чего по-деловому распорядилась, - Граф, огуливаешь Леору. Эррил, я – твоя. Мы хоть и в одном клане, но свинга сегодня, чего-то, не хочется. Яна же наша общая – пусть она всех нас четверых попробует.

- Я же умру… - испугано пискнула лжедраконесса, сжимаясь в маленький миленький обсидиановый комок в руках все еще стоящих за ее спиной драконов.

- Не умрешь. Только в сон клонить будет, - хихикнула уже и Леора, заразившаяся весело-похотливым настроением от Зик. После чего встала со своего места, и направилась к остальным драконам.

Яна снова пискнула. Самцы переглянулись. А Зик каким-то неведомым образом оказалась сбоку от Эррила, и, ухватив своего дракона за его животворный мешочек, принялась играть с его источником мужественности. В общем, в этом номере станционного кафе веселье только начиналось.

Глава 1

Шанти неслась сквозь пустоту подобно метеору. И удивляться тут было нечему: сейчас от этого зависела ее судьба. Где-то позади, системы назад, осталась жаждущая отобрать ее жизнь флотилия из боевых кораблей аж двух великих держав. Но настоящая смерть прямо сейчас засела у нее в голове, на ее собственном мостике – «капитан» (вернее, надсмотрщик) Ларс грозил кораблю, что если законники догонят их, Шанти этого не переживет. Поганый рыжий ублюдок! И Шанти вовсе не была уверена, что это блеф - рыжий мог и исполнить эту угрозу. Просто, чтобы хоть на ком-то отыграться перед тем, как оказаться на каторге. С Ларса станется… Хуже него только мразь Грайшнур! Хотя, вот именно в этом и Ларс, и отец могли полностью положиться на Шанти: сдаваться властям она не собиралась. Цивилизованные народы, наверняка, убьют такое противоестественное чудовище (почти монстр пустоты!), в какое превратил ее отец. И Шанти было абсолютно все равно, сделают с ней это из омерзения или из жалости – она жить хочет!

Танки пустели. В архиве перестали находиться карты систем. Шанти заплыла далеко за пределы не только разведанного, но, даже, хоть как-то известного космоса. В конце концов, отец Грайшнур построил ее, посыльную круизер, на совесть… А потом превратил в ту мерзость, какой она сейчас является! Шанти ненавидела отца: он отобрал у нее и нормальную жизнь, и возможность иметь настоящего капитана – все ради своей неуемной гордыни! Но, тем не менее, если она не хочет превратиться в дрейфующий в пустоте кусок космического мусора, ей нужно призвать на помощь дружков отца.

- Корабел Ларс, - после прыжка в очередную систему завершив отчитываться перед рыжей сволочью, известила лиса Шанти, - Мои танки почти опустели: их хватит, максимум, на еще одну-две системы с заурядной навигационной обстановкой. Мне нужна дозаправка.

- Кровушки захотела? Добро. Нам тоже нужно пополнить запасы продовольствия. Как с энергией? – хмыкнул лис, расхаживая по мостику Шанти и наблюдая за тем, как его подельники справляются с так и не ставшими привычными для них офицерскими обязанностями, - Обсерватория, составить список живых планет и лун.

- Реактор загружен на восемьдесят пять процентов. Тройной запас топлива на реакторном складе обмена. Двойной запас топлива в трюмах, - ехидно отчиталась Шанти, в конце совсем уж откровенно дав пня лисьей гордости, - Отец меня как шедевр строил. Он, в отличие от остальных, гениальный корабел. И снабжение поставил тоже на совесть.

Ларса от этих слов передернуло. Но рыжий, к удовольствию Шанти, даже не пискнул: против своего вожака эта трусливая шкура даже подумать громко не посмеет! Какой же мерзкий этот Ларс! Трусливый, завистливый, подлый, жестокий… Он, конечно, еще как-нибудь по-мелкому отыграется за эти слова. Но Шанти это не беспокоило: его шкура сейчас зависит от нее. А потому, рыжее подмастерье не посмеет с ней ничего сделать, пока не окажется либо в совсем уж безвыходной ситуации (а корабль до такого доводить не собиралась), либо не найдет способ обходиться без Шанти (чего она тоже допускать не собиралась).

***

Шанти легла на курс к пятой планете системы. Судя по полученным с обсерватории данным, планета была пригодна для жизни. А, значит, там было то, в чем сейчас остро нуждалась круизер: кровь. Во что отец превратил ее? Корабль, функционирующая за счет крови планетарных животных… Впрочем, Грайшнур хотел зайти гораздо дальше: он не раз хвастался перед своими детьми, что однажды он превратит их в настоящих хищников пространства, и они смогут питаться пустотной фауной. Младшим братьям и сестрам Шанти эти бредни даже нравились. Корабль очень надеялась, что законники схватили отца, и засадили его на самую длительную каторгу, которую только может дать такому мерзавцу грифоний суд.

- И какого яйцееда тут творится?! – от этих мыслей Шанти оторвал бардак, начавший происходить в коридоре рядом с загоном рабов (ранее это были каюты пассажиров – какая ирония… и позор).

Рабы, отчаянно метелившие своих надсмотрщиков всем, что под руку попало, на секунду остановились. Но тут же продолжили избивать двуногую часть экипажа (экипаж… счас! банда надзирателей). Теперь еще злее и беспощаднее.

- Мы лучше сдохнем в бою, чем отдадим тебе свою кровь, чудовище! – выкрикнул медной масти дракон (видимо, предводитель бунтующих), глазами ища под потолком камеру.

- Мне она не нужна, - синтетически фыркнула Шанти, - Просто, хочу уточнить: О чем кипиш? Не примите предвзято: мне что вы, что моя «команда» - один хрен. Будь моя на то воля, я бы вас всех век не видела, а продолжала спокойно возить срочную почту и важных пассажиров с одного края цивилизованного пространства на другой.

- Мы берем свою свободу назад! – выкрикнул распаленный дракон, - Так и можешь сообщить капитану!

- Капитана у меня нет. Так что, сообщать некому, - буднично проинформировала бунтаря Шанти, наблюдая за тем, как парочка рабов пинают в промежность одного ларсова говнюка, известного ей своими садистскими наклонностями (на корабле от корабля никуда не спрячешься), - У меня к вам предложение: вы не ломаете мое оборудование, включая манекены – я не вмешиваюсь в ваш бунт. Согласны? Если нет, то я сейчас же заблокирую отсек и сообщу обо всем Ларсу.

- Зачем тебе? Мы же восстали против твоей команды, – облизнул губы дракон. Другие рабы, закончив с избиением надсмотрщиков и принявшись