— И за всеми нужен уход, забота, уборка и прочее, прочее, прочее. Будешь жить в своей квартире, хоть коня на балконе заводи.

Вика понимала доводы сестры, но сдаваться не хотела и рассуждала вслух:

— А может черепашку завести, или рыбку в круглом аквариуме, или ужика?

— Тогда Марью Сергеевну удар хватит, и тебя ее наследники выселят, — засмеялась Ольга.

Впереди замаячила вывеска сети зоомагазинов «Питомец», и Вика со вздохом сказала:

— Пойдем, хоть через стекло на пушистиков посмотрим.

Девушки бродили между стеклянными вольерами с хомячками, котятами, крысками и прочей живностью. Полюбовались на волнистых попугайчиков и канареек, а потом перешли в отдел земноводных, рыбок и пресмыкающихся. Вика вздыхала, но понимала, что в чужую квартиру нести питомца, который может погрызть мебель или разбрасывать корм и перья по комнате — нельзя.

Ольга на животных не смотрела, а с кем-то активно переписывалась в телефоне. После отправки очередного сообщения она показала экран сестре:

— Смотри, Наташка-админ пишет. Просит завтра немного пораньше приехать. Актера на роль адвоката заменили, придет с чистым лицом. А у нас по сюжету бородач. Будем ему растительность для лица подбирать.

— Работа точно не скучная, — покачала головой Вика.

В этот момент ее телефон тренькнул. Девушка прочла сообщение и расплылась в улыбке.

— Что там? — поинтересовалась Ольга

— Влад спрашивает, понравился ли мне его сюрприз. Поехали домой.

Глава 5

Войдя в квартиру, Вика растерянно остановилась, пряча руки за спиной. В зале, на фоне цветастого шерстяного ковра Мария Сергеевна позировала с огромным букетом розовых роз. Пенсионерка забралась с ногами на диван, разложила длинный подол фиолетового шифонового платья по спинке и активно улыбалась Тамаре Игнатьевне, которая фотографировала подругу на телефон.

— Викуша, — радостно приветствовала квартирантку пенсионерка, — смотри, какую красоту тебе принесли. Мы с Томой уже столько фоток себе для «Одноклассников» нащелкали, все подружки обзавидуются.

— И кино с твоим кавалером мы посмотрели, — вторила ей Тамара Игнатьевна, — с виду хороший парень. Там, на прихожке открытка лежит, в букете была. Но ты не волнуйся, мы с Машей ее не читали.

Бабульки так хитро переглянулись и захихикали, что Вика сразу поняла — записку от Владлена они прочитали первым делом. Девушка поставила на полку прозрачный контейнер, который прятала все время за спиной и прочла надпись на открытке: «Нежные розы для самой прекрасной Виктории, одержавшей в моем сердце победу над всем миром».

— Правда, хорошая надпись? — с любопытством поинтересовалась Мария Сергеевна, забыв, что они как бы не читали. Тут она заметила движение в контейнере и насторожилась: — Это кто там у тебя?

Вика подхватила коробку на руки и смущенно ответила:

— Улитка. Ахатина.

— Что за зверь такой? — Тамара Игнатьевна любопытно вытянуло шею, словно сама была улиткой и пригляделась. Но было плохо видно, поскольку в зоомагазине в контейнер положили несколько салатных листьев, чтобы улитке не скучно было ехать домой, и они прятали животинку.

— Большая улитка, — повторила Вика. — Она чистоплотная и не шумит. Я буду за ней ухаживать. Можно, я ее оставлю.

Девушка просительно уставилась на хозяйку, надеясь на согласие. Мария Сергеевна взяла в руки контейнер и присмотрелась к новой жиличке:

— А это мальчик или девочка?

— Они гермафродиты, — ответила Вика, — но без пары редко размножаются. А их слизь для кожи очень полезна, омолаживает!

Пенсионерки настороженно смотрели на диковинную зверушку, и в итоге хозяйка вынесла вердикт:

— Пригласи Курагина к нам в гости, на чай. Мы с Тамарой с ним познакомимся и пофотографируемся, тогда оставлю.

— Вот вы шантажистки, — засмеялась Вика, — ладно, завтра на смене позову его для знакомства.

Девушка давно поняла, что ее квартирная хозяйка и ее подружка те еще приколистки. А теперь возникла опасность того, что к визиту звезды телевидения они всех соседок позовут и устроят Владлену настоящие смотрины.

Тамара Игнатьевна взяла в руки контейнер с улиткой и поинтересовалась:

— Викуша, а как животинку-то назовешь, если оно не баба и не мужик? Тут же что-то нейтральное надо, чтобы всем подходило.

— Может, Арто? Или Лаки? Или … Эшли? — начала перебирать Вика.

— Да ну, — отмахнулась соседка, — чего эти заморские клички давать. Вот есть же у нас имена: Женя, Саша…

— Точно, — обрадовалась Вика, — Александр, Александра, Алекс…

Мария Сергеевна хлопнула в ладоши и подняла вверх указательный палец:

— Во! Придумала. Шуркой будет. Со всех сторон имя хорошее. У меня так первого поклонника звали. Он мне букеты сирени носил и в парке на лодке по озеру катал.

— А чего за него замуж не пошли? — заинтересовалась Вика.

— Не сложилось, — отмахнулась хозяйка и спросила, — твой Владлен с чем чай пить любит? Я могу пирог с малиной испечь.

— Я уточню, — пообещала Вика и пошла ставить букет в вазу.

Надо написать Владу «спасибо» и отправить селфи с букетом. Заодно и Шурку представить.

* * *

В павильоне кипела работа. Несмотря на выходной день, отдыхали не все. Ближайшие два дня будут снимать все павильонные сцены с правозащитником, а для этого нужно построить сет «Кабинет адвоката».

За ночь рабочие возвели стены из ДСП и поклеили обои, а уже утром пришли постановщики и осветители, которых в киномире по-доброму зовут све́тиками.

Бригадир руководил развешиванием приборов на фермах, закрепленных над декорацией, а его подчиненные подключали провода и навешивали фильтры на металлические шторки, прикрепляя их железными прищепками. Все как обычно.

Постановщики уже притащили в игровой кабинет основную мебель для солидной адвокатской обстановки, когда в павильон зашел оператор-постановщик. Он придирчиво оглядел цветовое сочетание стен, пола и мебели, потом оглядел освещение и скомандовал:

— На киловатник в углу холодный фильтр навесьте, — потом нашел глазами реквизиторов и поинтересовался, — зеркало в сете будет? Хочу через отражение поснимать.

Ассистентка по реквизиту ответила:

— Ростовое сбоку поставим. И адвоката, и эпизодников одновременно в нем видно будет.

— Спасибо, Ангелина, — кивнул оператор, — и еще: сделайте папки на стеллаже разноцветными, а не однотонными, чтобы та стена контрастировала.

Реквизиторы продолжили наполнять декорацию, а один из светиков полез по лестнице с листом голубого фильтра в руке. Неожиданно лестница покачнулась, осветитель вскрикнул и упал с трехметровой высоты. Упал неудачно, прямо на левую руку. Мужчина сел и громко заматерился, держась за предплечье. Это был перелом. Но винить было некого, он сам поленился закрепить лестницу, решил, что быстро и так справится…

Когда его увезла скорая, бригадир осветителей достал телефон, поперебирал контакты знакомых светиков и нажал вызов. Когда на том конце ответили, он заговорил:

— Привет, Матвей. Ты сейчас работаешь? Нет. Вот и отлично… Не то отлично, что без работы,