— У нас первая и единственная команда, закончившая испытание досрочно! — Закричала Маргарита Павловна. — Все получают по пять дополнительных баллов! Запомните эти фамилии! Оболенский! Ершов! Картаполов! Львов! Дубровский! Все они первокурсники, которые раз за разом превосходят сильнейших студентов академии! Берите с них пример! Стремитесь вырвать победу из их рук! Потому что никого нет лучше, чем эти ребята!

Меня толкнул в бок Оболенский и горделиво сказал:

— Слыхал? Никого нет лучше нас!

— Гриша, а тебе не, кажется, что лицо Маргариты Павловны выглядит каким-то зловещим?

— Эмм, ну да, есть такое… Думаешь она не просто так нас похвалила? — Озадаченно спросил Григорий.

— Думаю завтра мы об этом и узнаем. А пока можешь насладиться победой. — Сказал я и потрепал друга по волосам.

— Эй! Растреплешь причёску, сделанную бурей! — Ухмыльнулся Оболенский, отталкивая мою руку.

* * *

Иркутск.

Телепортационная станция.

Из портальной арки вышел статный мужчина с цепким взглядом. Казалось что он первооткрыватель и пытается проанализировать и исследовать всё увиденное. Святогор Тимофеевич обследовал пол, стены, персонал, мусорки и недовольно скривившись двинул на выход, а следом за ним побежали два мага восьмого уровня.

Министр редко выбирался из столицы, но ради того, чтобы унизить своего старого друга и заработать деньжат, можно и потратить денёк другой. Выйдя на улицы Иркутска Святогор Тимофеевич вдохнул свежий воздух и тут же закашлялся.

— Твою мать! Что за помойка? Такое ощущение, что тут чадит промышленность на каждом шагу. Омерзительно. — Осмотрев проезжую часть Святогор Тимофеевич выбрал таксиста стоящего у самого порога телепортационной станции и двинул к нему.

Подойдя к автомобилю, министр остановился и подождал пока один из охранников откроет дверь. Просунувшись в салон, он презрительно осмотрел машину и покачав головой сел на сиденье.

— Доброго денёчка барин. Куда едем?

— Барин? — Министр скорчился от такого обращения, но промолчал. Чего ещё ждать от плебеев? — Вези в самую дорогую гостиницу этого захолустья. А лучше в загородный дом, да чтоб обслуживание было на высшем уровне. Понял?

— Ого. Понял, как не понять то? Всё сделаем. — Удивлённо распахнул глаза таксист и кивнул. — С вас двадцать руб…

Договорить он не успел, один из охранников швырнул сторублёвую купюру на сиденье такси заткнув водителю рот. Кивнув таксист мягко тронулся с места и поехал за город, как и просил наниматель.

— Глеб, свяжись с Дубровским. Завтра с самого утра он должен быть на своей проклятой фабрике. Не хочу задерживаться в этой помойке дольше необходимого. — Маг сидевший слева кивнул и достав мобилет набрал номер. — Семён, как доберёмся до места, позвони графине Карпинской, пусть приедет, поможет скоротать этот омерзительный вечер.

Второй маг так же кивнул, после чего министр замолчал вплоть до момента пока перед ними не показался четырёхэтажный особняк с колоннами и лепниной.

— О боги… Какая безвкусица… — Вздохнул министр. — Ну что поделать? Я ведь пообещал, Плющову. А обманывать убогих это тяжкий грех. — Святогор Тимофеевич хихикнул и сложив руки на массивном пузе уставился перед собой. — Вези к самому порогу. Не хочу ботинки замарать.

— Всё сделаем, ваше вашество. — Смущенно улыбнулся таксист.

* * *

После объявления результатов Львов подошел к Оболенскому и хлопнул его по плечу, так что у Гриши даже ноги подкосились.

— Ну что? Поздравляю тебя. — Расплылся в улыбке Лев.

— Это с чем же? — Не понимая уставился на него Оболенский.

— Как это с чем? С тем что ты умрёшь от цирроза. — Хохотнул Львов, но ни кто не поддержал его веселья, заметив это, Лев пояснил. — С тем что ты выиграл в споре и теперь тебе не придётся бросать пить. Идём в кабак, я приведу свободных девчонок.

— Вот это отлично! — Воскликнул Оболенский потирая руки. — Отдохнём! Парни, а вы чего? Не рады? — Спросил он посмотрев на Картаполова, Ершова и меня. — Ладно эти, в отношениях. Но ты то чё Вить? Пошли гульнём!

— Ребят, завтра ответственный день. Давайте сосредоточимся на соревновании, а гулянки отложим на другой раз.

— Да ладно тебе! Мы по одной кружечке пропустим, да просто с девочками пообщаемся. Ни какой попойки не будет. — Попытался уговорить меня Оболенский, но вдруг зазвонил мобилет.

Подняв трубку, я услышал незнакомый голос.

— Виктор Игоревич? Вас беспокоят из министерства здравоохранения…

Глава 3

Обожаю людей, забравшихся на самую вершину. Если они родились с золотой ложкой во рту, то считают, что все должны перед ними преклоняться. Потому что их род исключительный и с долгой, эпичной историей. Более заслуженных людей не найдёшь ни в этом мире, ни в любом другом. По крайней мере они так считают.

В целом люди они неплохие и с ними можно иметь дело. За редким исключением. Просто они ведут себя как избалованные дети. Но куда хуже следующая категория.

Те, кто поднялся с самого низа. Эти люди знают каково жить на дне и, если перед ними замаячит перспектива рухнуть обратно в грязь, они не задумываясь сожрут любого, лишь бы остаться на вершине.

И если первые просто хотят преклонения, то вторые его неизменно требуют! Им всегда нужно доказывать всем окружающим и себе в первую очередь, что они молодцы! Что заслужили это счастье быть на вершине пищевой цепи.

И если ты не падаешь перед ними на колени, то к тебе начинают присматриваться. Уж не задумал ли ты чего дурного? Не представляешь ли угрозу? А если что-то напугает владыку грязи, то он с наслаждением свернёт тебе шею, лишь бы успокоить трясущиеся поджилки.

Вот и сейчас я встретил именно такого человека. Человека второго сорта… Или второго типа? Хотя какая разница? Человек то он паршивый, как не крути. Передо мной стояла сальная морда, именующая себя Святогор Тимофеевич.

Круглые поросячьи глазки бегали без остановки осматривая то меня, то фасад фабрики, а выражение лица выражало безграничное презрение.

— Вы Дубровский? — Надменно спросил собеседник.

— Святогор Тимофеевич, вы совершенно правы. Я граф Дубровский, а по совместительству хозяин этой фабрики. Чем обязан? — Официальным тоном поинтересовался я.

— На вас поступила жалоба в министерство. Говорят, производите лекарства без патентов, так ещё и с нарушением технологии.

— Нагло врут. — Улыбнулся я. — Кстати, а почему на проверку приехал сам министр? Насколько я знаю у вас заботы совершенно