человек.

— Позвоните ему, — почти закричала Люда. — Немедленно.

— Я не располагаю такой информацией. Позвоните в прокуратуру и уточните график его работы.

— Как вы можете? Это очень важно. Я должна передать ему одну вещь.

Дежурный явно не ожидал такой прыти от скромной девушки и вытаращил глаза.

— Что вы себе позволяете? Я при исполнении. Как задержу на трое суток, будете знать.

Мозгами Люда понимала, что перегибает палку, но остановиться уже не могла. Она не в силах больше ждать. Нужно срочно отдать фотоаппарат Кириллу и забыть об этой истории, как о страшном сне.

— Вы не посмеете. Я буду жаловаться.

— Идите домой. Без вас работы хватает. Отойдите от окошка.

Люда так волновалась, что не заметила, как в отделение вошел пожилой мужчина в чине полковника. Он бесшумно стоял сзади и наблюдал за происходящим.

— Где начальник? Позовите немедленно.

— Я вас слушаю.

Люда быстро повернулась, а дежурный поправил воротничок.

— Вы начальник? — Люда всхлипнула.

— Что у вас случилось?

Его голос был спокойным и доверительным. Он внимательно смотрел ей в глаза и словно гипнотизировал.

— Я хотела, — нерешительно заблеяла Люда.

Полковник слегка подался вперед и склонил голову, словно подталкивая к разговору.

И Люда выпалила все на одном дыхании, боясь сбиться:

— Мне нужно срочно позвонить Кириллу Друдзову. Я должна передать ему это, — она протянула пошарпанный фотоаппарат.

— Что это?

Люда смутилась. Глупый вопрос и ответ получился таким же:

— Фотоаппарат.

Дежурный еле сдерживался, чтобы не расхохотаться.

Полковник выпрямился, потер мочку уха.

— Боюсь я не смогу вам помочь. Я не занимаюсь личными делами. Запишитесь лучше к Кириллу на прием. С новым годом, — он обошел застывшую Люду и пошел к турникету.

— Но Ольга сказала, что это очень важно и Кирилл все поймет.

Полковник остановился, словно его ударило током и быстро повернулся. На его лице читалось напряжение.

— Какая Ольга?

— Кротова…

— Вы хотите сказать, что этот фотоаппарат вам дала Ольга Кротова?

— Да.

Полковник достал телефон и несколько секунд раздумывал, водя пальцем по экрану.

Люда испугалась. Она ничего не знает про Ольгу. А вдруг она преступница или еще чего хуже? Вон как полковник сжал губы и напрягся. Может стоит тихонько уйти и выкинуть ненужную вещь?

Она уже хотела попрощаться и быстро убежать, но полковник нажал на экран и послышались тихие гудки вызова.

Трубку сняли быстро. Полковник улыбнулся:

— И тебя с новым годом, зануда.

В трубке послышалась брань и пожелание заняться важными делами.

— Тут девушка пришла. Ищет тебя.

Люда пыталась разобрать ответ Кирилла, но полковник стоял слишком далеко.

— Да знаю я, но она говорит, что у нее для тебя вещь, которую передала Ольга Кротова. Помнишь такую?

В трубке повисла тишина.

— Ты там уснул?

Полковник протянул телефон Люде:

— Он хочет поговорить с вами.

Люда подошла, осторожно взяла телефон:

— Здравствуйте.

Мужской голос ответил неожиданно, словно резанул по ушам:

— Откуда вы знаете Ольгу?

— Я видела ее сегодня ночью.

— Она что-то предала мне?

— Это фотоаппарат. Она сказала, что это очень срочно. Но если это не важно…

— Опишите ее.

Люда задумалась, вспоминая облик странной заказчицы.

— Высокая, стройная, у нее красивые светлые волосы, длинное изумрудное платье и колье на шее. Она похожа на богатую леди.

В трубке молчали.

— Вы еще здесь? Алло? Еще у нее муж Дима, сын Миша и дочь Анюта. И дом в деревне, с решетками на первом этаже. Кажется, ей очень нужна ваша помощь.

Голос Кирилла понизился, стал тише:

— Вы можете сейчас приехать?

— Да.

— Записывайте адрес.

***

Кирилл оказался крепким высоким мужчиной лет сорока. Это удивило Люду, но она слишком устала, чтобы думать о таких пустяках. Какая разница, что может связывать его и молодую женщину, которой нет и тридцати? В жизни и не такое бывает.

Кирилл и Люда уже больше часа сидели на кухне. Она снова и снова рассказывала то, что произошло ночью в загородном доме, но он задавал новые вопросы и вертел в руках старый фотоаппарат.

Усталость взяла свое и Люда начала клевать носом. В этот момент Кирилл быстро схватил ее за руку и потянул к себе. Если бы не стол, она бы точно упала на пол.

— Кто тебя послал и зачем?

Мысли Люды путались, глаза закрывались.

— Я вам все рассказала. Забирайте фотик и отпустите меня домой. Я хочу спать.

— Речь идет об убийстве. Ты понимаешь, что это значит?

— Ольга кого-то убила? — страшная догадка мелькнула и пробудила Люду, в голове всплыл запах дыма. Свободной рукой она схватила руку Кирилла. — Там был пожар, да? Я так и знала. Нужно было сразу звонить в полицию.

Слезы градом полились из ее глаз.

На лице Кирилла читалось удивление и недоверие одновременно:

— Ты ничего не знаешь?

— Откуда? Я всю ночь проработала.

Люда плакала, не вытирая слезы. Она представила, как тяжело и одиноко будет тихой девочке в детском доме. А после такой роскоши, тем более.

— А как же дети? Что с Анечкой? Она так одинока. Я хочу навестить ее. Вы знаете где она?

Кирилл смотрел прямо в глаза Люды и молчал. На его лице застыла маска неуверенности.

— Ты что, зверь? Сказать не можешь?

Люда вдруг почувствовала, что ненавидит этого человека. Ольга считала его надежным другом, доверилась ему и что? Сейчас он молча сидел на празднично украшенной кухне и спокойно пил кофе. Весь такой выбритый и отглаженный. Даже переоделся к ее приходу. Белоснежная рубашка, дорогой парфюм и строгие джинсы. Одним словом — плейбой.

Она перестала плакать, убрала руку и злобно процедила,