Шрифт:
Закладка:
Глядя на мелкого шныря, я многое хотел сказать. В частности, что плевать хотел на него, на университет и на самого императора, да будь он сто раз проклят. Однако промолчал. Заставил себя промолчать. И вместо резких слов просто смерил человечка максимально презрительным взглядом, плюнул ему под ноги и двинулся дальше.
Охранники больше не дергались. Я обогнул их, прошел через открытые ворота и, увидев поджидающий меня черный авто с гербами Хортовых на дверях, а это коронованный серый волк в красном щите, рассеял накопленную энергетику истока и направился к нему.
Спустя несколько минут, когда к представительскому авто пристроилась пара внедорожников, я мчался в аэропорт. Трофим Елагин, суровый мужик в легкой серой куртке, которая скрывала бронежилет и солидный арсенал оружия, расположился рядом с водителем и молчал. Такое ощущение, что внутри него шла какая-то борьба. Видимо, он хотел мне что-то сказать, но не решался.
— Трофим, — позвал я его.
— Да, господин? — он обернулся, наши взгляды встретились, и он опустил голову.
— Домой насчет меня звонил?
— Да, — Трофим кивнул.
— Кому?
— Вашему отцу.
— И что он сказал?
— Игорь Федорович сначала вроде как рассердился, мол, еще одна проблема до кучи, а потом даже обрадовался, велел выполнить ваш приказ и обеспечить охрану. Я выделю двух бойцов. Они полетят с вами, а в Ростове вас будет ждать усиленное сопровождение.
Поведение отца меня порадовало, и я даже улыбнулся. А потом вспомнил, что скоро, если события кардинально не изменяется, Елагина и его парней спеленают, а затем отправят в подвалы Тайного приказа, где все они и сгинут. Поэтому снова стал серьезным и сказал охраннику:
— Трофим, хочу дать тебе совет.
— Слушаю, Вальдер Игоревич.
— Скоро нас начнут прижимать. Всерьез. Так, что кости затрещат. Устоим или нет, неизвестно. Однако ты должен знать, что против нас не только кланы конкурентов и давних врагов, но и сам император. Поэтому готовься. До последнего патрона, если вас начнут штурмовать, отстреливаться не надо. Ты и твои парни еще понадобитесь клану. А вот подготовить пути отхода и заминировать дом ты можешь.
— Господин, вы не шутите? — спросил Елагин и покосился на водителя, который от моих слов заметно вздрогнул.
— Нет, Трофим, — покачал я головой и добавил: — Проследи, чтобы эта информация не распространялась и отцу ничего не докладывай, я сам с ним поговорю.
— Понял вас, Вальдер Игоревич. Буду молчать.
Он, конечно же, соврал. Я был уверен, что Елагин обязательно доложит о моих словах если не отцу, то своему непосредственному начальнику точно, а в клане за СБ отвечал дед Федор. Но сделает это Трофим по защищенной линии и от предупреждения не отмахнется. А значит, будет готовиться к полноценной войне, и просто так имперским псам сдаваться не станет.
Глава 3
Когда самолет государственной авиакомпании, на котором я покинул столицу, приземлился в Ростове, меня уже ждали. Колонна собралась серьезная: три внедорожника и два бронетранспортера. Плюс к этому за городом, наверняка, появится воздушное прикрытие из парочки беспилотников. Вот только домой я не поехал, а полетел.
Наш конвой заехал на одну из промышленных баз нашего клана в Ростове и там меня пересадили в обычное такси. Как положено, с шашечками и пожилым водителем. После чего колонна двинулась в сторону Новочеркасска, откуда свернет на Раздорскую, а я вернулся обратно в аэропорт и там для меня подготовили новый транспорт, вертолет МИ-8М с эмблемами областной жандармерии. Вот на нем, в полной безопасности, всего с одним охранником, я и помчался домой.
Ровно гудели движки. Опасности я не чувствовал. Беспокойство было — признаю. Все-таки вокруг Ростова и Новочеркасска, несмотря на сильные позиции Хортовых в регионе, много врагов и с каждым днем их становилось больше. Тут и профессиональные наемники, и диверсионные группы враждебных кланов, и имперский спецназ, и просто жадные до чужого добра вольные охотники, которые решили использовать момент и половить рыбку в мутной воде. Но в данный момент мне ничего не угрожало. И, пытаясь отвлечься от сумбурных мыслей на тему, как меня встретят дома, и что скажу близким, да как они отреагируют на мои предупреждения, я стал листать свои студенческие конспекты. В прошлой реальности они остались в общежитии, а сейчас я вспоминал темы, которые меня интересовали. В частности, что есть магия, как она повлияла на развитие нашего общества и есть ли смысл делить подключенных к магическим источникам пользователей по классам, уровням и специализациям.
Вопрос первый — что есть магия? Теорий превеликое множество, но для меня ответ на поверхности. Это энергетика, с которой способен взаимодействовать Человек Разумный. И это такой же вид энергии, как тепловая, электрическая, механическая, магнитная, химическая, ядерная, гравитационная, электромагнитная и так далее. Но на текущем уровне нашего развития полностью объяснить ее существование невозможно. Поэтому мы принимаем как данность тот факт, что имеются магические источники, которые в автономном режиме собирают эту энергию, перерабатывают и перераспределяют между пользователями. Мыслью по древу не растекаемся, а просто берем и пользуемся тем, что, благодаря Системе, добыли в Отстойнике.
Вопрос второй — как появление магических источников повлияло на развитие человечества? Над этой темой можно рассуждать бесконечно долго, но если говорить кратко и по существу, то если бы магия была доступна всем и каждому, ну или хотя бы большинству людей, то человечество давно бы отказалось от многих своих технологий. Ведь эта чудесная энергетика легко могла заменить практически любой вид топлива и оружия. Вот только магия в нашем мире доступна лишь незначительной части избранных. Как пример, в современной имперской России, с ее нынешним населением в триста десять миллионов, согласно данным последней переписи доступ к магическим источникам имеют всего лишь сорок пять тысяч человек. Поэтому после появления в нашем мире магии, или возврата, как считают некоторые, небольшой технологический откат был. Хотя бы потому, что самые талантливые ученые сразу кинулись изучать новый вид энергии, а тут еще и смута оказала свое негативное влияние на развитие науки, внедрение новшеств и промышленный потенциал в стране. Но потом баланс восстановился и сейчас общий технологический уровень примерно соответствовал тому, что был век назад.
Вопрос третий — что с уровнями и специализациями новоявленных магов? Как известно, в большинстве своем люди стремятся к стабильности и стандартизации всего нового. И это правильно. Хорошо, когда есть четкие определения в любой сфере жизнедеятельности человека. Поэтому люди, как только магия вернулась в наш мир, пусть даже в таком необычном виде, как использование через источник, постоянно пытались не только понять ее суть, но и классифицировать магов, дабы разделить их по силе и способностям. А я об этом никогда не задумывался и в МГУ, столкнувшись с таблицами определения чародеев, очень этому удивился. Поэтому заинтересовался, настолько, что даже сделал некоторые записи. И если верить университетским преподавателям, которые сплошь доценты, доктора наук и профессора, то магов необходимо делить на пять ступеней, и в каждой по три уровня развития. А выглядит это вот так:
Первая ступень: ученик, кадет, последователь.
Вторая ступень: знаток, учитель, наставник.
Третья ступень: мастер, бакалавр, гуру.
Четвертая ступень: магистр, гранд, виртуоз.
Пятая ступень: кудесник, чародей, архимаг.
Естественно, чем выше у человека ступень и уровень, тем он должен быть сильнее. Однако, по моему глубокому убеждению, это бред псевдоученых болванов, которые никогда сами не имели полноценного доступа к магическим силам. Неважно, какой у тебя ранг и уровень. Плевать на это. Главное — твой источник, насколько он силен, и каких результатов ты достиг в Отстойнике, где за успехи в добыче святых элементов Система модернизирует тело человека. Все просто и за примером далеко ходить не надо. Достаточно посмотреть на прадеда Максима. Ему больше века, а держится бодрячком, и проблем со здоровьем у него никогда не было. Не знаю, какой у него уровень в Системе. Наверное, это даже его женам и детям неизвестно. Но, скорее всего, где-то семидесятый, а то и выше. При этом использовать магию он никогда не обучался, а по уровню развития и личной силе, если прибегать к классификации ученых, прадед Максим архимаг. Причем он стал им практически сразу.
