Отдыхая благодаря хроновороту, Геллерт прикрывал своих магов, а сам отправился в тыл. Были проблемы.

Его люди-магглы давили пленных танками. Или запирали их в лагерях на месте захвата и не кормили. «Пусть едят говно!» Или расстреливали, его маги убивали местных просто для забавы. Он же велел — беречь пленных! Беречь! Убивать только в специальных местах — проще сделать большой жертвенник, чем маленький.

Он же не чудовище! Он убивает только тех, кого может успеть переработать. Как вампир: ест то, что может съесть. Но его слуги его всё больше разочаровывали. Излишняя жестокость. Как мантикора: они будут блевать, но всё равно есть.

Всё было, как надо: уничтожение всех у границ, захват трофеев, обход русских, оборона в центре. Русские тратят резервы в центре в бессмысленной атаке на подготовленные позиции, он в это время громит их на Украине, обеспечивая себя материалом, и блокирует их Ленинград, он же Петербург — бывшую столицу. Он сейчас здесь.

Дальше — разгром русских под Москвой и победа. Ибо магов у них уже почти нет! А магглы… Его маги и магглы добьют их очень быстро.

Но внезапно начались проблемы. Сопротивление русских, особенно магов, стало нарастать. Сначала он чуть напрягся и всё преодолел. Потом сопротивление ещё выросло, и он начал волноваться.

Он пытал пленных. Допрашивал их с сывороткой правды. И всё понял.

России было нечем гордиться весь двадцатый век. Жизнь местных была лишена смысла, те метались без цели, как электроны по проводам. Он принёс им смысл: смерть. И многие решили, что лучше убежать от реальности на войну с ним. Он даровал им смысл — смерть на войне с ним.

Он это предвидел. Он сначала должен был победить местное государство, а потом общество. И государство он уже победил. Но его слуги перестарались с жестокостью. Раньше их встречали с цветами. Потом их встречали молча. Теперь их встречают выстрелами.

Нет, достаточно предателей и коллаборационистов, многие служат за идею, некоторые за паёк. Но врагов у него сейчас здесь больше, чем друзей. Иными словами, если бы в Россию вошла армия Германии с моральным кодом 1914 года — они бы победили, а местные с радостью бы помогали закапывать местную власть. Но к ним пришла армия образца 1941 года, которая давит пленных танками, расстреливает их из пулемётов и запрещает местным кормить пленных. И местные решили, что наша власть не так уж и плоха, и вместе с властью начали бороться с ним.

Мгновенно сменился дух пропаганды. Теперь кричали о защите родины, а не мировом господстве. Его бойцам теперь русские пропагандисты кричали не «Сдавайтесь!», а «Что ж вы, гады, делаете?».

Изменился характер магической войны. Во-первых, в Россию вернулась половина тех магов, что из неё эмигрировали. И вернулись воевать. Это… неожиданно!

Во-вторых, проснулись те, кто ушёл «в запой» (спрятались) ещё во времена Первой Магической. Среди них тридцать четыре рода Древнейших и Благороднейших и четыре архимага!

А ещё у русских появились фанатики. Что убивали себя для подзарядки защитных Чар. А в Магии есть две точки сингулярности — родная кровь и добровольная жертва.

Больше всего, происходящее сейчас напоминало его самый первый бой с Альбусом Дамблдором. Он в своё время напал на Альбуса, не зная, что тот владеет беспалочковой магией. Не увидел это в видениях, ибо тому не было смысла это использовать. Но потом тот стал проигрывать и начал использовать, то есть Геллерт не учёл, как сильно он своими действиями изменил будущее!

Во всём виноваты — тупые скоты из его армии, что слишком уж быстро убивали местных! Они бы ничего не поняли, пока не стало бы слишком поздно!

Но Геллерт не какой-то слабак. Он накопил в себе огромное количество эрегху. Даже простейшим Темномагическим заклятием он может многое сотворить, а уж высшей магией с Бузинной Палочкой…

Он шёл вперёд. Он убивал. В сентябре–октябре он допустил свой первый провал: он и его слуги-магглы победили русских магглов и заключили их в окружение. Но местные маги очень уж наседали. И ему пришлось сосредоточиться на магах. Они умирали и отступали, но… Русская маггловская армия, вместо того чтобы умереть осенью, вышла из окружения! И теперь готова соединиться с русской армией, что снимут с границы с Японией! Нет!

Ладно. Убьёт магов, умрут и магглы.

И он убивал. Он уже видел — русские пойдут на отчаянные меры, потратив много своих магов и магглов, они используют климатическое оружие, ударив прежде всего по его магам, но и магглам достанется.

Жаль, демоны не властны над погодой, они умеют только есть…

Он пытался прикрыть всех ритуалом, и у него почти получилось. Не хватило энергии. Нет, жертв было бы достаточно. Но эти… его сторонники… Не довезли жертв до места жертвоприношения! Убитых пленных и местных жителей на оккупированной территории! Те умерли зря, не дав ему ни капли энергии! И это не саботаж, это много хуже — это глупость!

С ужасом он наблюдал в видениях, как он проигрывает под Москвой и, несмотря на все свои силы, впервые вынужден отступить. Словно в насмешку… Турция не вступает в войну. Швеция не вступает в войну. Япония вступает в войну. Но не против СССР, а против США! Глупцы! Ещё один фронт! Теперь у него их будет четыре!

Четыре фронта, у русских один, вместо трёх у него и трёх у русских!

Четыре фронта: воздушный и морской с Англией, теперь ещё и в Тихом океане, в Африке и в России. И пусть большая часть его войск здесь, не надо обольщаться. Бой идёт по всему миру. Его големы и кое-как спаянные из мёртвых тел конструкты бороздят подводные пространства. И маггловские подлодки тоже пригодятся — в них нет ни капли магии и они игнорируют почти все поисковые магические чары. До прихода США к открытой войне он уничтожал флот и авиацию противника быстрее, чем те её строили, но теперь всё будет иначе. Тупые японцы, на что вы надеетесь? На договор о ненападении с русскими? Этот договор не стоит бумаги, на которой написан!

У русских был шанс его победить. Прямо зимой 1941 года. Надо было везде стабилизировать фронт равными силами и держать резерв на случай прорыва. А лишние войска собрать в кулак и разорвать его оборону в одном месте, добившись там десятикратного превосходства.

Русские маги и магглы отбросили его от Москвы. А потом начали атаковать везде двух-трёхкратным преимуществом. Глупцы. Опять остались без резервов.

Почти весь