31 ноября 1931 г. Совет Труда и Обороны принял Постановление № 516 «Об организации государственного треста по дорожному и промышленному строительству в районе Верхней Колымы “Дальстрой”». В нем говорилось:

«1. Организовать в непосредственном ведении Совета Труда и Обороны Государственный трест, именуемый “Дальстрой”.

2. На “Дальстрой” возлагается: а. Разработка недр с добычей и отработкой всех полезных ископаемых края и б. Колонизация района разработок и организация всевозможных предприятий и работ в интересах успешного выполнения первой задачи».

В 1932–1935 гг. в территорию деятельности «Дальстроя» входили: побережье Охотского моря от устья реки Тауй до села Гижиги, верховья реки Тауй и районы, находящиеся между границами Коряксого, Чукотского национальных округов и Якутской АССР. То есть эта территория охватывала все верхнее и среднее течение реки Колымы с ее правыми и левыми притоками и имела общую площадь порядка 400–450 тысяч кв. км.

Любопытно, что по постановлению Совнаркома № 516 от 13 ноября 1931 г. «Трест имеет право сноситься непосредственно со всеми местными учреждениями и организациями, причем возбуждаемые трестом вопросы подлежат рассмотрению в этих учреждениях и организациях в первую очередь. Никакие ужреждения и лица без особого постановления СТО не имеют права вмешиваться в административно-хозяйственную деятельность треста».

Важнейшей проблемой Дальстроя было строительство порта в бухте Нагаева. В течение всего 1932 г. разгрузка прибывавших пароходов производилась на рейде бухты в 7–8 км от берега. Грузы перегружались в маломерные морские суда — кунгасы — и на них доставлялись к берегу. Зимой пароходы разгружали прямо на лед, а грузы перевозили на берег гужевым или автомобильным транспортом. Нередки были случаи, когда люди, застигнутые пургой на пути к берегу, погибали.

Место для порта выбрали в северной части бухты на расстоянии 4 км по береговой линии от существовавших базисных складов. 9 января 1933 г. дирекция треста распорядилась организовать строительную контору «Строительство порта бухты Нагаева» (Портострой). Руководителем конторы назначили П.П. Будзко.

К 13 января 1933 г. были проведены топографические работы на месте строительства будущего порта.

В 1933 г. при строительстве порта было отсыпано 93 тысячи кубометров породы, в порту установили один причальный ряж. В 1934 г. отсыпано 82 тысячи кубометров. За это время подготовили 9500 бревен для строительства порта. В статье в газете «Верный путь» за 7 ноября 1934 г. П.П. Будзко писал: «Лес, необходимый для этого строительства, а также для строительства обслуживающих помещений лагерных пунктов, заготовлялся на сопках бухты Нагаева в очень тяжелых условиях глубокого снега, при отсутствии транспортных средств для спуска по крутым откосам этих сопок, ибо зима этого года отличалась сильными пургами».

6 декабря 1933 г. к первому построенному 12-метровому ряжу пришвартовался пароход «Уэлен» — так началась регулярная работа порта в бухте Нагаева.

В следующем, 1934 г. в порту построили деревянный ряж № 2 высотой 15,75 м и длиной 31 м, а также 4 железных бака для нефтепродуктов. Первые 50 м причальной линии были введены в строй 4 июня 1934 г.

В апреле 1935 г. территория порта составляла уже 57 тысяч кв. м, и был сдан в эксплуатацию второй 77-метровый причал. В результате сократились разгрузки пароходов на рейде, что увеличивало темпы перевалки грузов. Так, если в 1932 г. из прибывших 47 тысяч тонн грузов 100 % было разгружено на рейде, то в 1934 г. на рейде разгрузили только 44,1 % грузов, а в 1936 г., когда длина причальной линии достигла 209 м, на рейде разгрузили лишь 1,65 % грузов.

В постановлении Совнаркома СССР от 29 июня 1936 г. № 1160—203сс говорилось: «Считать Нагаево (Охотское море) торговым портом 3-го разряда, возложить административное управление указанным портом на дирекция Гостреста “Дальстрой”. Обязать НКВод СССР включить порт Нагаева в списки портов СССР».

Доставленный в Нагаево в июне 1926 г. заключенный Константин Васильевич Реев так описывал порт: «Узенькая полоска отвоеванного у огромной каменистой сопки полупричала с бревенчатым пирсом, у которого наш “Кулу” отшвартовался примерно одной третью своего борта. Две-три убогие избушки под самой сопкой. Это порт Нагаево… Вдали, на берегу бухты, виднелись маленькие домики. Кто-то из сведущих людей сказал, что это поселок Нагаева, а поселок Магадан еще дальше за сопкой… Угрюмые сопки над “портом” и кучи чего-то на пирсе… Там навалом лежали гвозди, хозяйственное мыло и сухая московская колбаса…»[60].

Дальстрой, который был поистине государством в государстве, имел не только морской порт, но и морской флот. Для закупки судов весной 1935 г. в Амстердам отправился первый начальник Дальстроя Эдуард Петрович Берзин.

Первое приобретенное в Нидерландах грузопассажирское судно «Альмело» у нас назвали «Ягода» — в честь тогдашнего главы НКВД. Оно прибыло в порт Нагаево 26 сентября 1935 г., привел его из Европы с заходом в Одессу капитан Глейзер. Когда наркома Ягоду в 1937 г. арестовали, судно переименовали в «Дальстрой».

Вторым Берзин приобрел пароход «Бриелле», построенный в Голландии в 1921 г. Его переименовали в «Джурма».

В 1937 г. было закуплено для флота Дальстроя четвертое судно — английской постройки кабелеукладчик «Доминия», который укладывал телефонный кабель через Атлантический океан в Нью-Йорк. Его в Амстердаме переделали в грузопассажирское и назвали в честь нового наркома НКВД «Николай Ежов». Когда Ежова арестовали, судно получило имя «Феликс Дзержинский». Пароход был оборудован современной радиоаппаратурой и стал флагманом флота Дальстроя НКВД.

Судно «Кулу» в начале навигации 1938 г. забрал для специальных работ Тихоокеанский флот, но военные моряки, видимо, переоценили возможности судна и вскоре передали его в Дальневосточное пароходство.

Взамен «Кулу» Дальстрой приобрел в США пароход озерного типа, названный «Индигирка», значительно меньшей грузоподъемности: дедвейт «Кулу» — 8800 тонн, «Индигирки» — 3000. Она проделала путь из Нью-Йорка через Карибское море, Панамский канал, затем через Тихий океан прибыла во Владивосток 20 июля 1938 г. 8 августа пароход «Индигирка» пришел в порт Нагаево.

В декабре 1939 г. пароход «Индигирка» отправился в очередной рейс из Нагаева во Владивосток. На нем шло сто рыбаков с семьями, возвращавшимися после путины, а также освобожденные заключенные.

В ночь с 11 на 12 декабря жестокий зимний шторм выбросил «Индигирку» на камни в проливе Лаперуза у острова Хоккайдо. Японские рыбаки из ближайшего к месту катастрофы поселка Сирафуцу спасли 430 человек и вытащили на берег тела 828 погибших. Остальных, точное число которых осталось неизвестным, поглотило море.

На этот теплоход торопился попасть, но не успел будущий академик С.П. Королев.

Любопытна судьба теплохода «Советская Латвия». Судно водоизмещением 11 тысяч тонн было построено в 1926 г. в Норвегии и получило название «Чилдар». В 1939 г. его купила Латвийская судоходная компания и переименовала в «Герцог Якобс». В августе 1940 г. теплоход находился в перуанском порту Кальяо. Беглое правительство Латвии приказало капитану не возвращаться на родину. Однако капитан по фамилии Осис, поддержанный экипажем, сумел в густой туман вывести судно из порта Кальяо, привел его во Владивосток и передал советским властям.

Приказом № 92 по НКМФ от 18 февраля 1941 г. теплоход «Герцог Якобс» переименован в «Советскую Латвию», приказом № 93 от того же числа судно было передано с баланса Латвийского государственного морского пароходства. А затем его передали на баланс Дальстроя.

Одиссея теплохода «Герцог Якобс» стала сюжетом кинофильма «“Тобаго” меняет Курс» (Рижская киностудия, 1965).

19 апреля 1940 г.