Отобрал пару вещичек про запас. Рассортировал артефакты по типам магии и сложил кучками. Аж захотелось вернуться туда и обыскать само поместье, отыскать генератор барьера, но я подавил приступ жадности. Я уставший и там уже наверняка толпа врагов или местных сил правопорядка, прибежавших на вероломный штурм с применением опасной магии.

— Айви, а тебе правда, столько оружия надо? — насмешливо поинтересовался я, смотря на обвешанную всяким Некомату. Выглядело скорее забавно.

— Эм… нет, просто не могла определиться, и что мне делать с твоим мечом, не похоже, что он тебе нужен, но я там нашла лучше.

— Я же его тебе отдал, он твой. Продай где-то. И возьми набор артефактов. Потом сходим к портному, оденем тебя прилично. Не в порванной же одёжке оставлять тебя бегать.

Она посмотрела на себя и, немного улыбнувшись, кивнула.

Вернулся к разбору. Какие-то склянки. Смёл их не глядя, благо на них есть этикетки: регенератор, обычный яд, энергетик для восстановления выносливости, антимагический яд. Хех. Особым образом обработанная, кристаллизованная мана, по сути то же самое, как когда я вливал свою ману напрямую в тело. Только эффект более всеобъемлющий, поскольку разносится по крови. Учитывая, что они магов ловили для сильных химер, не удивительно. Если подвернётся возможность, попробуют эту штуку на себе.

Жаль, в руки не попало раньше. Такое тоже просто так не купишь. Антимагический яд нужен для удержания пленных магов. Применяют его или спецслужбы, или преступники.

Закончив с сортировкой награбленного, то есть реквизированного на благо мира, высыпал все имеющиеся деньги и драгоценные камни и было их… много. Одним золотом больше тысячи. Видимо для закупки предметов и найма сторонних людей. Плюс то, что взял у местной преступности. И это я торопился.

Камней, которые нужны, прежде всего, для артефакторики, тоже хватало. Всех видов и размеров. Не без удовольствия стал всё это сортировать.

Глава 17. Цели врага

Усталость постепенно отпускала, и я стал просматривать книги. Нашёл то самое заклинание молний. Но я эту область вообще плохо знаю, и она у меня, как и огненная, плохо идёт. Кстати, того мага так и не видел. Так, кинетика, ледяная… ого толстый томик продвинутой ментальной магии — ценнейший улов. Расписанная теория, описания упражнений плетения, тренировок по работе с магией, заклинаний для чтения мыслей и даже поверхностного внушения. Есть и работа с отпечатками памяти, явно для тех кристаллов.

Всё сложно и для новичка слишком заумно, но разбираться буду совершенно точно: очень уж полезная магия. К сожалению, я не эмпат и для меня это как Оскару учиться Пространственной магии — рано или поздно добью упорством, но с трудом и долго. Отложил книгу к основной «добыче». Остальные, увы, вообще никакого интереса уже не представляли.

— Как у вас там, нашли что-то дельное?

— Отчёты, заметки наблюдений за химерами, списки потенциальных целей для поимки или вербовки, описания мест, куда лучше не приближаться. Лёжки агентов в городе, явки для встреч с агентами, — стала перечислять Широ.

— Одним словом, гора разведки, компромата и грязи. Есть что-то по их целям?

— Если кратко, то это вполне настоящие культисты, поклоняющиеся их новому богу и верящие, что он скоро возвысится. Встанет во главе нового, лучшего мира, выведет его из затянувшейся стагнации и прочая ерунда. Конечно же, красивыми и громкими словами. Уж не знаю, используют ли магию, чтобы члены проще постулаты принимали. Сами считают, что этот мир несколько затормозил в развитии и в некотором роде они правы. Вот только они собираются устроить настоящую бурю, а учитывая слова Инис, это всё нужно для возвышения того мага Крови. Они вроде собирают жизненную силу людей, точнее — физических тел. Ею в равной степени обладают все представители расы, неважно маг или обычный человек. Но больше у них фокус внимания на поимку или вербовку сильных магов.

— Я думал, что без стабильного источника энергии что-то собирать практически бесполезно.

Широ ответила со слышимым презрением в голосе, ей эти люди не нравились.

— В значительной степени, но накопление важно. Эту энергию немного легче удерживать, чем ману, и она мощная при разовом применении. А ещё её можно влить в своё тело, продлевая себе жизнь и получая постоянное усиление, ведь это и есть основные задачи магии Крови. А если и хочет стать трансцендентным, то не уверен, что у него получится. Поэтому стремится хотя бы продлить свою жизнь. Либо считает, что жизненная сила поможет.

— Отвратительно. Погоди, я там нашёл артефакты, назначение которых не понял, глянь на них, — я схватил один из разложенных на полу артефактов.

— Да, это поглотитель жизненной силы, я почти уверена, — Широ сморщила лицо.

— Нужно будет всё это вместе с документами подкинуть службам Эльдеберга. Пусть тоже охоту открывают.

— Такое помешает их планам, если к этому прислушаются. И я думаю, что это пока прототипы, они наверняка разработают те, что способны вытягивать энергию массово. Из живых тел не выйдет, а вот в момент смерти… Инис говорила, что он может устроить войны или набеги монстров, чтобы собирать энергию и, вероятно — души. Много мертвецов, много вытекающих неиспользованных жизненных сил и не держащихся за тела сильных душ. Ни в коем случае нельзя такое допустить.

— Ужас… в моём городе происходило такое… И там ведь мы не видели пленных… — Айви поёжилась…

— Сочувствую, Айви. Если твою команду поймали… то уже увели, — сказал я напуганной и вновь печальной девушке. Посмотрел на Широ, она тоже понимала её эмоции. — Как думаешь, артефакты могут ловить души?

— Тут про ловушки душ нет записей, но магия может многое. Так что у них, даже если ещё нет, то скоро должны появиться. Сейчас они, должно быть, стараются хватать людей живыми. Может, после этого нападения свернулись бы, заодно похватав наёмников, что посильнее и маг Пространства вывез бы всё на новое место. Инис же говорила, что они уже переезжали, и она потеряла их точное местоположение.

Кивнул. И сам это понимаю. Кстати, массовые убийства людей ей не нравятся, что хороший знак.

— Но странно, мне казалось, людей устраивает то, как они живут, — поцокал я. — Есть предположения, зачем это последователям?

— Ты здесь лучше понимаешь в людской культуре и отношениях. Ты ответь, — логично заметила Широ. Тут она права, ненадолго задумался.

— Люди упёрлись в магию