князь, вы слишком строги к ней. A propos, что-то я не наблюдаю ее сегодня. Неужели опять мигрень? — поставил выпитый бокал на поднос подоспевшего лакея Тютчев.

— Ежели мигрень — это герцог, тогда, пожалуй, — оглядывая людей в гостиной, ядовито хмыкнул Вяземский.

— Он разве вернулся? — взял новый бокал Тютчев и встретился взглядом с Валуевым.

— Одним поездом с государем, — вступил в их беседу он, знавший о возвращении герцога от сопровождавшего императора Шувалова.

— Мой ancien[59] beau-fils ведает обо всем, отчего и министр, — с вымученной улыбкой и сарказмом в голосе, обреченно развел руками Вяземский. Он ровно ничего не слышал об истинном местонахождении герцога и упомянул его всуе, но попал на этот раз в яблочко.

— Министр внутренних дел, князь, — уточнил бывшему родственнику свою должность Валуев.

— Однако ж как печально, что злоумышление того польского безумца омрачило поездку государя! — вспомнил о покушении Березовского Тютчев, едва Валуев назвал ведомство, которое возглавляет.

— К несчастью, господа, деяния фанатиков не поддаются разумному толкованию, не правда ли, племянник, — как водится, Валуев втянул в разговор бесцельно шатавшегося по гостиной Чарова, пытавшегося найти глазами Акинфиеву или, на худой конец, самого юбиляра.

— Совершенно справедливо, дядюшка, но и на них можно найти управу.

— И, какую же, позвольте полюбопытствовать, молодой человек? — энергично вскинулся Вяземский, и его эллипсоидной формы очки сверкнули в свете люстр.

— Должное охранение монаршей особы подготовленными для подобной службы чинами полиции или каким иным, вновь учрежденным ведомством, а также разного рода превентивные меры. А именно неуклонное выявление подозрительных лиц через агентурную сеть и преданных Престолу соотечественников, кои составляют подавляющее большинство жителей Империи.

— Иными словами, поголовное доносительство, — скривил физиономию князь, как в залу вошел Шувалов.

Заметив легкое замешательство на лице Вяземского, он вопросительно воззрился на него. В ту минуту один из гостей услужливо склонился к уху шефа жандармов и передал суть происшедшего мгновение назад разговора.

— Браво, господин Чаров! — не замедлил похвалить его граф и сразу завладел вниманием дам, желавшими непременно знать обстоятельства дела в Булонском парке, а также будущее не состоявшегося убийцы[60].

Пока Шувалов, с видимым удовольствием, давал соответствующие разъяснения, Чаров, наконец, обнаружил, окруженного сановной толпой Горчакова и, улучив момент, поздравил его.

— Благодарю покорно, но я у вас в неоплатном долгу, Сергей Павлович. Сегодня неудобно, — любезно дежурным взглядом окинул публику новоиспеченный канцлер, — однако завтра я бы желал видеть вас у себя. Жаль только господин Гумберт не сможет выразить вам свою признательность, — едва заметная тень легла на чело его светлости. — В мое отсутствие он захворал, и доктора настояли на его отбытии в Карлсбад на воды. Ума не приложу, как ноне буду без него обходиться? — посетовал в сердцах князь.

— Надеюсь, здоровье тайного советника вскоре поправится, — сделал участливую мину Чаров.

— Вашими молитвами, Сергей Павлович. Что ж, тогда до завтра. Приходите вечерком, опосля службы, — совсем по-домашнему бросил Горчаков и, оторвавшись от раздумий, двинулся навстречу американскому посланнику Клею.

— Чаров, где вы прячетесь? Вот, уж битых полчаса не могу вас найти! — деланно возмущенный баритон шефа жандармов огласил залу.

— Приносил поздравления его сиятельству, ваше высокопревосходительство. Между тем сие, оказалось, затруднительно исполнить, князь постоянно кем-то окружен, — оправдывался он.

— Князь и иностранных дел канцлер, любезный Чаров, — Шувалов многозначительно поднял вверх указательный палец. — Да, сегодня он — центр мироздания. Что ж, заслужил, заслужил, — с тайной завистью произнес он. — Однако и вы не обойдены царской милостью. Государь жалует вам Святого Владимира с бантом. Указ уж подписан. Столь высокую награду вручают за воинские доблести, и не всем. Его императорское величество выразил надежду на ваше дальнейшее верное служение Престолу и России и уполномочил меня возложить на вас оный орден. Посему, жду вас у себя завтра, в обед. Тогда и потолкуем. События в Булонском парке подтвердили вашу правоту и бесповоротно убедили меня в вашей исключительной дельности. Кстати, господин Блок также удостоен награды, — с этими словами граф молодцевато развернулся на каблуках и, оглядев себя в зеркале, покинул гостиную, оставив Сергея в радостном кипении мыслей.

Примечания

1

Речь идет о бакенбардах и пышных усах, кои носил Александр Второй и следовавшие его примеру верноподданные.

2

Черно-бело-желтые (полосатые) цвета были особенно любимы императором Павлом и его сыновьями.

3

Аляска была продана за 7 миллионов 200 тысяч долларов.

4

Столица русской Америки — город Ситка. Захвату подвергались суда Русско-американской компании.

5

Доктрина Монро была направлена против экспансии европейских держав в Западном полушарии. Американский континент для американцев — вот ее суть.

6

По результатам Крымской войны Россия была вынуждена принять унизительные условия ультиматума союзников, один из пунктов которого предписывал отказаться от Черноморского флота и срыть прибрежные укрепления, на чем более всего настаивала Великобритания.

7

Заверка документа своей подписью нижестоящим после главы государства лицом.

8

Надежда Сергеевна Акинфиева, в девичестве Анненкова, была замужем за внучатым племянником Горчакова, помещиком и уездным предводителем дворянства В. Н. Акинфиевым.

9

Имеются в виду Крымская война и восстание в Царстве Польском. Франция поддержала конфедератов и осудила царское правительство, подавившее сурово мятеж. Наполеон Третий требовал созыва международной конференции по польскому вопросу, чем немало рассердил царя.

10

Пален Константин Иванович в описываемое время исправлял должность товарища министра юстиции, но фактически руководил министерством, в виду отставления господина Замятнина от должности в апреле 1867 г.

11

Наставляя молодых дипломатов, умудренный жизнью князь Беневентский Талейран говаривал: «Бойтесь первых порывов души, они, как правило, искренни».

12

Зять Фр. Валуев был женат первым браком на дочери князя Вяземского Марии, умершей от холеры.

13

Состоявшее из 3-х этажей заведение было чрезвычайно популярным в среде творческой интеллигенции, студентов и матросов иностранных судов, стоявших возле Николаевской набережной. Над трактиром располагался ресторан, а в полуподвальном помещении пивнушка для простого люда.

14

До апреля 1866 г. исполнял должность начальника Третьего отделения и начальника штаба корпуса жандармов.

15

Горный департамент входил в Министерство финансов, которое находилось, как и МИД, в здании Главного штаба на Дворцовой площади.

16

Имеется в виду мятеж в Царстве Польском.

17

Парижское бюро банка Ротшильдов вело финансовые дела Герцена с того самого времени, как в 1850-м