Земля расширяется от радиоактивного разогрева, говорили создатели теории, но в определенный момент в ее недрах происходит перестройка вещества на атомном и молекулярном уровне. Эта перестройка не только приостанавливает «распухание» Земли, но и сокращает снова ее радиус до прежней величины. Объяснение действительно очень общее, и основано оно больше на предположениях, чем на фактах. Но не в этом ли пока главная болезнь всех геологических теорий? Ведь если мы можем «увидеть» внутренность Земли при помощи геофизических методов (правда, очень грубо, как сквозь мутное стекло), то увидеть прошлое этих сокровенных недр планеты мы пока не в силах. Мы видим миг из долгой и сложной жизни. И вопрос, собственно, в том, чтобы построить стройный, логичный сценарий истории Земли, конечные кадры которого совпали бы с нашей действительностью.

Теория плюмов на сегодня сделала то, к чему стремилась и чего не добилась теория пульсаций. Значит ли это, что пульсаций не было? Сама история мобилизма, осмеянного и опозоренного, вытащенного из тайных забытых закоулков библиотек на глазах у автора этой книги и ставшего системой, говорит о том, что все в истории науки еще может пригодиться. Как говорил великий физиолог Гарвей, «ни хвалить ни порицать: все трудились хорошо!».

Критические параллели

Наибольшей высоты горы достигают в обоих полушариях в субтропических широтах (30- 35°), что, вероятно, связано с общим структурным планом Земли

Большая Советская Энциклопедия

Полярные исследователи, возвращаясь из своих странствий, рассказывали странные вещи. На скованных холодом мрачных скалах Земли Франца-Иосифа, Новой Земли, Гренландии они часто встречали следы недавнего действия моря. Прибойные пляжи на террасах, поднятых высоко над уровнем моря - на десятки и сотни метров. На скалах находят скелеты тюленей, стволы принесенных морем деревьев.

И вот что интересно. Чем севернее местность, тем на большей высоте находятся эти свидетельства недавнего присутствия моря.

Уменьшается приплюснутость Земли -  и вещество мантии перетекает от экватора к полюсам. Литосфера планеты испытывает при этом сложные деформации, особенно сильные на критических параллелях

Ученые давно уже нашли объяснение всеобщему поднятию суши в Северном Ледовитом океане. Великий четвертичный ледник, многокилометровой своей толщей вдавивший земную кору в мантию, занимал огромные пространства. Местами он лежал прямо на морском дне. И вот каких-нибудь 15- 20 тысяч лет назад ледниковый щит, подобный современному антарктическому, в очередной раз начал таять. Наступило голоценовое межледниковье. И земная кора, освобожденная от груза, стала распрямляться.

Но в наши дни ни одна теория, даже столь давно и прочно утвердившаяся в умах и учебниках как ледниковая, не застрахована от критики.

В последние годы противники «гляциализма» нашли в построениях сторонников четвертичного оледенения немало противоречий и неточностей. Биологи упрямо твердили, что мелкие моря типа Белого и Балтийского вовсе не были выдавлены льдом до дна, иначе в них не сохранились бы многие древние виды моллюсков и рыб, которые водятся только в этих морях и нигде больше. Ледниковые валуны, морены, могут образоваться и не ледниковым путем. В Белом море и сейчас можно видеть, как на мелководьях нарастают «морены» из камней, оторванных от скал и перенесенных на далекое расстояние морскими льдами.

Нашлось другое объяснение и для явления всеобщего подъема суши по берегам и на островах северных морей,

В 1933 году геолог А.Д. Архангельский подчеркивал, что «процесс выравнивания Скандинавского и Канадского щитов возник задолго до ледникового периода, и поэтому нет никаких оснований относить поднятия за счет разгрузки от оледенения».

А Ли Сы-гуан, известный китайский геолог, доказывал, что вне всякой связи с оледенениями процесс отступления моря в высоких широтах Земли всегда сопровождался наступлением океана в районе экватора, и наоборот. Очень многие признаки указывали на то, что эта пульсация моря связана с неравномерностью вращения Земли вокруг собственной оси.

Дж. Дарвин, как мы уже знаем, установил закон, по которому под действием приливных сил замедляется вращение планеты. И вот это замедление (в наши дни сутки удлиняются примерно на 0,0016 секунды за каждые 100 лет) приводит к тому, что сплюснутость Земли уменьшается.

Поэтому, доказывал российский ученый профессор М.В. Стовас, и поднимается из вод морских полярная суша. А в районах экватора суша, наоборот, большей частью опускается. И заболочивание амазонской сельвы, джунглей Конго и Индии, размыв берегов Малайского архипелага -  все это имеет отношение к большой перестройке фигуры Земли.

Но если экваториальные области опускаются, а полярные - поднимаются, то где-то между ними должна проходить критическая параллель, разграничивающая их. Эту параллель нашли математики. Она проходит по широте 35 градусов 15 минут 22 секунды в обоих полушариях.

Французский ученый Ш. Морен пробовал в 1927 году подсчитать, сколько землетрясений приходится на каждую широту Земли. У него получилось, что максимумы землетрясений приходятся на тропический пояс и пояс между 30 и 40 градусами широты. При замедлении своего вращения планета как бы худеет в талии. Тропический пояс - первая критическая параллель -  испытывает сжатие. Именно поэтому здесь много землетрясений, а горы, разломы коры, которые есть на экваторе, имеют в основном меридиональное направление, поперечное силам сжатия.

М.В. Стовас провел такой расчет. Начиная с силурийского периода (больше 400 миллионов лет назад) площадь экваториального пояса Земли уменьшилась вследствие похудения Земли в талии на 184 214 квадратных километра. Экваториальный диаметр Земли уменьшился при этом на 6 километров.

Все эти квадратные километры коры не могли исчезнуть бесследно. Они были «съедены» складками коры, поперечными горными цепями, поперечными же трещинами.

Одновременно увеличивался полярный диаметр планеты -  почти на 12 километров за эти сотни миллионов лет. А обе полярные области планеты увеличились на 183 474 квадратных километра.

Это почти равно тому, что Земля потеряла у экватора, но не совсем: 740 квадратных километров исчезло. Этого следовало ожидать: ведь планета приблизилась по форме к шару, а поверхность шара -  наименьшая при данном объеме. Так что в целом Земля теряет земную кору по мере замедления своего вращения.

Вблизи полярного круга, по широте 62 градуса, проходит еще одна критическая параллель Земли. Именно эта параллель более других приполярных широт удлиняется при уменьшении сплюснутости Земли. Здесь, отмечал М.В. Стовас, тоже происходит много землетрясений (примеры - Исландия, Аляска). Здесь земная кора трескается от растягивающих ее усилий. И трещины эти, разломы, стремятся расположиться вдоль меридианов перпендикулярно критической широте.

А вот критическая параллель, разграничивающая область сжатия и область растяжений, совпадает (довольно-таки приблизительно) с крупнейшей горной системой Земли - Гималаями, Памиром, Гиндукушем.

Она проходит в северном полушарии примерно через Сан-Франциско, Лиссабон,