—Я решила родить,— сказала Марина, сделав глоток вина.

—Это верное решение!— согласилась с подругой.— Хоть понянчусь с малышом, а то неизвестно когда вообще рожу и от кого…

—Соберись! Нюни не распускай! Все у нас получиться!

Какое счастье иметь настоящую подругу, которая с тобой и в огонь, и в воду, всегда подержит в трудную минуту и не даст унывать. Марина обходила любое упоминание о Никите, не желая лишний раз тормошить мою израненную душу.

—Точно не остаться у тебя?— спросила подруга, собираясь домой.

—Еще как точно! Ты все норовишь у меня остаться! Не переживай, вены резать не собираюсь,— с улыбкой проговорила я.

—Фу… Кристина!— Марина внимательно посмотрела на меня.— А что мысли были? Не просто так ты об этом сказала!

Вот зачем я это сболтнула? Еще не хватало активировать режим «паники»!

—Нет! Я похожа на суицидницу?— с наигранной обидой в голосе проговорила я.

—Ну не очень похожа…

—То есть немного смахиваю? Спасибо, дорогая!— скрестив руки на груди, сказала я.

—Я ушла,— отправляя воздушный поцелуй, Марина захлопнула за собой дверь.

Жаль, что Марина пришла с плохими вестями. Ну ничего… Битву проиграли — войну выиграем!

***

Летели дни…

Летели недели…

Ничего нового не происходило. Обычные серые будни сменяли друг друга. За неделю до начала учебного года я забрала Славу домой. Подросток так привык к насыщенной жизни частного дома, что никакие уговоры не заставили его приехать раньше. Даже свой день рождения в середине августа Слава справил в кругу соседских ребят.

—Ты так вымахал! Все брюки теперь стали шортами,— перебирая кадетскую форму, сказал я.— Поедем в магазин сегодня. А форму закажу, главное, чтобы успели сшить до начала учебы.

—Нет… Только не это…— взмолился сын.

—Да, да… В рабочие дни не хочется вечера проводить в магазине, поэтому сегодня.

Нелюбимое занятие сына не получилось отложить, как бы он не старался. Мы на удивление быстро справились с поставленной задачей. Обновили гардероб подростку, даже себе успела новый брючный костюм приобрести.

Какой бы красивой не была осень со своими яркими красками, но это время года не стояло в списке «любимое». Чувствовалось приближение холода, дни становились короче, природа увядала, готовясь к зимней спячке.

Слава настоял на том, чтобы я не оставалась на линейку в честь первого сентября, пообещав прислать фотографии. Ты посмотри какой стал самостоятельный! Все? Вырос? Как-то быстро и незаметно это произошло…

Говорят, время лечит. И я, пожалуй, с этим соглашусь… Уже спокойней переношу любое отсутствие информации о возлюбленном. Известно только то, что его увезли в другой город и примерно через полгода можно будет приехать на свидание. Теперь я как жена декабриста считала дни до встречи.

Интересно, что и Эдуард не объявлялся, не угрожал, не пытался выкупить фирму, в которой я работаю. Может, наконец-то, правосудие его настигло? Почему тогда нет никакой информации? Даже Илья ничего не может раскопать. Зато в момент ареста Никиты СМИ активно освещали и смаковали эту новость, приплетая разные небылицы.

Начало ноября. Погода на улице заставляет утеплиться. Одно радует, что наступили школьные каникулы, и Слава разбавил мои серые будни своим приездом. Каждый вечер мы находили себе занятие по душе, частенько устраиваясь на диване с большой пачкой попкорна, смотрели интересные фильмы.

Скоро Новый год, какие сюрпризы он готовит? Будет ли он удачным для меня? Предвкушение праздника никак не ощущается. Марина зато активно придумывала варианты празднования.

—Думаю, все соберемся у Сергея в доме!— активно шагая на беговой дорожке, сказала подруга.

—Возможно… Я еще не думала,— в отличие от подруги я бежала на тренажере, выставив комфортную скорость.

—Тут и думать нечего!— не унималась Марина.

—Ты не отстанешь?

—Нет!

Я закатила глаза, понимая, что если я захочу встретить Новый год одна, то мне надо просто исчезнуть из города. Марина не оставит меня в покое.

Мы перешли на другие тренажеры. Сегодня день ног и ягодиц.

—Что подарить Сергею?— спросила подруга.

—Учитывая, что у него все есть… То сложно ответить…

—Вот я не знаю… Еще и день рождения у него в январе.

—Тест на беременность с двумя полосками подари!

—А если я не забеременею к тому времени?— приседая со штангой, спросила она.

—Так надо стараться! Совмещай приятное с полезным!— уверенно ответила подруге.

Как приятно чувствовать усталость после физической нагрузки. Домой я вернулась ближе к девяти вечера, разобрала сумку и отправилась спать.

Мозг Марины генерировал все новые идеи празднования Нового года. Я уже смирилась, что этот праздник я встречу не в теплой постели, а в шумной компании. Свой новогодний наряд я еще даже не выбирала. Подруга уже заказала ажурные маски для нас и шапочки Деда Мороза для мужской половины. Решено было пригласить Илью. Все-таки, не думаю, что он к нам присоединится.

***

В начале декабря подруга потащила меня по магазинам, выбирать наряд.

—Вот куплю я опять шикарное блестящее платье и будет оно потом висеть в шкафу!— гундела я, стараясь догнать Марину, включившую пятую скорость в направлении отдела, активно рекламирующего поступление новой коллекции вечерних платьев.— Да подожди ты! Куда чесанула!

—Пошли быстрей, раскупят же!— не сбавляя темп, проговорила она.

Мы зашли в отдел. Реклама хорошо сработала. Девушек, желающих быть сногсшибательными в новых нарядах, была куча. Марина ушла вглубь, я медленно бродила вдоль вешалок, на которых висели разные фасоны платьев. Ну вот что я за сорока? Сколько бы я старалась не обращать внимание на блестящие платья, мой взгляд упорно останавливался только на таких моделях. Придется купить очередное платье с пайетками. Ну Новый год же!

Марина выбрала себе платье глубокого синего цвета с декольте, длиною по колено и небольшими блестящими вставками. Приталенный фасон подчеркивал аппетитные формы подруги. Я же остановилась на модели графитового цвета выше колена с открытой спиной и длинными рукавами. И конечно же с пайетками.

—Что подарить Славе?— спросила довольная подруга, выходя из магазина.

—Не знаю… Уточню, что он написал в письме к Деду Морозу,— рассмеялась я.

Какое настроение бы не было, но приближение новогоднего праздника вносило свои коррективы. Город, дома, магазины преображались. Повсеместного украшенные елки, гирлянды, новогодние атрибуты создавали атмосферу волшебства. Да и люди становились заметно добрее, улыбкой приветствуя друг друга.