— Зачем ты это делаешь? — поняв, что уточняющих вопросов с моей стороны не последует, спросил Игорь.

— Что именно? — уточнил я.

— Всё это, — неопределенно взмахнул рукой мой собеседник. — Мятеж, уничтожение ретрансляторов, убийство Наместника и его гвардии... Ты же понимаешь, что всё это бесполезно?

— Смотря какую цель преследуешь, — пожал плечами я. — Если хочется пересидеть в кустах и чтобы никто не трогал, то действительно лучше не заявлять о себе. Страх — нормальное чувство для любого человека. Даже такого, у которого есть много возможностей.

— А ты, значит, решил заявить о себе? — насмешливо хмыкнул Игорь. — Привлечь к себе внимание других Наместников и их Хозяев. А ты знаешь, что после этого будет? Знаешь, какие силы будут задействованы?

— А я не боюсь, — невозмутимо ответил я. — И готов убить каждую тварь, которая попытается превратить мою расу в рабов. Человек это будет, мутант или другая раса — мне плевать.

Третий пункт я добавил специально и внимательно следил за реакцией собеседника. Мало кто из людей знал, что на самом деле представляют из себя Хозяева. Это была скорее просто страшилка для стада, чтобы ни у кого не возникало желания проверять. Всем хватало Наместников и их Безымянных, чтобы даже мысли не возникало о бунте. Если же добавить к этому мифических Хозяев, которые даже сильнее Наместника, то спорить с такой силой было равносильно самоубийству.

— Не боишься... — протянул глава Диких. — Не боится только тот, кто ничего не знает. Как ты уничтожил ретрансляторы?

— Убил, — коротко ответил я. — Рразуу в этом мире давно забыли, как противостоять реальным угрозам.

Лицо Игоря дрогнуло. Впервые с начала нашего разговора, предводитель Стаи не смог совладать с собой. В наушнике дважды щелкнуло и я слегка развернул корпус, приготовившись к неприятным ощущениям.

Главным преимуществом боевых излучателей было полное отсутствие шума в процессе работы. Только вспышки выстрелов могли демаскировать бойца, но это тоже был решаемый вопрос. А еще боевые излучатели не создавали динамического удара. Направление выстрела можно было отследить только по расположению ожога, да и то если наблюдатель обладал соответствующими навыками.

Боль накатила мощной волной и мне пришлось приложить изрядное усилие, чтобы блокировать неприятные ощущения. Угрозы жизни не было. Спат отстрелялся очень точно. На моем левом боку появился ровный полукруг ожога и я начал падать назад.

— Отставить огонь! — взревел Игорь и бросился вперед. — Кто стрелял? Мне нужно имя. Сейчас! Группы три и семь — периметр. Один, пять — обеспечить прикрытие. Остальные — найти стрелка и доставить ко мне!

— А говорил, что придешь один. — хрипло произнес я.

«Регенерация»

Запас личной энергии 845/1000

Активирована малая энергоматрица Регенерации

— Это не мои люди стреляли, Ахилл! — рявкнул в ответ глава Диких и достал из комбинезона шприц с восстановительным раствором. — У них другой приказ.

— Может те оборванцы в начале улицы? — спросил я и руки Игоря замерли на половине пути к моему боку.

— Демид? — растерянно пробормотал он и посмотрел на меня, наткнувшись на твердый и совершенно спокойный взгляд. — Нет. Это подстава! Это ты устроил!!!

— А ты быстро соображаешь, — улыбнулся я и спокойно сел. — Ладно, тогда давай перейдем к делу.

— Что за идиотское представление, Ахилл?! — прорычал Игорь. — А если бы я просто тебя добил, раз подвернулась такая возможность?

В ответ я только улыбнулся и глазами показал вверх. Глава Диких посмотрел в указанном направлении и увидел, как в ответ качнулись стволы двух боевых комплексов в теле горы. Комплексов, которые должны были стоять без крошки энергии.

— Но ты не добил, — заканчивая с пояснениями, ответил я. — А бросился помогать. Кто такой Демид?

На самом деле, выбранный мной способ проверки предводителя Стаи не был оптимальным и я отлично понимал тревогу своих людей. Зато такой метод был самым быстрым. Я легко мог задавить Игоря авторитетом и знаниями, но тогда ещё долго пришлось бы сомневаться в его лояльности. Устраивать дополнительные проверки и испытания. Времени на эту возню у меня не было.

Игорь хмуро смотрел на меня и крутил в руке шприц. Во дворе соседних вилл появились его подчиненные. Активизировались группы на склоне горы. Параллельно началось движение среди оборванцев в конце улицы.

— Один из людей Каламара Эндо, — наконец, словно приняв для себя какое-то решение, ответил мужчина. — Как я и Садж.

— И кому он ближе? — с интересом спросил я. — К тебе или Саджу?

— Демид сам по себе, — проворчал в ответ глава Диких. — Не знаю откуда он узнал о нашей встрече, но очень хочу узнать.

— Сколько у тебя людей? — поднимаясь с земли, спросил я.

— Четыреста тридцать пять человек. — ответил Игорь и удивленно уставился на мой раненый бок. Вернее, на чистую кожу в месте ожога. — Вчера было четыреста пятьдесят.

— Мне жаль твоих погибших парней. — серьезно произнес я. — Не думал, что Бейрад пустит их в расход.

— Как ты это сделал? — ткнув пальцем в исчезнувшую рану, спросил Игорь.

— Использовал энергию из внутреннего хранилища для восстановления тела, — ответил я.

— Ты мутант, — уверенно произнес глава Стаи. — Как Наместник и его Безымянные. Я достаточно насмотрелся на этих ублюдков. Половина из них может делать так же. Что за херня?

Почуяв напряжение в голосе своего командира, мгновенно активизировались все бойцы вокруг. Их к этому времени собралось уже больше трех десятков.

— Я модифицирован для убийства ваших, так называемых, Хозяев, — спокойно произнес я. — Можно сказать, что я тоже мутант.

— Старший? — потрясенно спросил Игорь. — Если ты просто пудришь мне мозги, то это тебе дорого встанет, Ахилл.

— Значит систему обучения ты всё-таки разработал не сам, — широко улыбнулся я.

— Нашёл, — подозрительно осматривая меня, ответил собеседник. — Я много чего нашёл за свою жизнь. И сейчас могу наверняка сказать, что ты врешь. Ни один Старший