Но благодаря тому, что я сдержал убийственный порыв, открылся его новый, более глубокий этап. Который наверняка как-то был связан с ЛОР-ом отступника. Награда за этот этап также увеличилась. Вряд ли система просто выдаст мне немного эфира и эфирных монет за прохождение скрытого этапа квеста.

С этими мыслями я и обратился к девушке:

— Если все беды этого великого леса заключаются в том существе, я просто не могу закрыть глаза на данный факт. Ты ведь знаешь, где находится его логово? Сможешь меня туда отвести?

— Конечно, великий воин. Этот монстр так долго контролировал мою волю, что я и сама стала больше всего на свете желать его смерти, — радостно отозвалась на мое предложение девушка. — Но сначала, не мог бы ты дать и мне выпить той жидкости, которая может восстанавливать жизненную силу. В своем текущем состоянии я не смогу дойти до его логова.

«Дикая роза предлагает вам торговлю. Согласиться?»

Подтвердив запрос, я отдал ей две банки, одну на восстановление жизни, а другую на ману. Выпив их поочередно, девушка закрыла глаза и примерно полминуты стояла не двигаясь. Ее бары жизни и маны действительно начали быстро восстанавливаться.

Удивительно, как простые зелья действовали на НПС. Одной банки, которая могла восстановить всего сто очков жизни, ей хватило, чтобы заполнить бар до самого предела.

«Ладно, это даже к лучшему. Мне хоть не придется отдавать ей десяток зелий на восстановление! Они ведь денег стоят!»

Мысленно успокоив себя, я не стал дожидаться, когда девушка придет в себя. Мое внимание переключилось на продолжавших неподвижно стоять лесорубов. Поменяв ветку развития, я принялся снимать с них проклятие, наложенное Дикой розой.

— Большое спасибо тебе, великий воин! Ты спас нас из лап злобного демона, — поблагодарил меня от лица всей группы их лидер.

— Все в порядке. Это ведь и было моей задачей, — кивнул я ему.

— Что же случилось с демоницей? Ты победил ее?

— Да, теперь вы можете спокойно отправляться по домам.

— А что ты будешь делать?

— Мне еще предстоит выяснить, кто стоит за ее нападениями на простых людей. Поэтому я направляюсь к логову главного виновника всех ваших бедствий.

— Если тебе и правда удастся его одолеть, наша деревня будет встречать тебя как героя! Ты станешь самым почетным нашим гостем! Мы желаем тебе удачи в твоем приключении! — глубоко поклонился мне лидер лесорубов.

Было забавно наблюдать за изменением реакции НПС на моего персонажа. Сначала они меня презирали и ни во что не ставили, а теперь готовы чуть ли не на руках носить. Так и работала система репутации в Трех эпохах завоеваний.

Попрощавшись с лесорубами, я вернулся к тому месту, в котором оставил Дикую розу. Она уже полностью восстановилась и теперь просто ждала меня.

— Ты готов?

— Да, идем!

— Мне бы самой хотелось извиниться перед этими людьми. Но, боюсь, они вряд ли станут меня слушать… — неожиданно сказала Дикая роза.

— Все в порядке. Никто из них серьезно не пострадал. Эти ребята очень храбрые. Ступая на территорию этого леса, они уже морально готовы проститься со своей жизнью.

— Тогда, хорошо. Следуй за мной.

После пересечений границы, мы с Дикой розой попали в Темнолесье. Этот край сильно отличался от первой зоны Талимского леса. Деревья, трава — все здесь излучало какую-то темную энергию. Густые кроны вековых гигантов практически полностью скрывали за собой свет солнца. Идти приходилось в полумраке.

Благодаря красному платью Дикой розы я не боялся потеряться в этом лабиринте темно-зеленой флоры. По пути, как и в случае с лесорубами, нам не попалось ни одного монстра. К слову, команд других игроков в этом месте тоже не наблюдалось. Скорее всего, это было как-то связано со скрытым этапом классового задания. Видимо оно должно выполняться в одиночку.

Никакой тропинки в Темнолесье не существовало. Мы с Дикой розой были вынуждены пробираться прямо через чащу. Сам бы я искал логово этого таинственного монстра неделю, если не больше, учитывая масштабы данной зоны.

Это было еще одно отличие Тризы от других игр в виртуальной реальности. Масштаб игрового мира Трех эпох завоеваний просто потрясал воображение.

Если верить словам разработчиков, которые были произнесены на недавнем интервью с крупнейшим стриминг-сервисом, его не исследовали пока даже на двадцать процентов. Они даже намекали на то, что мир Тэола мало чем по масштабам отличается от нашей планеты.

Дикая роза вела нас коротким путем. Она все время молчала, из-за чего я начал чувствовать себя неловко. Идти в тишине полтора часа, продираясь сквозь чащу — такое себе занятие.

По итогу, когда мы подошли к границам зоны, я попросил ее ненадолго остановиться. Входить в логово таинственного монстра с наполовину просевшей выносливостью мне не хотелось.

Когда я восстановил эту характеристику до ста процентов, мы продолжили путь. Граница между Темнолесьем и Лихолесьем показалась мне еще более мрачной. Из царства полумрака мы попали в царство зеленоватого тумана.

Едва я коснулся его, как тут же всплыло системное сообщение:

«Внимание! Вы отравлены! Эффект постоянный. Урон: -5 очков жизни в секунду.»

— Аура монстра отравляет природу в этом месте. Хоть она и смогла приспособиться, прежней ей уже не стать. Теперь этот лес навсегда останется ядовитым. Я лишь молюсь, чтобы зона отравления не продолжила разрастаться на другие его части, — пояснила девушка.

Вскинув руки, она выстрелила в меня потоком светло-зеленой силы. Эта сила окутала мое тело, словно кокон:

«Внимание! На вас наложено благословение: Сопротивление яду Лихолесья!»

— Спасибо! — поблагодарил я Дикую розу.

— Это самое меньше, что я могу сделать для помощи в устранении отравляющего природу монстра, — кивнула мне в ответ девушка. — Идем!

Лихолесье сильно отличалось от Темнолесья. Раскачиваясь на ветру, огромные деревья шелестели своей листвой. Казалось, что этот странный ветер обдувал только их высокие кроны, никак не взаимодействуя с зеленоватым ядовитым туманом.

Постоянно слышалось какое-то шуршание в высоком кустарнике. Я то и дело был вынужден останавливаться, чтобы внимательно осмотреться на предмет присутствия радом какого-либо монстра.

На форумах и среди игроков, которые в данный момент покоряли талимскую локацию, говорилось, что в Лихолесье ходят только большими рейдами прокачанных игроков, состоящих в сильных гильдиях. Они вроде как фармили здесь каких-то рейд-боссов.

Из-за этих шорохов и шелеста листвы, я стал сильно нервничать. Дикая роза наоборот же вела себя крайне спокойно. Они продолжала прокладывать для нас путь через непроходимый на первый взгляд подлесок этой