И коротко попрощавшись, парень развернулся и стал быстро подниматься по лестнице обратно к входу в учебное здание, где толпились и другие студенты. Остальная охрана, сопровождающая Вику в универе, рассеялась к другим машинам, которых оказалось больше обычного из-за визита Лиона.

Сам Лион окинул взглядом сверху вниз фигуру беременной жены, и с каждым мигом его взгляд теплел всё больше. Чуть наклонившись, мимолетно поцеловал в лоб Вику.

– Ты очень красивая! Особенно сейчас... мой перегруженный транспортник, – довольно хмыкнул визанир. И тут в нем, видимо, включился режим заботливого мужа. – Когда у тебя встреча с Катержиной? Как себя чувствуешь? Может, сейчас заедем к ней в центр? Нам всё равно по дороге.

Вика чувствовала себя прекрасно. Тренировочные схватки пока не беспокоили, будущий Ведион тоже не сильно пинал сегодня свою маму. "Видимо, заслушался интересной лекцией и задумался, – хихикнула про себя Вика, перед которой уже распахнули дверцу машины, но она всё медлила в ожидании отошедшего в сторону к охране мужа. – Или, наоборот, ничего не понял и крепко уснул?". Погода тоже была сегодня прекрасной. Ласковое солнце грело нежарко, но светило как-то слишком ярко. По глазам Вике ударил случайный солнечный луч, ослепляя, и она на миг зажмурилась.

И в этот момент начался ад.

***

Вначале неподалеку негромко хлопнуло. Или кашлянуло.

Вика стала открывать глаза и сразу распахнула их широко, видя, как оседает в стороне Лион, стоящий к ней спиной. Почему-то очень медленно, словно время не текло, как обычно, а медленно отрывалось капля за каплей. Еще раз глухо кашлянуло. Подхватывающий Лиона охранник тоже стал заваливаться в сторону. Бликующий луч пропал, и на пиджаке охранника Вика увидела словно цветок, распускающий красные лепестки вокруг темного отверстия.

– В машину! – рявкнуло рядом, оглушая девушку.

Но она замерла, не отрывая взгляда от какого-то странного пятна на чужом пиджаке и всё недоумевая, что бы это могло быть. Только ей заслонил обзор подскочивший охранник. Вика хотела было возмутиться, как ее уже осторожно подхватили и впихнули в машину, роняя на сидение.

Хлопнула дверца. Взревел мотор. Дернулась машина, срываясь с места.

– Нет! – заорала Вика, пытаясь отпихнуть от себя нависшего сверху охранника. – Там же Лион! Вернитесь немедленно!

Машину резко заносило из стороны в сторону, Вика не сваливалась с сидения лишь потому, что удерживали руки возвышающегося над ней визанира. Кажется, Секиона, того самого, чей клан первый подарил ей канай. Но девушка лупила здоровенного визанира по плечам и груди, захлебываясь криком:

– Назад! Там Лион! Я приказываю!

На одном из ближайших резких поворотов стиснувший зубы визанир как-то странно завалился вбок, пропадая с поля зрения человечки. И не вернулся.

– Что? – начала было Вика, приподнимаясь на локте, но метнувшийся от другого сидения ирдрианец, придавил ее обратно спиной к сидениям, прикрывая сверху своим телом.

– Лежи тихо! – процедил он, прислушиваясь к своей гарнитуре в ухе и пытаясь удержать равновесие в тряской машине.

– Лион! Назад! – всхлипывала девушка.

– Ты не можешь нам приказывать! – коротко обронил мужчина.

И Вика узнала в нем того самого Хумвера, которого перевели в какую-то внешнюю охрану от Сванеты подальше. Но что он сейчас делает в ее машине, Вика не успела додумать.

– Но Лион...

– Ты в приоритете. А там есть кому заняться...

В бедро девушки сквозь легкую ткань брюк впилась иголка.

– Что?!

– Это успокоительное, – охранник-ирдрианец уже убирал портативный одноразовый пневмошприц. – Еще твоей истерики не хватало...

Договорить он не успел. В бок что-то стукнуло, машину стало заносить. Хумвер прижал Вику еще сильнее, стараясь прикрыть, но не повредить сильно выпирающий живот. Подобравшаяся девушка уже и сама чуть сгруппировалась, прикрывая живот коленями и руками. Когда в последний раз тряхнуло салон и замерло, Вика подняла вопрошающий взгляд на склонившегося над ней мужчину.

– Ждем! – последовала сухая команда.

Почти сразу с водительского сидения к ним обратился еще один ирдрианец.

– Что там Вуин?

Ирдрианец рядом с Викой мимолетно скосил глаза:

– Он тоже.

И девушка подавила на выходе всхлип. Всё-таки этот визанир в итоге погиб из-за нее.

– У тебя связь работает?

– Нет.

– Черт! И что за хня такая, первый раз вижу, чтобы с первого... – водитель осекся. – Как клиент?

Нависающий мужчина почти в упор рассмотрел лицо Вики и по-видимому остался удовлетворен увиденным.

– Норм. Что снаружи?

– Перестрелка. Пока тяжелого не слышно, может, наша коробочка выдержит до прихода подмоги.

Вика отрешенно слушала короткие мужские фразы, пребывая в каком-то оцепенении. Перед ее мысленным взором стоял тот кровавый жуткий цветок на чужом пиджаке, да как медленно падала фигура Лиона в слепящих лучах солнца. И в уголке глаза откуда-то выскочила слеза, холодной дорожкой сползая вниз по виску.

***

– Черт! – спустя еще какое-то время вытащивший из потайных отсеков по всему салону оружие, водитель осторожно приподнялся и выглянул в затемненные стекла дверцы. – Как же быстро они мочат этих здоровяков... – и заткнулся, когда его пнул другой телохранитель, покосился на молчащую Вику.

– Мне дай, – протянула руку в сторону говоруна девушка.

– Не положено! – хмыкнул водитель, отворачиваясь.

И делая вид, что не замечает, как Вика подтянула и подсунула под себя одну из его смертоносных штук.

Их троица бесконечно давно, уже пару минут как, сползла на пол, подвинув недвижное тело Вуина, расположив Вику в центре и прикрывая с двух сторон.

– Нет, что-то всё равно неправильно! – вновь начал бубнить водитель. – Думаю, для визаниров у нападающих особые плюшки, что их так быстро отрубает, наши дольше отстреливаются. Так что не боись, Вик, мы-то долго продержимся...

Вопреки его словам у машины вдруг отлетела позади дверь.

***

И влетел шипящий баллончик, источающий белесый дым. Хумвер тут же подобрал и выкинул штуку обратно. И получил пару дырок в грудь. Крякнув, продолжал разряжать в ответ свою обойму. В это время еще пара дымящихся баллончиков залетели в салон. Вика натянула на лицо сложенный подол своей свободной рубахи и дышала через ткань, задерживая дыхание как можно больше. Хотя всё больше сизого тумана просачивалось в голову, заглушало мысли, убаюкивало. Вика даже стала терять суть происходящего вокруг.

Еще одна дверь вместе с корнем отлетела сбоку машины. Уже не упирающуюся ослабевшую девушку выволокли на свет, оттащив от машины подальше, поставили на ноги, придерживая. Слезящимися