Тогда он воодушевленно побеседовал с Шуби и сочинил фривольную песенку про древнюю эксцентричную драконессу и молодого бедного орка. А уже через день ее пели во всех кабаках Сота! И ведь пел он ее только нам. Но звукоизоляция в гостинном доме была так себе, так что и подслушали, и разнесли.

А потом ко мне явился бургомистр и не допускающим возражения тоном потребовал продать ему певуна за хорошие деньги. К счастью, это был бургомистр другого города, так что я просто дал ему в морду. А парню сказал:

– Так! Все! Прекращай! А то тебя или придут покупать от кого-нибудь из местных властей, или попытаются украсть. А у нас еще в этом городе есть дело.

А потом, наконец, и день аудиенции настал.

– Этот тип, – прохаживалась перед нами по столу фея перед визитом к ученому, – очень нетипичный для дракона. Он ученый, что среди ящеров большая редкость. Очень умный. Но не в житейском смысле. Не бедствует. Дворец вы видели. Но по-настоящему больших капиталов скопить ему не удалось, так как все время наукой занимался. И в основном для своего удовольствия. Так как он неразборчив в способах достижения целей, то сильно потемнел. Больше чем я. Хотя я немало дел наворотила! Еще он скоро сдохнет. Может через год, может через пять. Но вряд ли протянет больше десяти лет. Просто от возраста. Поэтому почти и не оборачивается в дракона. Дракон может умереть от старости только в своем истинном облике. И не смотрите на меня! Я действительно была намного его старше, но я прожила гораздо дольше отпущенного драконам срока. Так получилось…

После этого, далеко не первого инструктажа, мы втроем отправились во дворец. Ученый нас принял в огромном кабинете. Одна стена была с широкими окнами, а противоположной не было видно из-за строя открытых шкафов, от пола до потолка забитых толстыми томами в однообразных переплетах.

Когда мы вошли, тот сидел за столом и встать даже и не попытался. Впрочем, это не было невежливым, так как в огромном кресле сидел совсем древний старик. Если бы это был человек, то я бы сказал, что столько точно не живут!

– Здравствуйте, уважаемый Кер-Бур-Орон. Я Кейрил Наполи. Бывший император Баганской империи. Это Сильвиана, моя первая супруга. А это Челизия. Моя вторая супруга. Она богиня справедливости.

Вот так. Сразу и выдал всю информацию. Строго дозировано. Сухим и нейтральным тоном. Рассыпаться в комплиментах смысла не было, как и сообщать лишние сведения. Хозяин оглядел меня, Сили в ее обычном наряде оруженосца и ослепительно красивую богиню.

– Приветствую вас, – тихим невыразительным голосом сказал дракон, жестом пригласив нас рассаживаться в кресла. А потом, полминуты помолчав, добавил. – Я некоторое время был сильно занят наукой. Поэтому даже принять вас смог с задержкой. Но важные новости двухгодичной давности мне известны. Так вот, про Баганскую империю, я не слышал. Или вы с другого континента?

Что ж. Вопрос про меня вполне уместный. С непонятным типом ученый дел вести может и не захочет. Но я, конечно, страшно удивлен, что этот гриб про меня совсем ничего не знает!

– С нашего. Империя была создана год назад. Я был императором недолго. А потом передал власть своему другу. Так как у меня вышел конфликт с множеством богов. И они получили право меня атаковать. Я не желал втягивать своих подданных в тяжелую войну, поэтому отрекся и теперь путешествую инкогнито.

Старик подумал еще минуту и спросил:

– Какое заклинание вы хотите получить?

– Вы, несомненно, в курсе проблемы с проклятием гоблинов. Из-за которой их раса стала фактически темной. У нас есть запись того заклятия, которое наслал на них бог, их создавший. И нам требуется, составить заклинание, которое уничтожит это проклятие. И сделает гоблинов обычной расой, дав им возможность самим выбирать свет или тьму.

– Про магическую болезнь гоблинов я в курсе, – ответил Кер-Бур-Орон без раздумий. – Но я хочу знать, какое вам дело до проблем этой ничтожной расы?

– Моя супруга Челизия еще недавно была светлой богиней. Но по некоторым причинам ее лишили этого статуса. Она планирует за сотню лет вернуть его. Но лучше будет, если это случится поскорее. Для этого нам требуется великое светлое деяние. И, хочу отметить, что если вы поучаствуете в нем совместно с нами, то это очень сильно отразится и на вашем статусе.

– Игры в свет меня не интересуют, – сразу ответил дракон, первый раз проявив самую слабую эмоцию. – Но я готов рассмотреть возможность написать противоболезнь за достойную оплату. И еще. Я думаю, что у вас есть какие-то веские причины ускорить посветление уважаемой Челизии.

Это был довольно тонкий момент, который мы уже немало обсуждали. Так что я выдал одобренную всеми нами, и абсолютно правдивую, хотя и далеко не полную, версию:

– Светлая богиня имеет намного больше возможностей. Одна из важнейших – это более эффективное противостояние аватарам темных богов. И, вдобавок, это поднимет мой статус, как ее супруга.

Ученый помолчал несколько минут и выдал окончательный на сегодня ответ:

– Оставьте мне записи. Я с ними ознакомлюсь и через несколько дней приглашу вас для продолжения разговора.

Я подошел и положил на стол увесистую сумку. Чем, похоже, удивил дракона. Я не стал требовать с него клятвы не делать копии с нашей копии. Но мы пришли к выводу, что эти знания опасности не несут. Так что, чем больше их в мире будет, тем даже лучше. Не сгинут с концами. А если бы кто-то мог с их помощью создать что-то подобное, например, болезнь вычерняющую людей или других разумных, то мифриловую книгу уничтожили бы сразу.

– Еще у нас есть образцы крови обычных гоблинов и гоблинки-оборотня-дракона, у которой это проклятие… или болезнь, было уничтожено при обращении. – только добавил я, но ученый воспринял это равнодушно.

Дальше мы сухо распрощались и пошагали в гостиницу. Только Сили тихо высказала вполне дельную мысль:

– Он не только книгу изучать будет, но и про нас сведения собрать озаботится. Что ж, это ожидаемо, раз он вообще не в курсе кто мы.

А потом мы в подробностях пересказали ход первых переговоров богине абсурда.

– Я же говорила, что он полный кретин в делах житейских! Не знать, что континет разделился на темный и светлый лагеря! А одно то, что он отказался от великолепной возможности посветлеть? Ради денег. Тупая ящерица!

– Это ты уже не дракон и понимаешь, что есть что-то ценнее денег, – усмехнулся я.

– Нет! Я еще при жизни остановила накапливать богатства. Но