замолчала, глядя на местную градоправительницу. Рудэй ойкнул, выпрямился, и гостья заметила, что он, как бы это сказать, в несколько более приподнятом настроении, нежели раньше.

– Ммм… Наш город располагает к интимным утехам, – радостно сообщила Ягиня. – Может быть вам, о ваше величество, прислать лучших наших свободных дев? Уверяю вас, это не те, что сношаются со всеми подряд, как эти русалки. Это настоящие, честные горожанки!

Я уже надеялась, что Рудэй согласится. Да-да! Как бы ни нравился мне этот недоимператор, а он мне, действительно, нравился как мужчина, но прямо сейчас отдавать ему всю себя в том смысле, в котором имел в виду Руд, я решительно и окончательно не собиралась. А тут… нашелся другой выход. Даже я бы смело выразилась – другой вход…

Рудэй замер, задумался и вдруг мотнул головой.

– Нет! Мне нужна только Джасинда! Я не хочу другую женщину!

С этими словами он подорвался и выскочил в соседнюю комнату. Я услышала как щелкнул замок и выдохнула с облегчением. Ну, по крайней мере, он позаботился, чтобы защитить мою честь от себя самого.

Тем временем, Ягиня выкатила на меня глаза и ошарашила:

– Так за чем же дело стало? Отдайся ему? С тебя убудет, что ли? Я еще по вашему приезду заметила, что между вами прямо-таки природный магнетизм! У нас квакши так весной друг друга взглядами не ласкают! Тебе выпала честь! Че-есть! Отдаться мужчине императорских кровей! А ты? Ты еще думаешь? Да любая была бы счастлива на твоем месте! Ты явно не голубых кровей и никакой аристократ всерьез с тобой не станет даже взглядом встречаться! Зато ты можешь получить несколько часов страсти с самим императором! С императором! Когда еще такое тебе выпадет? Какой еще высокородный возжелает с тобой позабавиться в постели?

Даже не знаю что меня больше всего разозлило. То, что мне выпала честь отдать всю свою честь малознакомому мужику, который, к тому же, меня всю дорогу обманывал. Недоговаривал, выкручивался, увиливал от ответов… То, что Ягиня была уверена, будто с меня «не убудет» от «постельных утех» без согласия? Или та незначительная деталь, что по ее мнению я достойна порядочного отношения исключительно от местных крестьян. А то и вовсе – рабов.

А может меня сегодня все основательно достали.

Вначале Рудей достал своей лекцией, от которой дико хотелось выпрыгнуть из кабины дракона куда глаза глядят. Затем Ягиня своей лекцией доставала. Там даже выпрыгивать было некуда! А потом еще недоимператор доконал меня своим… эм… посохом вожделения.

И вот теперь меня оскорбляют как последнюю… Даже не знаю кого.

При том, что ясно совершенно – Ягиня виновата в том, что Рудэй покрылся сыпью! А кто еще? Только она!

Баба Яга хренова! Злодейка! Я не я буду, если не…

В общем я сама не поняла – как это вышло, но Ягиня вдруг отлетела к стене, пробила ее, так что посыпалась краска и в воздух взвилась пыль, а затем из ближайшего коридора послышалось цоканье каблуков. Быстрое и возмущенное. Я прямо чувствовала, что каждым шагом Ягиня будто давила кого-то… и даже знала кого именно.

Наконец шелестом долетело «Сами разбирайтесь!»

Неожиданно дырка в стене в форме нашей градоправительницы начала сама собой закрываться. Я даже испугаться не успела, что придется ночевать у всех на виду. Хотя, какая уже разница? Если Ягиня может заявиться к нам как только захочет, может и любой в этом городе имеет такой скилл?

Так, стоп… Скилл скиллом, но… Это же я её так швыранула? То есть… моя сила? Магия? Я вспомнила тот момент, который уже был, еще там, в столице, у императорского дворца, когда я взмахнув руками отправила Рудэя в колючий кустарник. Потом, помнится, я пыталась повторить, но ничего не вышло. Ну я и… подзабила на это дело, не до магии, тем более такой странной. Я вообще тогда подумала, что кто-то надо мной прикололся. Просто использовал магию, так, чтобы я подумала, что это я. Грешила на того принца-блондинчика.

То теперь-то его рядом не было?

Значит… значит я что-то могу?

Чёрт! Еще было бы время в этом разобраться! И чья-то помощь!

Конечно, можно поговорить с Лейсом…

Я села на кровать и услышала через дверь, ведущую к Руду…

– Джа-ас… Моя Джа-ас… Ты даже не представляешь сколько в мне нерастраченной любви-и-и… к тебе-е-е…

– Представляю! – рыкнула я и вдруг выпрямилась.

Боже! Лейс! Лейседор! Мой спаситель!

Я подорвалась с кровати и бросилась на выход.

На первый этаж, вон из замка.

Несколько слуг, которые как раз мыли посуду на первом этаже, совершенно не удивились моему молниеносному выходу и столь короткому визиту в замок. Даже не оглянулись.

Я рванула дальше, к лугу, где все еще лежал и отдыхал Лейседор.

По дороге мысленно принялась рассказывать ему, не в силах сдержаться и не костерить Рудэя на чем свет стоит и еще хуже.

И когда я добежала до Лейса, тот уже хохотал так, что аж дымок из пасти вырывался и из ноздрей выстреливали искры.

Когда мы вдоволь посмеялись, Лейс приобнял меня крылом и мысленно произнес:

– Веди сюда своего героя-любовника. Я его вылечу.

– Точно вылечишь?

– Абсолютно! Даже не сомневайся!

Веди… Легко сказать. Я только-только от него увернулась. Хватит ли у меня прыткости или чего-то еще, чтобы второй раз…

А-а-а…

И тут я поняла – как нужно все провернуть.

Поэтому метнулась назад, в замок. В комнату. К двери.

– Рудэй! Я готова на все! Я хочу тебя! Только мне нужно немного драйва. Поймай меня, мой неутомимый флиртун! – насколько могла страстно произнесла я и… бросилась наутек.

Глава 29

– Рудэй! Я готова на все! Я хочу тебя!

О! Единый! Она с ума сошла? Я же просил, умолял!

Еще и чёртов Корнуэлл не ответил! А ведь обещал всё время быть хотя бы на связи!

Да, я ожидал от поганых болот какой-то гадости, но чтобы вот так. Просто… Нереально.

Почему всё это со мной? Единый, где я так нагрешил?

Главное, я отчетливо понимал – мало того, что я превратился в маньяка, так я еще и опять катастрофически теряю время!

Мы должны были эти сутки провести тут. Визит не ограничивался только сытной пирушкой. Учитывая, что прилетели мы вечером.

Днем должна была состояться официальная встреча с горожанами. Их отчет о жизни поселения и вообще провинции. Представление меня. Мой рассказ о планах империи.

Да, да, в городе Ирвы всё было попроще, потому что тамошняя публика меня уже знала, да и уровень доброжелательности и лояльности там был запредельный, а тут…

Болотные жители когда-то поддерживали бунтовщика, который вознамерился свергнуть императора и провозгласить демократию – это такой вид анархии, когда кажется, что у всех есть свобода, а по факту, никакой свободы нет, есть распущенность и вседозволенность. Но самое главное: если «демократическое» государство хочет ограбить, подмять под себя или сделать еще какую-то гадость с соседями, ему достаточно объявить, что те недостаточно демократичны. И нанести демократию почище чем наносят удары во время пыток.

Императорская власть в наших землях предполагала свободу. Но при этом были и законы, за соблюдением которых и призван наблюдать император. Глава государства при поддержке выбранных им советников и наместников.

Всё это соблюдалось. Все четко работало столетия, если не тысячелетия.

Но вот однажды, один, с позволения сказать, скиталец по мирам привез новую идею – по иронии судьбы привез он её как раз из задницы. Ну, то есть с Земли.

Этот «герой» пытался поднять восстание, и ему удалось найти соратников. В итоге, болотную провинцию и Полутопию охватил мятеж. Это случилось, когда моя бабуля была совсем еще совсем девочкой. Восстание быстро подавили, мятежников отправили в тюрьму на Летунию. Но…