– К которому часу приедет? – спросила Аннетта.

– Обещали к ужину. Поможете мне приготовить ужин как раз или займете Виолетт, когда она проснётся, – поинтересовалась мадам Бастьен.

– Мы поиграем с Виолетт, маман, – ответ Аннетты не заставил долго ждать.

– Прекрасно!

Последние полгода Жак и Крис работали в одном диппредставительстве Франции, поэтому стали больше общаться, да и поводов было гораздо больше, чем совместное место работы.

– Жак, Жак, послушай! – догнав Жака в коридоре, Крис показал ему документы. – Я вот не понимаю, почему они об этом так поздно сообщили?

– Что случилось-то? Что здесь написано? Подожди. Как? Когда?

– На прошлой неделе, посмотри, дата стоит. Почему они не сообщили?

Жак, посмотрев в документы, остановился, его лицо изменилось, показалось, что он побледнел: «Не знаю, сам не понимаю. Как она могла, зачем?», – к вискам прилила кровь и стучало все будто ты попал на наковальню.

– Жак! – Крис взял за плечи Жака. – Может следует съездить к ней?

– Она сумасшедшая. Я, – Жак говорил с придыханием. – Я не понимаю. – уставившись в бумаги, он потер рукой лицо и закрыл глаза, – неужели она способна на такое?

–Я не знаю, Жак, у меня тоже в голове не укладывается. Как она могла отравиться.

– Я не знаю, я всегда понимал, что Эллен сумасшедшая, но не думал, что она способна наложить руки на себя.

– Она в тяжелом состоянии, здесь так написано, я уже и в клинику звонил.

– Что тебе сказали?

– Сказали, что должна выкарабкаться.

– Кошмар, какая идиотка.

– Ну что, поедем?

– Да, может что-то нужно ей, лекарства, с врачами поговорить. Да, поехали.

Софи и Зои подъехали к дому Бастьен, дверь им открыл Пьер.

–Здравствуй, Пьер! – Софи обняла его. – Как я рада тебе! Как отдохнули? – Софи решила с порога засыпать его вопросами.

– Хорошо, понравилась поездка. Здравствуйте, Зои, – Пьер обращался всегда на «Вы» к Зои, объяснения этому не было.

– Здравствуй, Пьер!

Девушки и юноша прошли на кухню, где сидели мадам Бастьен и Аннетта.

– Зои, милая, как ты себя чувствуешь? – протянув яблоко Зои, мадам Бастьен интересовалась самочувствием девушки. – Вы так долго гуляли с Софи.

– Все в полном порядке, врачи говорят, все протекает хорошо. Давайте я помогу Вам, – взяв фрукты и направившись к мойке, чтобы промыть их. – Как вела себя Виолетт?

– Она чудесная. Как иначе может быть. Как поездка Вивьен прошла, может ей следовало бы отдохнуть, а нам провести этот ужин в другой день? – поинтересовалась Элизабетт.

– Все в полном порядке. Непривычно, что наша мама куда-то выбралась. Обычно она устраивает у себя встречи, и приезжают в основном к ней, а тут такое событие.

– Рано или поздно ей все равно придется покидать её резиденцию и чаще посещать город, ведь скоро у вас будет малыш. Ей явно захочется играть с ним. Поверь. Что-то Жака и Кристиана нет. Должны ведь были приехать.

– Может на работе задержали. Кто знает, – свое умозаключение сделала Софи.

К дому подъехал мерседес, из которого вышла мадам Бронтэ, Луи приветливо встретил её, они обменялись репликами и направились в дом.

– Девочки, пойдемте к столу, что вы тут сидите. Все собрались? – Луи, зайдя на кухню, взял мытые фрукты. – Встали и пошли! Скорее.

– Элизабетт, спасибо за приглашение, – мадам Бронтэ поблагодарила хозяйку дома за приглашение.

– Мы рады Вам, так что, приезжайте в любое время.

– Все блюда очень вкусные. Вы – мастерица. Спасибо! – продолжала мадам Бронтэ нахваливать все, что успела попробовать.

– Что, Вы, Вивьен, смущаете меня.

– Уже семь, где же Крис и Жак, – тихо спросила Зои у Софи.

– Понятия не имею. Они в бар собирались, но даже в этом случае, давно должны были прийти. Слышишь, кто-то пришел.

В гостиную вошли Жак и Кристиан.

– Простите, что опоздали! – произнес Кристиан.

– Жак, что произошло? – спросила Зои.

– Давай я потом расскажу тебе, – усаживаясь рядом с Зои. – Не надо омрачать всем вечер, – шепнул он Зи.

– Жак, почему нельзя сейчас сказать? – прозвучал настойчивый голос Софи.

– Софи, перестань! – отодвинув стул, произнес Крис.

– Извини, Жак! – произнесла Софи, но шепнула Кристиану. – Я все равно не понимаю, что такого могло произойти, что это нельзя рассказать?

– А где Виолетт? – спросил Жак.

– В комнате, играет. Что тебе положить Жак, утку или мясо? – спросила Элизабет.

– Я сам, спасибо! Эллен отравилась.

–О, Боже! – вырвалось у мадам Бастьен.

– Какой кошмар, – накладывая салат, произнесла мадам Бронтэ. – Когда это произошло?

– Несколько дней назад, сообщили сегодня, когда она в себя пришла, – сообщил Кристиан.

– Боже, это сумасшествие. Кристиан, почему ты не позвонил?

– Софи, а что я должен был, сразу звонить?

– Ребята не надо ругаться! – взяв хлеб, произнес Жак. – Что произошло, то произошло. Жива она и на том спасибо.

– Да, главное, что она жива.

– Да, мам, это главное! – произнесла Софи.

– Как вы провели день? – спросил Кристиан у Софи.

– Прекрасно, наелись сладкого. День чудесный был. Вы даже не представляете, сколько сейчас красивых вещиц для деток придумали. Глаза аж разбегаются.

– Я надеюсь, вы не покупали ничего? – спросила Вивьен.

– Нет, мам, ты что. Нельзя ведь. Все успеется.

– Вот и правильно, – накладывая овощи, произнес Луи.

– Все наладиться, вот увидите, – голос мадам Бастьен звучал вдохновляюще, вселяя надежду.

– Конечно, все будет хорошо. Сейчас нужно о свадьбе думать, то вдруг кто–то передумает?! – ноты иронии звучали в голосе Жака.

– Конечно, я ведь девушка непостоянная, – смеясь, ответила Софи.

– Вот, вот, я и боюсь, что она возьмет и не придет.

– Если я передумаю, Кристиан, ты узнаешь об этом.

– Конечно узнаю, дорогая. Как иначе.

– Софи, не переживай. Все будет прекрасно, – произнесла мадам Бронтэ. – Подготовка к свадьбе идет полным ходом. Все будет на высшем уровне. Вам меню понравилось?

– Да мадам, спасибо, повар прекрасный, – ответила Софи. – Мы и не сомневаемся, что все будет самым лучшим образом подготовлено.

– Нашей свадьбой занимается такое большое количество человек. Будто это свадьба лордов или каких–то вельмож.

– Кристиан! – Софи самой было неловко и некомфортно, что подготовкой их свадьбы действительно занимается большое количество человек, а в свете новых событий, попытка покончить собой, которую совершила Эллен, омрачала все, ведь может все виноваты в том, что произошло с ней, может ей нужна была помощь, а её оттолкнули, Софи ведь не захотела с ней разговаривать, когда Эл об этом просила, в любом случае, что уже сделано – не изменишь. Её размышления прервал Кристиан.

– Софи, я же не со зла, наоборот, очень мило это. Просто слишком много внимания к этому событию. Ещё объявление в газету подать и всё, весь