Муж, дочь, я… Мирная картина наших обычных вечеров, от которых веет теплом и домашним уютом. Моя семья. Азарат готов играть роль Влада, но как долго? Что, если Влад больше не вернется или его возвращение затянется?

В который раз задумалась, как мне тогда поступить. Уйти в сторону и не мешать ему строить отношения с другой женщиной, хоть с той же Мариной? А как потом ребенку объяснять, почему папа с нами больше не живет? Или почему он переехал жить к крестной Марине?

Ну уж нет! Черта с два я позволю кому-либо разрушить мою семью, даже лучшей подруге. При первой же возможности откровенно с ней поговорю. Хорошо, что мы с Азаратом заключили соглашение и он пообещал помнить о том, что это тело моего мужа, и не позволять себе ничего лишнего с другими женщинами. Напомню и Марине, в чьем теле властелин, и прямо скажу, что мне ее внимание к нему неприятно.

— Ты чего хмуришься? Не бойся, не отравлю. Попробуй, это вкусно. — Властелин протянул мне под нос ароматную готовую лепешку. — Подуй только, горячо.

Я откусила, и Василиса тут же заявила о себе:

— Я тоже хочу! И мне!

— Тебе половина, принцесса, — отозвался Азарат, разрывая лепешку пополам. Одну оставил мне, а вторую положил на тарелку и отдал дочери.

Пока она отвлеклась на дегустацию, он взял скалку и быстро раскатал часть теста, над которым она корпела. Я же с трудом проглотила кусок лепешки, который в горле вдруг встал комом. Он так легко назвал Василису принцессой, с такими же нежными интонациями, как Влад… и у меня защемило сердце.

— Не понравилось? — Азарат изогнул бровь, вопросительно глядя на меня. — Дай попробую. Чего-то не хватает?

Он обхватил мою ладонь с лепешкой и откусил.

— Вроде нормально.

— Вкусно, — сглотнув, ответила я, пойманная, словно в капкан, его горячей рукой.

— Очень вкусно, пап! — подтвердила Василиса, жуя полным ртом.

— Чем у вас здесь так пахнет? — На пороге кухни возникла Марина.

— А мы лепешки делаем! — радостно заявила дочь.

— Я тоже хочу попробовать. — Она подошла, устремив взгляд на наши с властелином соединенные руки.

Он отпустил меня, отвернулся к сковороде, а я протянула подруге свою половину лепешки:

— Ломай. Очень вкусно.

При этом охватило странное, неприятное чувство, словно я предлагаю ей взять часть своей семьи.

Марина отщипнула небольшой кусок и с блаженством на лице закрыла глаза.

— Ммм… действительно, очень вкусно, — эротично выдохнув, промурлыкала она.

Вот прямо очень захотелось взять скалку и огреть ее, чтобы пришла в себя.

— Нужно будет взять рецепт, а лучше провести мастер-класс.

— Ты что-нибудь нашла? — сменила я тему, пока Марина властелина к себе в гости зазывать не стала.

— Нет ничего, — ответила она уже нормальным голосом. — Ни в браузере поиска, ни в почте, ни в документах никакого упоминания.

— А на ноуте смотрела?

Несколько лет назад свекровь предложила напополам с ней подарить Владу на день рождения ноутбук. Хотела, чтобы сын с ним приходил к ней и писал, пока она будет сидеть с Василисой, но не срослось.

Быть нянькой маленькому ребенку даже несколько часов в день оказалось непосильной задачей для Альбины Георгиевны. Слишком трудно для ее слабого здоровья. Сразу давление подскочило, голова заболела, сердце… Так и используем его теперь большей частью по мелочам: мультики Василисе включить или мне в инете что-то посмотреть, когда Влад на компе играет.

— Да думаю, и там ничего нет.

— Лучше проверь, — настояла я, и подруга нехотя ушла.

Вернулась, когда мы уже накрыли на стол. Они с Василисой раньше поели, и ужинали мы с Владом, а Марина сделала себе чай. Отчиталась, что на ноуте тоже никакого упоминания интересующей нас компании.

— Я завтра им позвоню, — сказала ей. — Перед работой. Думаю, часиков в десять будет нормально.

— Давай я завтра отпрошусь с утра и к вам приду, поддержу, — вызвалась Марина.

— Не надо, все нормально. Чем ты поможешь? Ты и так сегодня с работы ради нас отпросилась.

Марина хотела настоять, но тут Василиса, немного заскучав от взрослых разговоров, попросила разрешения мультики посмотреть.

— Давай один перед купанием и один перед сном.

— Нет, хочу сказку, чтобы папа потом почитал. Мы не дочитали о маленьком плинце.

Я бросила взгляд на властелина, и он кивнул:

— Я почитаю. Для маленькой принцессы о маленьком принце, — улыбнулся он, найдя это забавным.

— Марина, включишь ей мультик? — попросила я.

— Куда я денусь, — вздохнула она, поднимаясь.

— Спасибо! — поблагодарила я Азарата, когда они вышли.

— Не за что. Мне несложно. Даже интересно, я раньше с маленькими детьми так близко не общался.

— Мне кажется или ты внутренне уже немного спокойнее воспринимаешь случившееся с тобой?

— Стало легче, когда решил считать это незапланированным отдыхом от дел. Признаться, в последнее время мне все наскучило, все приелось. Хотелось сбежать подальше от льстивых лиц придворных, козни и желания которых вижу насквозь.

Он замолчал, о чем-то задумавшись, и на лбу появились морщинки.

— Что? — спросила у него.

— Странное чувство, словно я об этом уже говорил. Мне кажется, даже в последний наш вечер с Хароном… Правда, я был мертвецки пьян, и наш с ним разговор словно в тумане.

— Кэт, тебе сообщение какое-то пришло, пиликнул, — вернулась Марина с моим телефоном. Видимо, она утащила его с собой в комнату, когда выписку из банка смотрела.

Я открыла мессенджер и увидела сообщение от Артема. Он прислал фотографию, где на мужской руке развалился щенок. И подпись:

«У меня сомнения, кому именно я купил собаку. Кирюха спит, а этот бандит оккупировал мою кровать и меня».

Невольно улыбнулась и ответила:

«Тебя смущает, что в твоей постели парень? Так сам виноват, нужно было девочку тогда брать)))»

— Кто там? — спросил Азарат.

— Артем фото щенка прислал, которого мы купили. — Я показала ему сообщение, и тут телефон пиликнул снова. Властелин нахмурился, а я развернула экран к себе.

«Я все же предпочитаю видеть в своей постели красивую девушку, а не наглую пушистую морду, которая к тому же еще и храпит! Ты знаешь, что он храпит, как взрослый пьяный мужик? А еще пукает! Хорошо, что у меня нет привычки курить в постели,