начиная с мэра и заканчивая президентом, будут ломиться ко мне в гости, обещаю…

— А долги?

— Счетов у меня здесь нет, ничего заморозить не выйдет. Поэтому только лично можно что-то мне предъявить. Так что пусть приходят. Я Чужих на охрану космопорта выпущу и еще ставки будут принимать — как быстро они сожрут каждого, кто без спросу сунется… Главное, чтобы генералы не были против.

Почесав затылок, кэп оценил красоту замысла и признался, что сам до такого пока не может додуматься. Поэтому лишь посоветовал другу:

— Генералы? Ты им сделай бесплатную выпивку и объясни, что как только военное министерство согласится помочь налоговой, так халява тут же и закончится. Поверь, тебя еще будут упрашивать, чтобы ты не улетал обратно. А спиртное спишешь как благотворительность, еще и на налогах сэкономишь. Главное, местных молодых идиотов на работу не зови, развалят тебе и кабак, и варьете.

— Не, пусть приходят. Я даже офис в парковой зоне открою. Пусть приносят свои сногсшибательные идеи и резюме. Сто кредитов за рассмотрение. Будем только рады…

Глава 21. Эх, яблочко

— Кто из вас умеет устраивать революцию?

Дремавшая на послеобеденном отдыхе команда выпала из состояния нирваны и призадумалась. Похоже, шкипер нашел что-то необычное. А то сколько уже можно: «Возьмите эти просроченные товары и отвезите их туда, где нам пообещали»… Ага. Затем попробуйте из покупателей выбить честно заработанное, потому как они заказывали что-то другое, денег у них нет и с поставщиком разругались вдрызг уже три года как. Рутина. А вот революция…

— И что можно в названной точке с этого поиметь? Где хоть потребуется прилагать таланты? — высунулся Изя, не успевший сожрать три порции десерта и поэтому наиболее легкий на подъем.

— Угопинск, вольный халифат.

— О-о-о…

Всеобщий запал тут же пропал. Известное место. Каждые три года там случается военный переворот, после того как одна из ста сорока богатых семей несчастной планеты захватывает власть, чтобы затем всеми силами удерживать трон и отбивать поползновения конкурентов. К сожалению, так как веселый регулярный процесс огнем и мечом обычно проходит по единственному приличному городу, то любые свободные деньги уходят на его восстановление и оплату наемникам. Поэтому кроме как продажей ржавых ружей там больше заниматься нечем. Как и поставкой действительно приличных товаров. Денег на оплату все равно нет.

— Значит, мы им революцию, а они нам пообещают, что год-другой разрешат пролетать мимо забесплатно. Все равно таможню сразу отстроить не успеют.

Шеф покрутил бумагу с кучей красивых завитушек и с изрядной долей скепсиса ответил Изе:

— Понимаешь, тут заковырка образовалась. Они там больше ста лет откладывали после каждого переворота всем скопом. Типа — как найдется единственный и неповторимый, он из фонда деньжатами поддержит экономику, вдохнет жизнь, отстроит не только единственный город, а развернется во всю ширь… Думаю, они просто пароли доступа потеряли во время этого бардака, вот и облизывались на закрытые банковские счета. А тут ревизия, финансисты наличные в виде ценных металлов сгрузили в хранилище, а шустрый менеджер это все на корабль забросил и удрал.

— Шикарно! — восхитился господин гешефтер. — Я такое слышал. Еще с древних ремен, когда нигерийские братья по вере рассылали письма всем желающим за крохотный процент побороться за чужое достояние. Это что, до нас наконец-то с периферии докатилось?

— Хуже. Этот бывший работник банка решил, что вполне способен основать собственную династию. Просто сидеть и жизни радоваться ему скучно. Да и обоснованно подозревает, что рано или поздно за такое взгреют и потребуют кэш вернуть. Вот и решил сыграть на опережение. Типа, раз на Угопинске все равно бардак в данный момент, то мы бы могли помочь превратить его в полновластного правителя.

Теперь уже заинтересовались остальные члены экипажа:

— Да? И что дает? Угнанный из банка грузовоз? Или финансовую информацию «Как стать миллионером»?

Босс еще раз изучил бумажку, затем положил ее на стол и вздохнул. В самом деле, какая архаичность, присылать коммерческое предложение на столь древнем носителе!..

— Дает миллион, если мы хотя бы его выслушаем. Затем миллиард на расходы, чтобы посадить его на царство. И если справимся, то еще миллиард бонусом.

Томми, доедавший остатки джема из безразмерной банки, поднял глаза к потолку, прикинул что-то и согласно ухнул:

— Читал я про то хранилище. Если наличными забить, миллиардов тридцать можно натолкать. Умный мальчик, правильно все сделал. Я бы столько за раз и не добыл.

Бумажку несколько раз изучили, попробовали на зуб и задали боссу наводящий вопрос:

— Так что с миллионом?

— Взял, разумеется. Завтра вечером клиент приедет детали обсудить. Надо решить, осилим или нет? Миллиард… Это лет пять ломовой работы с максимальными ставками. Мы уже не настолько дурные, чтобы так гробиться. Но если справимся, то… Слава. Почет. Уважение. Любым конкурентам нос утрем и горючими слезами плакать заставим…

На конкурентов у шефа был пунктик. А у нас — на тупую работу, которую в последнее время делать не особо и хотелось. Да и названная абсурдная сумма как-то неожиданно захватила все воображение. Плюс, миллион уже у нас. Так что — пусть приходит молодое финансовое дарование, выслушаем.

— Может, прямо сейчас примем?

— Не, он там со шлюхами остатки дряни не добил, поэтому физически не в состоянии внятно изложить проблему. Так что — завтра… Вы же пока материалы покопайте, вроде было у нас в видеотеке. Чтобы не ударить в грязь лицом. Чтобы хотя бы в общих чертах понимание было — как революцию устраивать надо.

* * *

К предложению руководства отнеслись со всем старанием, посвятив вечер и следующее утро изучению исторических архивов. Как брать почту-телеграф-телефон, как орать «Всем руки в гору, это ограбление!». Попутно Счастливчик Боб раздобыл где-то гармошку и теперь проходил срочный курс самоучителя «Шедевры Бетховена за неделю». Судя по взвизгам музыкального инструмента, процесс катился по прямой к финишу.

Поэтому когда клиент все же смог добраться до «Антилопы», то встретили его по высшему разряду. Изжеванных долгосрочным загулом девушек Барби прихватился с собой и увела отпаивать на кухню, мы же усадили бледного на вид молодого человека в бездонное кресло, подперли со всех сторон подушками и вручили в руки бокал с мохито. Трубочку он смог поймать только с пятого раза, но потом вроде дело пошло и гений финансовых потоков оживился:

— Я ведь из потомственных… Мама кухаркой была у одного из графов. Про папу обычно молчала, но явно, явно там что-то было… Короче, хочу официально стать основателем новой семьи. А