и семья все больше и больше свыкается с мыслью о моей смерти. На душе горестный осадок. При одной мысли об этом сердце пропускает несколько ударов, и кажется, на миг вообще останавливается. Все умирает, не собираясь возрождаться. Быть может, однажды очухаюсь, превратившись в другого человека. Повзрослевшего и мудрого. Опытного. Приспособленного к жизни. Я сейчас я всего-то девчонка, которая по воли судьбы угодила в лабиринт. Выхода нет. Смирение не приходит. На душе буря, которая стихать не собирается. Наоборот, с каждым днем набирает обороты, грозясь разнести все в щепки. Все утро не находила себе места, опасаясь выйти из комнаты. Встретится с Эмиром, откровенно посмотрев в его наглые карие глаза. Утонуть в них, снова потеряв контроль над собой. Ближе к обеду, услышав, что Эмир покинул дом, вышла в гостиную. Прошлась во дворе, вольно подышав свежим воздухом, которого мне чертовски не хватало. Нога продолжала болеть. Но я изо всех сил старалась игнорировать эту боль. Расслаблялась, чтобы окончательно прийти в себя после неудачной прогулки по пустыне. Вернувшись обратно, наконец, полноценно поела, чтобы восстановить силы. К моему удивлению, прислуга, работающая на кухне, отнеслась ко мне уважительно и с добротой. Научиться быть сильным совсем нелегко. Отвечать людям на их действия и слова той же монетой. Показывать свой характер, не боясь последствий. Двигаться вперед. По головам. Ради определенной цели и смысла, который у каждого должен быть в жизни. Наверно для этого необходима полная гармония в душе. Чистота в мыслях, и покой на сердце, которого у меня не было. Если я не смогу измениться, буду жалеть. После плотного обеда выбегаю из кухни, замечая в гостиной пожилую женщину. Видимо Назаре, которая провела со мной несколько суток. Отпаивала настоями из различных трав, спасая жизнь. По рассказам Джумы, девушки, работающей в этом доме кухаркой, Назаре может творить чудеса. Является лучшей знахаркой не только в их племени, но во всех ближайших территориях. Ночью я размышляла о ней, желая поблагодарить за спасение. За внимание и время, которое она потратила из-за меня. Делаю несколько шагов, замирая посреди гостиной. Обнимаю себе руками. Не решаюсь заговорить первой, не зная, что сказать. Женщина разворачивается строго осматривая. Слегка улыбается, понимая, что со мной все в порядке. Ее лечение, несомненно, поставило на ноги.

— Добрый день. — Вежливо здороваюсь, делая еще один шаг. По-прежнему ощущала себя чужой в этом доме. Несмотря на то, что все считали меня женщиной господина.

— Милость Всевышнего и его благословение, Альби. — Серьезно. Ее голос немного похож на мужской. Женщина по-хозяйски проходится по гостиной, присаживаясь на диван. Осмелев, делаю тоже самое, садясь в кресло рядом.

— Назаре, — начинаю говорить, чувствуя легкое волнение в голосе. Не могла даже осознать, что рассказал ей обо мне Эмир. Но, так или иначе, я должна поблагодарить эту женщину, за спасение моей жизни, — спасибо Вам. — Сглатываю. Волнение усиливается. — Что я могу для Вас сделать? — Эта женщина была совершенно чужой, но я не хотела оставаться в долгу перед кем-то.

— Деточка, Эмир меня отблагодарит, можешь не переживать. — Усмехается, словно уже получила свое вознаграждение. — Он всегда щедр. И в честь этого сегодня в нашем племени будет праздник. Костры. Танцы. Вино бедуинов, которое ты, наверняка никогда не пробовала. — Рассказывает так, словно я должна знать что-то об этом празднике. Удивленно смотрю на женщину, представляя, как это происходит. — А разве Эмир не сказал тебе о празднике? — Спрашивает с осторожностью, понимая, что я ни черта не знаю.

— Мы не разговаривали. — Немного лукавлю. Хотя на самом деле, нормального разговора у нас так и не вышло.

— Эмир очень часто бывал у нас раньше. — Отводит взгляд всего на мгновение, а затем снова смотрит в мои глаза, пытаясь что-то понять. — Любил сидеть у костра. Пить вино. Смотреть представления, которые устраивают молодые девушки нашего народа. — Неосознанно сжимаю руки в кулаки, моментально вспоминая рассказы той зеленоглазой брюнетки. Легкие сводит. Вздохнуть не получается. Необъяснимая злость проникает в каждую клетку тела, отравляя. Девушка прекрасна. Полная, упругая грудь. Алые пухлые губы. Тонкая талия и округлые бедра. Определенно она сумеет обратить внимание Эмира на себя.

— Я очень мало знаю о его жизни. — Не выдерживая настойчивого взгляда Назаре, отвожу глаза в сторону. Смыкаю губы, не зная о чем еще с ней говорить. Ну, уж точно не об Эмире.

— Он обещал прийти сегодня вечером. — Усмехается громко, от чего я вздрагиваю, и снова смотрю на женщину. — Желает посмотреть на представление Амины, которое она ему подготовила. — Каждое слово произносит будто специально. Провоцируя. Раскрывая эмоции, которые я изо всех сил отрицать пытаюсь. Внутри все переворачивается, когда я представляю эту красивую девушку в объятиях Эмира. Скребущее ощущение где-то глубоко в душе. Душащая ревность, которая не имеет права на существование. Потому что этот мужчина не мой.

— Эмир свободный человек, Назаре. Меня не интересует его жизнь. — Отвечаю, думая, что делаю это честно. Но внезапно осознаю, что вру.

— Я хочу, чтобы ты пришла на праздник. — С вызовом. Приглашая, уверенно полагая, что я соглашусь. — Без ведома, Эмира. — Назаре игриво подмигивает. Эта женщина не так проста, как может показаться на первый взгляд. Но в то же время располагает к себе. — Твой визит в мое скромное жилище будет благодарностью за спасение. — Тонко играет, понимая, за что меня можно зацепить.

— Спасибо за приглашение, но я не приду. — Искренне извиняюсь. Этот мир не мой. Лишняя, и никогда своей не стану.

— Не принимаю отказов, Альби. — Назаре поднимает руку, делая незначительный жест. Поднимается на ноги, продолжая смотреть в мои глаза.

— Меня зовут, Клео. — Не выдерживая, отвечаю. По телу проносится лихорадочная дрожь. Не знаю, говорил ли ей Кинг мое настоящее имя.

— Нет, девочка, тебя зовут Альби. — Делает несколько шагов, подходя ближе. Поднимаюсь с кресла, вставая напротив. Ее почти черные глаза наполнены уверенностью. Правотой, которую невозможно обжаловать. — Забудь свое прошлое имя. Прими новое. Ты Альби. Сердце Эмира. — Легкая полу улыбка. Немного хитрая, от чего не по себе становится. Съеживаюсь, не решаясь ответить что-то.

— Я не могу этого сделать. — Вздыхаю обреченно. Не находя в себе силы принять окружающую реальность. Наверно, я никогда не смогу этого сделать.

— Глупости! — Повышает голос, гневно смотря в самую душу. — Ты просто отрицаешь ту силу, которая в тебе бурлит. Прислушайся к внутреннему голосу, Альби. — Уговаривая. Подталкивая меня принять окончательное решение. — Вечером жду в своем шатре. Моя племянница Джума проводит тебя. Ничего не бойся. — Назаре решительными шагами направляется к выходу, покидая гостиную. Оставляя меня в одиночестве. Мыслей приумножилось. И зачем