которым некромант говорил. – Химер создают искусственно, подавляют их разум, ими управляют и используют в качестве устрашения и средства достижения корыстных целей. Это больше не предположения, дорогие члены совета. Я собрал вас не для обсуждения инцидента, а для согласования подачи апелляции по более чем двумстам делам, связанным с нежитью.

Я стояла, зажатая между двумя стенами, и не верила своим ушам. Негодяй дэс Дариан хочет не только очистить репутацию академии, но и мою. Факт этого не просто не укладывался у меня в голове, он разрывал все мои представления об этом мужчине. Неужели я ошиблась? Такого же мнения придерживается и Филимон? То есть они только сейчас поняли, что я не виновна, или знали это сразу? Почему начали действовать так поздно? Что вообще происходит?

У меня появилось много вопросов. Стоило проведать учителя и позволить ему подышать свежим воздухом. Как-никак вторую неделю похоронен заживо. Я не верила в то, что все так удачно. Наверняка дэс Дариан преследовал свои цели, которые привели его к очищению моего имени. Досадный побочный эффект, но что поделать. В конце концов, мертвая Фортуна лив Лайлак никак не угрожала его статусу, даже будучи оправданной.

– А вы, я погляжу, все никак не отпустите свою любовницу, – противным голосом заметил один из людских лордов. – Вы на самом деле блюдете интересы академии или просто замаливаете грехи перед бывшей?

Вот чокнутый смертник! Кабачок на ножках, жмых пережатый! Какая я, к кактусам, любовница? И кого? Родерика?!

– Вы переходите черту, – грозно заметил Риннаэдан. Давно я не слышала, чтобы правитель так злился.

– Еще как, сморчок недогрызенный! – приглушенно прорычала я, но в появившейся паузе во время этой беседы мой голос был отчетливо слышен.

Чтоб меня отзверобоили фиалки! Как я могла так проколоться?

– У нас шпион, – прошипела дэс Махавен, подрываясь с места и доставая парные кинжалы. Благо никто еще не знал, где я притаилась.

Я не стала ждать, когда господа члены совета начнут ломать стену. Я очень быстро собралась и поспешила прочь из тайного хода. Не прошло и трех минут, как я натянула форму поверх черного маскировочного костюма, сняла платок с лица и головы и вывалилась из тесного пространства в коридор администрации. Меня могли просканировать и определить примерно мой вид, поэтому сменить одежду было необходимостью. С собой я прихватила спрятанный ранее пакет с больничной формой. В нее я планировала переодеться перед лазаретом, чтоб уж наверняка не засекли. Дальше я приказала умертвиям затаиться и прикрывать меня. Я ожидала массового преследования, летящих вслед заклинаний и даже попытки меня устранить. Чего я не ожидала, так это тишины за спиной, стоило мне выскочить на улицу. Я почти добралась до лазарета, когда передо мной резко возникла невысокая женская фигура. В темноте ночи сложно было разглядеть подробнее.

– Добрый вечер! А я тут прогуливаюсь перед сном. Вы тоже? – попробовала разрядить обстановку я.

Фигура не шелохнулась. Порыв ветра перекинул длинные волосы девушки вперед, донося до меня специфический запах полыни. Нежить пахнет иначе, но и живые тоже. Передо мной была не студентка и вряд ли вообще кто-то с хорошими намерениями.

– Предлагаю разойтись по-хорошему, – напряженно сказала и начала отступать.

Фигура хищно двинулась за мной, постепенно выходя из тени здания академии на тусклый лунный свет. Обычная боевая форма, почти такая же, как нам выдают для занятий физической подготовкой, стройное тело, бледные кисти рук и шея. Последним я смогла разглядеть опущенное к земле лицо, когда отчаянно призывала в уме своих боевых умертвий.

Вишневые глаза, человеческий облик и ни грамма разложившейся плоти. Фарфоровая кукла, от которой фонило магией за версту. Лич. Умертвия мне не помогут. Ничто не поможет.

Девушка сделала еще несколько медленных шагов в мою сторону и резко вскинула на меня кровожадный, но абсолютно пустой взгляд. Разумом там и не пахло. Однако думать о причинах неразумности нежити не получалось. Лич приближалась, а я стояла на месте, пораженная увиденным настолько, что даже боялась моргать.

Галлюцинации? Видение? Сон? Проклятие? Чем можно было объяснить то, что на меня надвигалась… Я сама.

Мое тело, мои повадки, но не моя душа… Просто безумная нежить, посланная разорвать меня на части. Какая ирония…