За полчаса до вечерней смены на экране высвечивается номер Ли Джин. Принимаю вызов, зажав трубку плечом и продолжая полировать ботинки.

— Лян Вэй, тебе сейчас удобно говорить?

— Да, вполне.

— Звоню предупредить. Я дала кое-кому твой номер, с тобой скоро свяжутся. Ты уж будь добр, выслушай, ладно?

— Э-э-э. — Рассказать, что ли, что агентством интересуются кое-какие занимательные государственные конторы?

Или лучше не по телефону?

— Если предложение тебе подойдёт — соглашайся, — продолжает звонящая. — Ты просил больше не отправлять на яхты, помню. Но вокруг регулярно пробегают другие интересные моменты, так что ставлю в известность.

— А намекнуть случайно не можете, что там?

— Без подробностей, всё узнаешь у неё сам. Могу только намекнуть, что оплата не хуже чем на яхтах и, с учётом твоих своеобразных взглядов, само дело без какого-либо двусмысленного подтекста.

Глава 18

Получив звонок от стилиста, я призадумался, стоит ли вообще выходить на вторую смену. Хорошо, что я своё уже с утра отработал, будто предчувствовал — вечер при желании свободен. Если откажусь, никаких санкций от администратора, тоже плюс.

Пока ждал связи, о которой предупредила Ли Джин, не заметил, как успел прибраться в комнате, сменить постельное бельё, приготовить свежее полотенце для Ли Миньюэ.

Уступить кровать ей? Самому лечь на тахте? Но я больше в размерах, поза будет называться «голова болтается между коленками».

А если её хозяйским произволом на маленький диванчик — вроде как не гостеприимно.

Так и не придя ни к какому выводу, завершаю наводить порядок. Когда телефон наконец звонит, я только что руки не потеряю от нетерпения.

На экране высвечивается «красивый» номер, оканчивающийся на четыре восьмёрки — такие идут за отдельную доплату, порой значительную.

— Да, слушаю?

Безэмоциональный женский голос называет адрес общежития и номер моей комнаты:

— Ты тут живёшь?

— Допустим. А вы, собственно, кто?

— Я от Ли Джинг. Пока этой информации достаточно, — сухо отрезала, судя по голосу, фемина моих лет или чуть старше. — Так сейчас на этом адресе или где-то в другом месте?

— Ну, формально всё верно, — растягиваю слова, лихорадочно просчитывая варианты.

Такая осведомлённость не на шутку тревожит. В моём понимании соблазнительные предложения начинабтся чуть иначе.

— Если вас не затруднит, объясните, чего хотите?

— Подожди секунду, так… — звук шуршащей по столу компьютерной мышки и тычок в клавиатуру — А-а-а, ведомственное общежитие. Меня могут не пустить, да? Или мне придётся представиться? Кто там у вас, охранник или консьерж на входе?

— Ну-у… — тру затылок. — У нас всё куда скромнее. На входе сидит комендант, старик божий одуванчик. Он за пятьдесят юаней родину продаст, с ним легко договориться. При желании можно не представляться.

Хотя собеседница строит беседу и весьма нетривиально, непохоже, чтобы стоило начинать нервничать.

В трубке какое-то время висит молчание.

— Нет, тогда не пойду наверх. Сможешь спуститься на пятнадцать минут в ресторан, где работаешь? Обсудим всё на нейтральной территории.

— Если нужно, то смогу.

— Да, нужно, если тебе нужна работа. Но ты можешь отказаться, твоё законное право. Я заставлять не буду.

— Поговорить можно, а там посмотрим, — торопливо сбавляю обороты.

— Поняла. Спускайся через пятнадцать минут.

В «Горизонте» ноги по привычке сами уносят в комнату заведующего производством, оттуда через зал — к кухне.

На половине пути хлопаю себя по лбу — я не в форме, сейчас тут не по работе.

— Ты куда собрался? — из-за спины раздаётся знакомый голос.

Оборачиваюсь чтобы носом к носу столкнуться с Бай Лу. Китайская модель, с которой мы трудимся в одном агентстве, окатывает меня оценивающим взглядом.

Это она в конце первого дня бросила, что я гораздо умнее, чем стараюсь казаться. Интересный персонаж (красивый тоже, но эти мысли немедленно обуздываю).

— Рефлекс, — развожу руками, подойдя к её столику.

— Устраивайся, говорить будем, — модель щедро отхлёбывает кофе из чашки и пускает по столу скользить визитку. — Если голоден или хочешь пить, заказывай.

Читаю — и только что язык не глотаю от эмоций: Бай Гуан, владелец China Resources Land, одной из крупнейших девелоперских компаний Китая. Занимается элитной недвижимостью и бизнес-центрами, что-то застраивает по государственным тендерам, в частности, едва ли не какие-то закрытые городки министерства обороны…

— Сегодня закрытый приём, — ровным тоном, будто говоря о погоде, сообщает Бай Лу. — Соберутся сливки бизнеса, представители администрация города и даже кое-кто из Центрального Комитета.

— Какого Центрального Комитета? — брякаю по инерции.

— Партии, — отрезает модель.

— Так Бай Гуан, выходит… твой отец? — мало ли однофамильцев по всему Китаю, однако фотография на визитке похожа внешне на мою собеседницу.

— Да. Чего так удивляешься, брови на затылок? — Бай Лу походя и точно отмечает мои эмоции. — Я никогда не говорила, что я сирота или что моя семья — потомственные мусорщики.

Может, правда что-нибудь заказать? Чтобы было куда деть руки и глаза? Не вариант — платить в собственном ресторане не буду принципиально (нас кормят), а записывать на её счёт — ну, такое.

— Я думал, что у нас в моделях работают девочки с очень свободными взглядами, яркой внешностью и достаточно скромной родословной. Взять хотя бы ту же Кэрол или кубинку. — Честно поясняю. — Ты из моих представлений здорово выбиваешься, — указываю взглядом на картонку с реквизитами её отца.

— Про лаоваев ничего говорить не хочу, про наших тоже не буду. У нас в