Джо и Дан Ван поднялись на террасу, расположенную на крыше дома. В свете ночных огней неона это место выглядело ещё более волшебным и уединённым, выбиваясь из общего контраста.

Деревья, бамбук, кусты и цветы утопали в холодном свете фонарей. Тёплый, влажный ветер приятно обдувал тело, принося долгожданную свежесть в этот душный город.

Джо прогуливалась по своему саду и подошла к краю крыши, где было невысокое ограждение. Усмехнувшись, она вытащила карту из рукава, которая могла бы помочь ей выиграть в последней партии. Но победа теперь её не интересовала, поэтому она выбросила карту, и та медленно начала падать вниз с небоскрёба.

— Всё же с такой высоты и мир, и жизнь выглядят по-другому, — вдруг усмехнулась Джозалина. — Не видишь ни проблем людей, ни бед города. А все твои переживания улетают, словно вольные птицы, которые тут не обитают.

— Птиц уничтожили наши каменные джунгли. Больше они не летают здесь. Вместо них — машины, — вдруг подхватил Дан Ван, и Джо обернулась.

— Мы разрушили настоящую жизнь в погоне за развитием технологий, думая только о себе и не замечая окружающих, — вымолвила она.

Дан Ван поджал губы и тихо вздохнул.

— Я тебя позвал по другому поводу, — вдруг начал мужчина, и девушка встрепенулась.

Она повернулась к нему и улыбнулась, пристально всматриваясь в его глаза. Его взгляд был полон трепета, словно перед ним был самый ценный и дорогой драгоценный камень в мире. А глаза девушки сияли так ярко, как никогда не сверкали ни бриллианты, ни демантоиды, ни уваровиты, заливаясь в нежном голубом цвете, которым можно было любоваться часами.

— Джозалина Элфорд, — нежно начал он. — Ты значишь для меня гораздо больше, чем деловой партнёр, подруга и даже, чем просто любимая. Я эгоист, но смог полюбить тебя больше, чем себя самого, что стало для меня нонсенсом.

После этого он аккуратно опустился на одно колено, на что девушка чуть отступила.

— Я говорил тебе тогда, что хочу и готов построить с тобой семью. Готов оставить свою должность и стать обычным человеком с тёмным прошлым, как и ты, которое мы спрячем в шкафу со скелетами врагов. Я готов на всё ради тебя. Поэтому ты выйдешь за меня? — аккуратно выговорил мужчина, доставая и открывая коробочку.

Джозалина с удивлением рассматривала кольцо. Её небесно-голубые глаза сверкнули. Взглянув на молодого человека, она растерянно застыла на месте. Сердце сжалось в груди. Но вдруг она улыбнулась и быстро кивнула.

— Да, — произнесла она. Дан Ван мигом вскочил и, не в силах сдержать эмоции, с облегчением выдохнул. Он тут же обнял её и страстно поцеловал, Джо же ответила на поцелуй более сдержанно, попутно прикрыв глаза.

********

Стоило всем уйти, как Алекс открыл ленту социальных сетей. Келли же тем временем неспешно потягивала вино из бокала и попутно угощалась едой со стола. Напряжение между ними мигом спало, стоило только Гамлету громко гавкнуть. Пёс встал между их стульями и радостно завилял хвостом, ожидая, кто же его погладит. Келли и Алекс одновременно посмотрели на животное, и это обрадовало его ещё больше. Закатив глаза, девушка начала аккуратно почёсывать пса за ушком. Алекс же водил рукой по шерсти, на что лабрадор довольно гавкнул.

— Ладно, мне тоже пора, — заявил Осирис поднявшись.

— Что, опять к своим из «Свободы» побежишь?! — усмехнулась Нефтида. Но, увидев убийственный взгляд Алекса, лишь поджала губы. — Да не сдам я тебя, зачем мне это делать?

Девушка встрепенулась, вспомнив, как молодой человек тогда вышел из здания, весь облитый кровью. Хотя Келли и раньше сталкивалась с жестокостью, но взгляд Алекса, брошенный на неё в тот момент, запомнился ей на всю жизнь. Равнодушие и пустота в его глазах граничили с безумием. Девушка тогда невольно подумала, что в таком состоянии он сейчас мог напасть на кого угодно и даже на неё.

Алекс поднялся, а Келли вдруг закинула ногу на ногу.

— Слушай, тот Луи-то неплох. Дашь его контакты в импланте? Я бы с ним развлеклась, — усмехнулась девушка, проведя языком по зубам.

— Он Сабрину любит, — сухо отрезал Алекс.

— Луи ей не пара. Их отношения будут слишком обыденными, а значит, непрочными. Скучно же будет без искры, — хмыкнула Келли, разведя плечи в сторону. — Вот Сабрина тебе больше подойдёт. Она нормальная, а ты — нет, так что отношения у вас будут интересными. К тому же, мне кажется, она как раз в тебя втюрилась. А вот я себе приберу парнишу.

Молодой человек поморщился и развернулся, собираясь уйти прочь, как девушка поднялась с места.

— Алекс, всё же выбери сторону. Ты не сможешь усидеть на двух стульях, — вдруг заявила Нефтида, на что Осирис остановился.

— И какую бы сторону выбрала ты? — спросил он, даже не обернувшись.

— Там, где больше платят, — усмехнулась Келли, но Алекс понял, каков был реальный ответ. Кивнув, он покинул кухню, а девушка поджала губы и вновь села на своё место.

Гамлет неспешно проводил Алекса и вдруг тихо заскулил, как будто провожал его в последний путь...

Глава 21. Сокрытое под маской

2142 год. 6 сентября. Золотой Анубис. «Подземник». Логово «Свободы».

Алекс перехватил пакет рукой, подходя к невысокому зданию. Полуразрушенная пятиэтажка выглядела довольно удручающе по сравнению с тем, что Алекс видел полчаса назад в центре Берлина. Жёлтая облицовка местами облупилась, что делало здание ещё более отталкивающим. Кое-где были разрушенные этажи, а в окнах не было стёкол. Свет приглушённо