маг считается ценным ресурсом для всех родов. А если он ещё и талантливый, то такого ведут с первого курса. И это при условии, что он сам не принадлежит к какой-то семье аристократов.

— Тоже верно, — огорчился я.

— Думаю, стоит поговорить с графом Кривошеевым, — предложила княжна. — Вряд ли кто-то знает об учениках МАМИ больше ректора.

— Тоже об этом подумал, — кивнул я. — По крайне мере, попытаться точно стоит.

— О каких новостях ты говорил? — вернулась к изначальной теме нашей прогулки Настя. — А то мы отвлеклись.

— Тревога графа Старковского толкнула нашего соседа на отчаянные меры, — улыбнулся я. — Сегодня к трём часам мы приглашены на торжественный обед в честь рода Разумовских. Едем вдвоём. Иван Николаевич обещал какие-то необычные развлечения.

— И знакомство со своими внуками… — со вздохом добавила княжна. — Ты уверен, что мне стоит ехать?

— Я пойму, если ты не захочешь выбраться из имения и провести время в приятной компании, — невозмутимо ответил я и сестра тут же толкнула меня локтем в бок. Жест получился настолько неожиданный, что мы оба рассмеялись.

— Как-будто ты сам не знаешь, что я уже устала сидеть в имении, — покачала головой Анастасия. — Я просто не знаю, как можно отдыхать в такой ситуации. Как представлю, что внуки Старковских начнут вести светские беседы и хвастаться своими достижениями, так на меня сразу тоска накатывает.

— Ты просто забыла, что такое обычный отдых, Настя, — тепло улыбнулся я. — Я тоже сомневался, стоит ли принимать приглашение Ивана Николаевича, но потом понял, что нам тоже нужно как-то расслабляться. Если каждый выезд в Тверь превращается в напряжённую гонку, то стоит обратить внимание на таких вот соседей, которые не хотят вогнать тебе нож в спину хотя бы по официальной версии.

Мы прошли длинный круг по дорожкам усадьбы, и почти вернулись к тому месту, с которого начали прогулку. На крыльце появился Антип, бдительно высматривая пару потерявшихся представителей рода Разумовских.

— Неплохой вариант, — слабо улыбнулась девушка. — Но мне всё равно будет трудно отпустить мысли о письме отца. Очень жаль, что Аршавин ничего не знает. Даже не представляю, что теперь делать.

— А это как раз вторая новость, — улыбнулся я. — Я вчера перечитал письмо отца несколько раз и у меня появилась пара идей по поводу его намёков.

— Что за идеи? — тут же оживилась Настя.

— Человек, который может нам помочь, должен быть искренне предан роду, — шагая к крыльцу, ответил я. — А ещё ему должен был доверять не только наш отец, но и все остальные члены семьи. Ну и ещё я пришёл к выводу, что человек, знающий все тайны Разумовских, должен быть очень старым. Невероятно старым. Верно, Антип? Сколько, кстати, тебе лет?

Глава 19

— Сам не знаю, ваша светлость, — улыбнулся старик. — Главное ведь не возраст, а внутренние ощущения. Но если у вас возникли сомнения в моих силах, то я готов пройти любые проверки.

Настя, остановившимся взглядом, смотрела на пожилого слугу рода, словно увидела его впервые. Ответ лежал на поверхности и я даже удивился, что сразу об этом не подумал. Вот только задавать вопросы было рано.

— Антип… — начала было Настя, но я тут же крепко сжал локоть сестры и она удивлённо посмотрела на меня.

— Прогулка сильно взбудоражила аппетит, — весело произнёс я. — Чем нас сегодня порадует тётя Женя, Антип?

— Завтрак уже на столе, ваша светлость, — слегка поклонился старик. — Я как раз вышел звать вас к столу. Евгения напекла пять видов блинов, приготовила омлет и с десяток холодных закусок. Начинки для блинов подали отдельно. Грибы в сметане и маринованные, сыр тёртый с кусочками буженины, варенья и джемы…

— Прекрасно! — увлекая следом за собой сестру, воскликнул я. — Настя, нам стоит поторапливаться, пока Нюша всё не съела. Она по утрам такая обжора!

— Это неправда!!! — возмущённо выкрикнула младшая, гневно тыкая в мою сторону свёрнутым блином. С ароматного свёртка капнула на белоснежную скатерть крупная клякса варенья. — И ничего я не обжора!!! Сижу тут и жду, пока вы придёте!

— Вижу, — даже не подумав спорить, рассмеялся я. Настроение было просто отличное и особенно радовало, что сегодня у меня не планировалось каких-то глобальных дел, кроме визита в гости к соседям.

Настя потерянно прошла к своему месту за столом и опёрлась руками о спинку стула. Пару мгновений девушка вопросительно смотрела на меня и только потом села. По пути механически прикрыв чистенькое платье Нюши салфеткой, девушка положила себе пару блинов и замерла над тарелкой.

— Я чего-то не понимаю? — в очередной раз посмотрев на меня, прямо спросила девушка.

— Просто, ещё не время, — с улыбкой ответил я. — Как написал один умный человек, все разговоры лучше вести при молодой луне.

— Тогда ждать вам недолго осталось, Анастасия Константиновна, — подавая княжне тарелочку с её любимым вареньем, произнёс Антип. — В четверг уже луна народится.

— Спасибо, Антип, — как-то заторможенно ответила Настя и понять сразу за что она благодарит слугу было сложно.

— Уже решила в чём поедешь? — когда сестра сложила воедино всю картину и приступила к еде, спросил я.

— Решила, — загадочно ответила девушка.

— Куда поедешь? — заинтересованно спросила младшая. — А мне почему не сказали, что нужно наряд подготовить? Я могу в своей форме камуфляжной ехать. У меня и ботинки чистые… Почти…

— Ты не едешь, — коротко ответила Настя. — Ярослав договорился с графом Старковским, что мы сегодня будем у него в гостях. Это для взрослых мероприятие, Нюша. Тебе будет скучно.

— Я найду чем заняться! — заявила девочка. — Может даже поинтереснее вашего время проведу в гостях!

— Что ж, тогда придётся пересмотреть наши планы, — когда Настя беспомощно посмотрела на меня, пришёл я на помощь старшей сестре. — Раз ты решила с нами ехать к Старковским, то завтра останешься в имении.

— Почему завтра? — осторожно спросила Нюша. — Вы же сказали, что ехать надо сегодня?

— Потому что в имении всегда должен оставаться хотя бы один член рода Разумовских, — серьезно ответил я. — А завтра у меня запланирован выезд в Себыкино.