Кимура не понял, почему школьник позвонил в его дверь, и почему-то он тогда подумал, что мальчик принадлежит к какой-то секте.

– Мы уже спасены, спасибо, – грубовато бросил он.

– Старик… – Мальчик начал так, будто Кимура был его знакомым, но его тон нельзя было назвать фамильярным. В нем было что-то надломленное. Сам ребенок выглядел так, будто вот-вот был готов расплакаться.

– Чего тебе?

Алкоголь в крови Кимуры вызывал у него ощущение, будто все происходит не на самом деле и он видит перед собой не настоящего школьника, а призрак в школьной форме. Но потом вспомнил: он уже видел этого мальчишку раньше. Кимура не хотел вспоминать его лицо, но оно само возвращалось к нему из глубин памяти – это был один из тех, с кем его пути уже дважды пересекались. Мальчик был долговязый, с бледным лицом и продолговатой головой, напомнившей Кимуре дыню. У него был длинный, немного искривленный нос.

– Зачем ты пришел?

– Старик, пожалуйста, помоги.

– Да что тебе нужно? Проваливай! – Кимура хотел в раздражении захлопнуть дверь, он не желал во все это вмешиваться, но все же слова незваного гостя задели его, и он захотел разобраться. Сделал шаг вперед, грубо схватил мальчика с головой-дыней за воротник, рванул его на себя и отшвырнул. Тот шлепнулся на пол, да так и остался там сидеть, всхлипывая. «Больно!» Кимура не испытывал к нему жалости.

– Как ты узнал, где я живу? Ты один из тех сопляков, с которыми я уже встречался, верно? Которые боялись рассердить этого, как его там, Принца… Как ты нашел меня?

– Я выследил тебя! – выкрикнул мальчик со слезами, но это были слезы решимости.

– Выследил меня?

– Я езжу сюда на велосипеде на подготовительные курсы к экзаменам. Как-то раз я увидел тебя и проследил за тобой до квартиры. Так и узнал, где ты живешь.

– Ну почему меня никогда не преследуют сексуальные красотки, а? А может, ты за этим и пришел? Может, тебе просто нравятся мужчины постарше? – Этой грубой шуткой Кимура попытался тогда скрыть свой страх – предчувствие, что мальчик был дурным знаком, который приведет в его дом несчастье.

– Вовсе нет. Я просто… просто, кроме тебя, нет никого, кто мог бы помочь нам.

– Опять Принц? – Кимура наклонился к мальчишке с головой-дыней и с силой выдохнул ему в лицо.

Он не был уверен в том, чувствуется ли алкоголь в его дыхании, но страдальческое выражение лица мальчика говорило о том, что от Кимуры порядочно несет перегаром.

– …Умрет.

– Никто еще не умирал от запаха алкоголя. Это же тебе не сигаретный дым.

– Нет, Такэ умрет.

– Кто такой Такэ? Еще один из твоих одноклассников? – Кимуру это все уже до тошноты достало. – В прошлый раз твой одноклассник совершил самоубийство… Что у тебя за школа такая? Я точно не отправлю туда своего сына.

– На сей раз это не самоубийство, – быстро возразил мальчик.

– Да мне плевать, чем вы там в своей школе занимаетесь, – Кимура был готов дать ему пинка и заорать на него, чтобы убирался подобру-поздорову, а потом захлопнуть дверь перед его носом, но голова-дыня начал тараторить взахлеб.

– Это не человек, это собака. Такэ – это собака Томоясу.

– Что? Что это значит, что он «собака»? Что за хрень ты вообще тут городишь? – Кимура был окончательно сбит с толку, но слова мальчишки его заинтересовали. Он крикнул Ватару, сидевшему перед телевизором: – Ватару, я выйду ненадолго! Ты просто смотри свою передачу, как взрослый мальчик, хорошо?

До него донесся покорный ответ Ватару.

– Ладно, парень, я пойду с тобой и посмотрю, в чем там дело…