Кенат после того, как Дэн рассказал ему о встрече с полковником.

– Знаешь Кен, у него был такой вид, от которого не произвольно хочется встать по стойке смирно и отдать честь.

– Я полностью с тобой согласен, у меня тоже возникло такое желание. Как думаешь, зачем он здесь?

– Да, тут и думать, - Дэн замолчал, увидев, как в ангар вошёл тот, о ком они говорили.

– Привет мужики, как птичка, к бою готова? – спросил я, на ходу снимая китель.

– К вылету да, к бою нет. Боезапас полностью отсутствует, - доложил Дэн, так как он являлся старшим механиком.

– Я спрашивал об учебном бое, мне сейчас учебный боезапас нужен.

– А, это! С этим проблем нет, через полчаса снарядим по полной программе.

– Отлично, займитесь этим, а я пока к управлению немного привыкну.

Сняв с себя всё кроме трусов, я влез в скафандр пилота, точнее в капсулу для пилота, которая должна заполниться специальной дыхательной жидкостью. Управление истребителем осталось прежним, поэтому через двадцать минут закрыв глаза, мог сказать, где и что находится. Один из мониторов связи немного сбоил, выдавая белые полосы, это не только отвлекало от всего остального, но и нервировало. Менять его было сейчас просто некогда, поэтому я отключил этот монитор. Теоретически я мог вообще не смотреть на экраны, ведь после вылета моя энергия оплетёт истребитель и мы с ним, станем одним целым.

– Готово, можно вылетать! – услышал я громкий возглас одного из механиков.

– Понял, - ответил я, подключившись к системе звукового оповещения. – Покинуть платформу, запуск двигателей через девять, восемь, семь, - я начал обратный отсчёт. Попутно с этим связался с диспетчером, чтобы для меня разблокировали шлюзовые створки ангара.

– Разблокировано, начинаю откачку воздуха, - услышал я в ответ на запрос. Мощные насосы за минуту выкачали весь воздух из достаточно большого ангара, после чего огромные створки ворот стали открываться. Я закрыл пилотную капсулу и через несколько секунд вдохнул дыхательную жидкость. От знакомого ощущения, на меня снова нахлынули воспоминания. Я вспомнил, как дышал этой жидкостью в первый раз и как потом меня приводили в чувство медики.

Истребитель плавно вышел в космос, после чего я отлетел от базы на некоторое расстояние, которое для моего задания определил Патран. Теперь мне нужно было дождаться команды на атаку, а пока она не поступила, дал волю энергии, чтобы она соединилась с каждым микроном истребителя. Это произошло через секунду, после чего я ощутил себя этой грозной машиной. Для управления мне теперь было не обязательно нажимать на какие-то кнопки и передвигать рычаги, мне нужно было только подумать. Системы работали настолько слаженно и быстро, что это могло вызвать подозрение у командного состава базы.

– А пусть докажут что что-то не так, - подумал я.

Командный пункт, главный зал управления.

Патран в компании двух десятков офицеров наблюдал за поединком двух десятков истребителей класса «Призрак», мысленно прикидывая шансы каждого на победу. Учебный бой десять на десять, длился недолго, курсанты быстро перестреляли друг друга. Из этого боя относительно невредимыми вышли только два истребителя из группы обороны базы. Группа нападения была полностью условно уничтожена.

– Молодцы, хорошая работа, - сказал полковник Нейч, начальник космической базы.

– Я бы так не сказал, что, если нападающих было бы чуть больше? Но я готов признать, что они уже что-то умеют.

– Ну, так скажем, это были не лучшие из курсантов, сейчас выйдет вторая группа. Там показатели намного лучше, думаю, минимум половина уцелеет, - оправдался полковник, покосившись на преподавателей академии. Они заметно нервничали, так как во время аналогичных экзаменов Патран никогда не присутствовал.

Сам Патран сейчас незаметно наблюдал за профессором Кешером, который в свою очередь время от времени посматривал на показания приборов состояния пилотов. Кешер был само спокойствие. Все показания приборов слежения за состоянием пилотов показывали норму.

– Ну, да, это тебе не Демон с Вороном, там приборы из красной зоны вообще не выходили, - подумал Патран и приготовился наблюдать за второй группой курсантов. За полчаса второго учебного поединка генерал так и не увидел ничего особо интересного. Да, курсанты действовали достаточно умело, как в нападении, так и в защите. Несмотря на правильность их действий, выжил снова только один, только теперь из группы нападения.

– Нейч, имя курсанта? – Патран показал на оставшийся истребитель. Полковник заглянул в свой коммуникатор, чтобы узнать имя, после чего оказался в лёгком замешательстве.

– Кто это Нейч?

– Варм Варнари, господин генерал.

– Кто??? – Патран подумал, что ослышался, но полковник подтвердил.

– Варм Варнари, единственный паккари в группе.

– Сын Адэра Варнари? – Удивлению генерала не было предела, он не знал, что сын Ворона поступил в академию и даже успешно дошёл до сдачи экзамена.

– Так точно, это сын главы клана Варнари с планеты Нейта.

– Почему я об этом только что узнал?

– Господин генерал, ещё ни один из паккари не смог стать пилотом, я думал, что он, как и все остальные паккари, не дойдёт до этого экзамена.

– Думал он! Ворона помнишь?

– Так точно, помню, но ведь это когда было!

– А сложить два и два не пробовал? Это же сын Ворона, он мог с генами получить способности отца.

Нейч покраснел от стыда, его уже очень давно никто не отчитывал в присутствии множества других офицеров и обслуживающего персонала.

– Сколько у вас машин в наличии? – спросил Патран, собираясь изменить ход экзамена.

– Двадцать «Призраков» участвуют, один в запасе, - ответил Нейч.

– Всех в одну группу, Варнари командует, - Патран назначил Варма командиром группы.

– В каком смысле вместе, для чего? – Не понял полковник, после чего в зале стало настолько тихо, что можно стало услышать тихий шум работы вентиляции.

– Задача - защита базы, противник КА-01, - генерал поставил задачу и потёр руки, взглянув на профессора. Кешер в это время тоже потирал руки, ожидая увидеть нечто такое, чего уже давно не видел.

– Сколько противников? – Нейч решил уточнить количество истребителей нападения чисто для себя, курсанты такую информацию заранее не должны получать.

– Один.

– Всего один?

– Им и одного будет много. Демон, генерал Патран на связи! – громко сказал генерал.

– Демон на связи, - отозвался кто-то нагло влезший в общий канал.

– Задача нанести удар по базе.

– Задача