Собеседница скептически хмыкнула.

— Какой? Набрать популярность, а потом избраться в парламент, чтобы продавать свой голос, плести интриги и собирать спонсорские деньги с бизнеса в своём округе? Такой себе вариант. Для тех, кто умеет только плеваться ядом, да лизать чужие пятки! Хотя, ей может и подойдёт.

Выдохнув, уткнулась в меня взглядом.

— Официальные зарплаты в государственном секторе небольшие. Ты же новости всегда читаешь, сам должен знать. Чтобы нормально зарабатывать, нужно воровать. Сколачивать коалиции, искать вражеских шпионов, вербовать своих, интриговать, подставлять, рыться в нечистотах. Входишь ты в белом костюме и с большими надеждами, а через какое-то время обнаруживаешь, что стоишь по колено в грязи, рядом валяются трупы, а в твоих руках — отрубленная человеческая голова. И дороги назад уже нет — слишком со многими повязан. Попробуешь отступить и тебя сожрут. Если есть мозги — проще сделать карьеру в частном секторе. Или открыть собственный бизнес. Чистые деньги и никаких проблем с законом.

Вошедшая в комнату Ун, видимо услышала вторую половину пламенной речи и рассмеялась.

— Никаких проблем с законом? Ты сейчас точно про Корею?

Чжи перевела на неё взгляд и устало фыркнула.

— Ты же понимаешь о чём я. Когда тебе надо отбиваться и защищать своё, то так и приходится делать. Но при этом ты никого не грабишь. Чужие деньги себе не забирашь. Лишь сражаешься для того, чтобы тебе не мешали зарабатывать свои собственные.

Хонг рухнула на диван и иронично подняла брови.

— Сказала та, кто недавно захватила семейную корпорацию. Лишив почти всех родственников их доли.

Её подруга с досадой взмахнула рукой.

— Такое бывает. Но во-первых, я защищалась. А во-вторых, никаких денег ни от кого за помощь в сомнительных проектах не брала. Отстаивала своё. Ещё и чужие преступления в процессе раскрыла.

Покосившись на меня, добавила.

— И вообще, это всё Мин Джин Хо. Я так — сбоку стояла, красивое лицо под камеры подставляла и вдохновляла.

Хозяйка квартиры, которая переоделась в домашние шорты и футболку, кивнула.

— Я помню. Тебе надо свою линию нижнего белья выпускать. Со слоганом «вдохнови своего мужчину — сделай его миллионером».

Опустившись во второе кресло, я услышал, как Чжи снова вздохнула.

— Ащщщ… Ну сколько можно, онни?

Ун пожала плечами.

— Пока вы не переспите. Или свадьбу не сыграете. Хотя бы один из вас. Тогда с шутками придётся завязать. Наверное…

Чжи опустила брови, хмуро смотря на подругу. Я же немного поднял руку, привлекая к себе внимание.

— Хочу напомнить, у нас есть пара проблем поважнее. Возможно даже больше двух.

Уловив вопрос в глазах обеих девушек, посмотрел на Чжи.

— Тебе же скинули видео тех стариков, на которых я указывал?

Девушка разблокировала телефон и быстро просмотрев уведомления, кивнула.

— Да. Уже отправляю тебе.

Аппарат звякнул, подавая сигнал о пришедшем сообщении. Ролик у знакомого Чен вышел коротким, а отчётливо на нём были видны лица лишь троих стариков. Но это было лучше, чем ничего. Тем более они все были парами — стоит отыскать одного партнёра, как тут же прояснится личность второго.

Отправив его Геон Шину, я попросил отыскать информацию по тем людям, чьи черты можно было разобрать на видео. После чего составить небольшое досье на каждого. Закончив, поднял глаза на своих спутниц.

— Чжи, ты не против выступить на телевидении?

Глава XXI

В глазах Чжи засветилось удивление. Да и Ун Хонг смотрела на меня без особого понимания. Я же озвучил суть идеи.

— Бён Хо сейчас буквально осаждают журналисты с приглашениями на передачи. По большей части — интервью в прямом эфире. Выберем наиболее подходящее по формату и он согласится, при условии, что ты пойдёшь с ним.

Во взгляде девушки появилось понимание. А вместе с ним и толика задумчивости.

— Хочешь связать меня с расследованием преступлений Джи Сок Ра?

Усмехнувшись, я кивнул.

— Хочу, чтобы он поделился с тобой своей репутацией. Бён Хо расскажет о том, как ты поддерживала его работу и помогала финансово, когда наступили сложные времена. Ты поделишься историей о тёте и двоюродном брате, которые едва не развалили Чен Групп, а после своего ухода оставили компанию в ужасающем финансовом состоянии.

Сейчас Бён Хо был одним из самых популярных людей в Корее. Ненадолго, понятное дело. Тем не менее, атаковать его в ближайшее время было крайне сложно. Разве что получить видео, на котором экс-полицейский откровенно нарушает закон. Если Чжи выступит с ним в паре, это не только даст повод рассказать о ситуации внутри Чен Групп и обозначить, что у компании нет лишних денег, но и придаст дополнительный вес всем её словам. Особенно если мужчина их косвенно подтвердит.

Ун Хонг, которая с ногами забралась на диван, прищурилась.

— Так ведь можно и Ю Джин утопить. Набросать пару грязных историй про её клубы. Или что-то ещё вспомнить. К Джи Соку привязать, в конце концов.

Я медленно покачал головой. Мысль была очевидной. И на первый взгляд неплохой. Тем не менее имелась определённая проблема.

— Это будет не слишком убедительно. Репутацию подпортит, но не уничтожит цель сразу. Зато превратит её в нашего убеждённого врага.

Глава Чен Групп тихо хмыкнула.

— Как будто она сейчас нам союзник?

Посмотрев на неё, я обозначил движение плечами.

— Нет. Но и не заклятый враг, который станет сражаться до последней капли крови. Ею манипулируют. Подпитывают надежды и шепчут на ухо красивые слова. Думаю ты догадываешься, кто именно. Если решить вопрос с твоим отцом, одновременно лишив противника возможности атаковать Чен Групп самым очевидным способом, это может сработать. Особенно, если получится побеседовать с самой Ю Джин.

Чжи недовольно нахмурилась.

— Предлагаешь с ними договориться?

Я слегка склонил голову набок, кладя руку на подлокотники кресла.

— А ты хочешь раздавить и уничтожить? Понимаю. Но посмотри на всю ситуацию в целом. Чем мы всё последнее время занимаемся?

Девушка задумалась, а вот от Ун Хонг донеслись ироничные слова.

— Захватываете компании и сокрушаете врагов.

Повернув голову, я едва заметно кивнул.

— Сокрушаем, да. Укладывая всё новые тела в изрубленных доспехах на землю, залитую кровью. Каждый раз выкладываясь по полной и толком не получая передышки. Потому что на место павших встают новые враги, которых мы каким-то образом цепляем в процессе. И новые задачи.

На пару секунду замолчав, добавил.

— Продолжим в том же духе и это превратится в