— Хорошие новости. — Кивнул мужчина.

Я же присмотрелся к нему чуть внимательней. Высокий рост, широкие плечи, большой шрам на щеке, будто оставленный когтями. Меня это удивило, так как с современным лекарским искусством от него можно было избавиться без проблем, но видимо его владелец решил оставить себе как напоминание о чем-то. Волосы подстрижены под короткий ежик, цвет черный. Легкая щетина, недельной давности.

— Меня зовут Марк Роджерс. — Представился он. — Красный охотник, если, по-вашему, то полковник.

— Владимир Меньшиков. — Представился тесть. — А это команда Арсения Мансурова, знаменитого Охотника за Сокровищами Древних.

— Сильная команда. — Хмыкнул Роджерс, видимо рассмотрев ауру профессора и наши.

— Всеволод Макаров. — Представился профессор артефакторики. — Артефактор и создатель большей части новейшего вооружения, вместе с вот этим, — он указал на меня рукой, — молодым человеком.

— Ярослав Ушаков. — Кивнул я. — Помощник Арсения Павловича.

— Это хорошо, что вы так быстро смогли прилететь. — Улыбнулся Красный Охотник. — В течении получаса ожидается следующий накат демонов на Арид.

— Что ж, значит, у нас есть время подготовиться. — Улыбнулся Мансуров. — Ярик, одевайтесь, запускайте дронов, включай Чижика. Будем готовиться к встрече.

— Только если он захочет применить… — Владимир Романович потер лоб, видимо вспоминая, — «Длань Бухого Лешего», пусть предупредит заранее, чтобы остальные успели отойти подальше.

Быстро доложили. Хотя чему удивляться, все же это было в его вотчине.

— Есть! — Рявкнул я, встав по стойке смирно. — Разрешите выполнять?

— Выполняй. — Хмыкнул Великий Князь. — Марк, пройдемте, обсудим, чем мои люди смогут вам помочь.

Они удалились в сторону виднеющегося административного здания, а ко мне со спины подошли остальные члены нашей команды вместе с Макаровым.

— Длань Бухого Лешего? — Спросил Илья. — Звучит интересно.

— Эпичное получилось плетение. — Передернув плечами от воспоминаний вчерашнего эксперимента, ответил я. После чего в красках описал эффект. Всеволод Константинович слушал с большим интересом и постоянно порывался что-то спросить, но постоянно себя отдергивал. Это не укрылось не только от меня, но и от Мансурова.

— Всеволод, да спроси ты уже у него. — Не выдержал мой учитель.

— Ярослав, а как ты вообще додумался до таких испытаний? — Спросил меня Макаров. Пришлось пересказать ему и ход моих размышлений. — Удивительно. Интересно, а что будет, если…

— Так, эксперименты оставьте на потом. — Оборвал Арсений Павлович профессора. — Нам сейчас нужно делом заняться.

— Точно! — Воскликнул Макаров и принялся прямо на месте открывать свой чемодан. — Так, я тут прихватил парочку доработанных винтовок, перенастроенных на борьбу с одержимыми. Думаю, на самих демонов будет действовать не хуже.

Артефактор выдал нам всем винтовки, после чего остальной группе достались кольца, в которых были спрятаны боевые костюмы. Конечно, они были проще моего, так как с моим был связан Чижик. Главное чтобы связь на таком расстоянии продолжала работать.

— Думаю, пока этого будет за глаза. — Усмехнулся профессор Макаров.

— Осталось найти место, где можно будет переодеться. — Сказал я, осматривая базу Вест Игл.

Где переодеться и подготовиться к выдвижению на позицию мы нашли благодаря подошедшему Белому Охотнику, что на человеческом языке означало сержанта. Он провел нас в здание казарм, где я смог переодеться в спортивный костюм, поверх которого натянул разгрузку. Видя все это Белый, только усмехнулся, но после, спохватившись, предложил.

— Может вам нашу форму выдать? — Спросил он, покосившись в сторону склада. — В ней хоть не так жарко будет.

— Было бы здорово. — Пробурчал Илья, который из вещей с собой взял только джинсы, да худи.

Пройдя на склад, мы обзавелись местной полевой формой. Переодевшись в нее, я отметил, что ткань была странной. В Истинном зрении она выглядела как переплетение потоков энергии воды, ветра и земли. Жара, царящая вокруг, отступила, и стало даже легче дышать.

Одев поверх формы разгрузку, я начал снаряжать ее магазинами, тщательно проверяя встроенные в них кристаллы маны. Моему примеру последовали и остальные члены нашей команды. Макаров же в это время увлеченно рылся в своем чемодане, видимо пытаясь найти там что-то.

— Вот. — Довольно произнес он, подняв над головой руку с изумрудной сферой. — Граната анти-демон. Сделал по принципу кинетического щита.

— И много у вас таких? — Полюбопытствовал Артем, проверяя, чтобы ничего не мешало в его обмундировании.

— Одна. — С тяжелым вздохом ответил Всеволод Константинович, опустив плечи. — Постараюсь сделать еще парочку, но я бы на вашем месте особо на это не рассчитывал. Нужно создать еще артефакты для защиты.

— Дареному коню, в десна не смотрят. — Отмахнулся Арсений Павлович. — Так, ребята давайте ка на выход, а то опоздаем и придется двадцать километров топать своими двоими. Меня такие марафоны не очень привлекают.

Мы дружно покинули казармы и поспешили к строящимся на плацу охотникам. Там же нами были обнаружены Роджерс и Меньшиков, которые стоя в тени о чем-то беседовали. Увидев нас, Великий Князь прекратил свой разговор с комендантом и направился в сторону нашей бравой команды.

— Так, поступаете под прямое руководство Роджерса. — Сообщил он нам, одарив меня особо пристальным взглядом. — Без геройств, вы все должны остаться в живых. Вы меня хорошо поняли?

— Так точно! — С улыбкой ответил Алексей.

— Если видите, что дело плохо, сразу начинайте отступать и сообщите об этом Красному Охотнику. — Продолжал выдавать свои наставления мой тесть. — Ярик, я тебя очень прошу — береги себя и ребят. Арсений Павлович, присмотрите за ними, вы все же Архимаг. Чуть что, выводите их из боя, если понадобиться то силой.

— Сделаю все от меня зависящее. — Кивнул головой Мансуров, обведя нас всех строгим взглядом.

— Ну, с Триединым. — Владимир Романович обвел нас знаком святого круга и, развернувшись, пошел в сторону самолета, который уже сейчас готовили к обратному полету.

— Еще раз здравствуйте. — Подошел к нам Марк Роджерс. — Арсений, я так понимаю вы старший группы?

— Да. — Ответил профессор.

— Отлично. — Довольно произнес комендант. — Значит, вот на том БМП выезжаете вместе с группой одиннадцать. Ваш сектор обороны покажет Джон Милтон, он Желтый Охотник и командир группы.

Желтый это лейтенант? На кой леший, они это все понапридумывали?