— Да, — Шэн Джу была подавлена из-за недавнего предательства, потому даже разговор с дядей о захвате власти казался ей обычным делом, не способным вызвать ещё большую пустоту в душе, чем есть сейчас. Подумав, что племянница вяло отвечает из-за недавнего отравления, Шэн Чао оставил её.

Но стоило мужчине уйти, как на его месте появился Шэн Куан с широкой улыбкой приветствуя двоюродную сестрицу.

— Сестрица Джу, ваши пособие мне очень помогло, и я очень прошу дать следующие, — с большим энтузиастом говорил парнишка, который за два года очень возмужал и уже не был таким тощим и слабым.

Шэн Джу была приятно удивлена. Если в романе Шэн Куан описывался ленивым и ни на что не годным господином, то теперь было видно, как он заинтересован в учении и постижении духовной энергии. На самом деле отношения двоюродного брата к сестре можно назвать теплыми и уважительными. При их прошлой встрече, Шэн Джу показала Шэн Куану новые приемы и потренировала практику, увидев как сильно изменились навыки двоюродного братишки, который точно не жалел сил в тренировках.

Дав новое руководство по достижению духовного мастерства, Шэн Джу хотела уже побыть в уединении, но Шэн Куан, заметив на лице девушки нездоровую бледность и опечаленные глаза, не удержался от волнения.

— Сестра Джу, я слышал тебя отравили. Такой кошмар… Правильно ты поступила, что самолично наказала отравителя. Всё же такие поступки нельзя прощать! — пытаясь успокоить, двоюродный братец лишь вновь напомнил Шэн Джу о том, что она хотела забыть.

— Уже всё в порядке. — соврала девушка, потупив взгляд.

— Сестрица Джу, не стоит винить себя в этом кошмаре, — сразу поняв, что ничего не в порядке, продолжил наседать братец. — Люди порой жестоки и часто предают, потому ты можешь рассчитывать лишь на семью. Мы то тебя точно никогда не предадим, — с поддержкой произнёс Шэн Куан, но увидев, как после его слов Шэн Джу дернулась, понял, что сказал что-то не то.

— Да, семья никогда не предаст… — мрачно произнесла девушка, прикрывая за собой дверь и оставляя братца стоять в коридоре.

«Когда же уже это чувство пройдёт?» — задумалась Джу, садясь на кровать и сжимая кулаки, понимая, что такое никогда не проходит.

Смотря на красивый алый закат, Шэн Джу решила намного развеяться, погуляв в саду, который всегда мог поднять ей настроение. Проходя по тропинке, девушка вдруг услышала какое-то ерзанье в кустах и решив проверить, резко заглянула под них, а там…

— Сестрица Джу! — испуганно произнесла Шэн Киу из-за столь внезапного и неожиданного появления девушки.

— Что вы делаете? — недоумевала Джу, видя, как её сестра и главная героиня сидят в кустах.

Мэй Хуан, увидев госпожу, тут же испуганно сжалась и спряталась за Шэн Киу, которая, слегка опешив из-за их раскрытия, поднялась и, прижав ладони страшней сестры к себе, в мольбе воскликнула:

— Прошу, сестрица Джу, не говори матушке, иначе она и вовсе выгонит Мэй Хуан из нашего царства, — на данную просьбу Шэн Джу лишь мило улыбнулась и с уверенностью заверила:

— Не переживай об этом. И с чего бы мне вас сдавать? Я ведь и сама не слушаю нашу матушку, — ответила Шэн Джу на просьбу сестры. «Все таки у них и впрямь крепкая дружба, раз даже под угрозой злой матери, Шэн Киу всё равно продолжает общение с Мэй Хуан. Как это мило», — подумалось Джу.

— Спасибо, сестрица! — расплывшись в улыбке, обрадовалась младшая из сестёр.

Шэн Джу ещё раз кинула взгляд на Мэй Хуан, которая тут же опустила свои глаза, словно боялась встречи с взглядом госпожи.

«Эх, кажется мы с героиней так и не подружимся…» — осознала Джу, после чего, сделав поклон, пошла дальше по тропике, оставляя двух девочек одних сидеть в своём потайном логове.

Разместившись на краю небольшого склона, который Шэн Джу посещала в первый день своего перерождение, девушка наблюдала как за горы уходит палящее алым солнце. Пейзаж был так шикарен, что Джу не заметила, как все это время за ней наблюдали черные глаза пришедшего паренька.

«Осталось уже меньше года до заветного дня… Интересно, что я должна буду сделать с Ян Ченгом и Мэй Хуан?» — размышляла Джу, как вдруг подул ветер, развевая черные волосы девушки и в попытках убрать их назад Шэн Джу, наконец, заметила следящего за ней человека.

— Ян Ченг? — Шэн Джу не удивилась внезапно появившемуся гостю, так как уже привыкла к таким неожиданным встречам с ним.

Ян Ченг дёрнулся, будто его только что разбудили и, спустя мгновения придя в себя, подошёл ближе к девушке.

— Госпожа, вам уже лучше? — поинтересовался мальчишка с черным хвостом на затылке. Ян Ченг каждый день спрашивает этот вопрос у дамы, будто не веря в её слова.

— Да, действия яда уже полностью прошло, — ответила Джу, вновь направив свой взор к почти севшему закату.

— Я не про яд… — немного неуверенно произнёс Ян Ченг. Шэн Джу, даже не поворачивая взгляда поняла, о чем действительно волновался её маленький герой.

— С этим тоже всё в порядке, — соврала Джу, ведь на деле очень переживала из-за предательства всех подчинённых, отвернувшихся от неё после того случая. — А как дела у моего маленького героя? — с улыбкой обратилась девушка к смущенному тринадцатилетнему подростку.

— Со мной? — не поняв вопроса, уточнил Ян Ченг.

Шэн Джу начала замечать, что из-за того, что главный герой не изменил своё отношение к госпоже, другие слуги изменили своё отношение к нему. Недавно, проходя мимо прислуги Шэн Джу услышала, как те говорят плохие вещи о Ян Ченге. Да и наблюдая за их отношениями, девушка так же замечала, что кроме Мэй Хуан никто не говорит с её маленьким героем.

— Кажется, тебя все сторонятся из-за общения со мной, — неуверенно произнесла Джу, не зная, стоило ли ей об этом говорить.

— Главное, что госпожа не сторонится меня. А на остальных мне плевать. — честно признал черноглазый паренёк, чем вызвал изумление у девушки.

— Ты такой верный, Ян Ченг, — посмеялась Шэн Джу.

Девушке было очень приятно слышать эти слова. Все же, мало кто проявлял к ней заботу в этом месте,