— Даже боюсь спрашивать, кого ты сейчас описываешь.

— Вот и не спрашивай, а то ночью кошмарики замучают, ещё описаешься со страха. Всё, отдыхай, дальше сам.

Они как раз зашли в дом, и сбоку от двери стояла небольшая лавка. Девушка помогла Луцу сесть, после чего разулась и пошла исследовать дом. Мужчина уныло обвёл взглядом помещение. Да, это и верно была избушка лесничего, но его самого тут не было видно. Или же его переселили куда-нибудь, только бы засунуть врага в подконтрольную глушь. Это означало одно: он сейчас где-то в диком лесу, куда обычные люди не ходят.

— Лерой, ты меня слышишь?

«Да, господин».

— Знаешь, где я?

«Минутку. Вы недалеко от Теневых земель, на территории королевства Нувар. Извините, я не смогу вас оттуда достать».

— Откуда знаешь?

«Попытался, как только вас переместили. Вы находитесь в каком-то поле, которое не позволяет перемещать крупные предметы».

— Успел проверить?

«Не совсем, — тут Луциан почувствовал, что хранитель замка слегка смутился. — Я как будто вижу это поле, хотя вижу я сейчас немного не так, как раньше. И вот оно не сплошное, а сетчатое. Эта защита пропускает дистанционную связь и материальные предметы, которые мельче этой сети. К примеру, я могу переслать вам воз рыбы, но не могу достать вас. Потому что поштучно рыбка проходит через эту сеть, мне остаётся только направить её нужным способом, а вот вас не смогу разобрать, а потом собрать, чтобы вы после этого остались живы».

— Ясно, — буркнул маг.

«И эта сеть укрепляется с каждой минутой, пока по непонятно мне причине. Если бы вы сейчас атаковали её изнутри, вы могли бы её развеять».

— Вот только магии во мне сейчас ноль, так что я тут заперт, — обречённо сказал маг.

— Со мной разговариваешь? — раздался голос Рии откуда-то из дома.

— С Лероем, — язвительно ответил маг.

— Передавай от меня привет.

Луциана царапнуло, что девушка не обиделась на его замечание. Как будто она только рада, что с ней не разговаривают. Хотя их предыдущий разговор не вызывал желания продолжить, язычок там был острый. А ещё она передала привет Лерою, а о нём, вообще-то, теперь муже, даже не задумалась. Хотя нет, она же затащила его в дом. И пусть на дворе тёплая погода, валяться на земле в ожидании, когда ему станет лучше, было бы не очень приятным занятием.

Маг попытался помассировать шею и наткнулся на ошейник. Он тут никто, больше не маг, приговорённый к смерти преступник, но временно её заменили изгнанием. И в любой момент его вроде как спасительница может передумать и согласиться стать вдовой. Луциан до сих пор не мог понять, почему она решилась на такой странный поступок. Даже если она захотела получить всё его имущество, не получила же. Ещё и отправилась в глушь вместе с мужем. Тогда месть? Но лично с ней он общался мягко, насколько мог, а потом и вовсе старательно избегал. Ну, была парочка пикировок, вялых и скудных, но это же не повод ему мстить? Ну не мог он её тогда вернуть, по идейным соображениям, сейчас уже тем более не сможет. Настроение упало не просто до нуля, а скатилось в бездонную бездну.

— Отдохнул? — раздалось откуда-то из комнаты. — Давай заходи уже. Тебе сто́ит привести себя в порядок.

Луциан обречённо поплёлся в комнату. Ну да, он же хотел помыться после того, как его заставили целовать чужие сапоги. А вдруг супруга не захочет видеть его грязным? Вдруг она унижает только тех, кто чистый. Но идти надо. Зайдя в комнату, маг невольно огляделся. Тут было симпатично, даже в меру уютно, но до замка далеко. Камин так и просил его растопить, а шкура напротив него умоляла сесть и расслабиться. Такая простая радость, которая, возможно, ему будет более недоступна. И пока маг рефлексировал, он упустил, как девушка подошла к нему со спины. Уже запоздалые рефлексы всё-таки схватили женскую руку, в которой было что-то.

— Чего ты хочешь? — прошипел Луц.

— Совсем ничего, — огрызнулась девушка, — Отпусти.

Неожиданно на пол упал ошейник. Маг неверяще ощупал шею, потом посмотрел на пойманную руку, в которой оказался магический ключ.

— Но… Зачем? — не смог сдержать удивления Луциан.

— Твоя магия мне не страшна, больше никого тут нет. А отмываться в ошейнике будет явно не так удобно, — ответила Рия. — Отпусти, сказала.

Маг растерянно разжал руку. Девушка потёрла запястье, тяжело вздохнув, подняла с пола ошейник и куда-то ушла.

— Да, моя комната в самом конце коридора, — раздалось из коридора. — Себе другую выбери.

— Какую? — ещё больше растерялся маг.

— Да я откуда знаю? — Рия даже развернулась, но подходить не стала. — Тут несколько комнат, бери любую. Только не мою. И да, ванная комната тут одна, так что предупреждай, если надолго туда собираешься.

Девушка отвернулась и снова ушла. Маг так и стоял ещё какое-то время в коридоре, пришибленный новой реальностью и полным непониманием того, что творится вокруг него. Но делать нечего, после насыщенного дня отмыться действительно не мешало. Всё равно в голове не было никаких адекватных мыслей.

Мария, хотя тут её звали просто Рией, осматривала новые владения. Это явно было хуже, чем в замке, но не факт, что король выделил бы простым пленницам что-то более существенное. А то оставил бы на милость жителей той деревни, в которую их выкинуло. И вообще, почему Лерой так с ней поступил? А ещё эта его просьба: «Пригляди за ним, пожалуйста». Вот не будь её, она бы может и пальцем не пошевелила. Хотя кого она обманывает? Поступила бы точно так же.

Её похититель уже показал себя очень противоречивым человеком, но выслушав дворецкого, она испытала жалость и сочувствие к несчастному. Понятно, почему он порой злиться, ершится и строит из себя злобного властелина, но бегать перед ним на цыпочках она не будет. Попытается наладить отношения, не больше.

«Спасибо» — в голове раздался голос хранителя, пока девушка изучала оставшиеся комнаты.

— Ты мне должен, — в ответ фыркнула Рия.

О да, с ней хранитель тоже сумел наладить связь, благодаря маленькому камушку, который теперь висел на нитке на её запястье. Он как будто знал, а может решил просто подстраховаться, но стоило магу покинуть замок в поисках неизвестного оружия, сделал девушке такой вот подарок. И про это они решили никому не говорить, на всякий случай.

«Пирожные подойдут?» — сразу же предложил хранитель.

— Ты теперь мне их постоянно будешь поставлять, — усмехнулась девушка, но потом сразу же добавила. — Но не слишком часто, не хочу