— И тебе здравствуй, Верн. Ты тоже соскучился по нам с Паразитом? — последние слова отец сказал таким сладким тоном, что я удивлённо посмотрел на него.

— Ага, почти так же, как по чуме, — ответил Верн. — Твоя дочь уехала не так давно. Здесь она не только дары открыла, но и любовника приобрела. — Вот же гнида, сдал Юльку, я даже восхитился им. А Стёпка молодец, догадался позвонить и покаяться. Иначе могли возникнуть проблемы.

— Я знаю, — отец продолжал улыбаться. — Моя девочка. А то я уже не знал, как Стёпку не только в крестники, а ещё и в зятья заполучить.

— С тобой почти невозможно иметь дело, Зелон, — Верн поморщился.

— А у тебя опять проблема с восприятием. Нам надо чаще встречаться. Может быть, в этом случае маразм начнёт отступать, и ты уже запомнишь, что я не тот Орлов, который так здорово поимел вас всех хрен знает сколько лет назад, — отец отвечал почти весело. Мы же с Ромкой слушали их затаив дыхание, стараясь не пропустить ни одного слова. — Я понимаю, возраст, шутка ли, столько лет воздух коптить, но, соберись, Верн.

— Интересно, существует ли человек, которого мы так же не переносим, как и тебя?

— Конечно, Ершов! — улыбка исчезла с лица отца, и голос стал ледяным. — Что с Юлией?

— Ей досталась вода и дар Орловых. Но, семейные дары у всех детей твоих и твоих друзей вскрыты. А на стихийные силёнок не хватило? — Верн повернулся ко мне, с любопытством изучая. — Интересно, — пробормотал он, прищурившись, а затем перевёл взгляд на Ромку. — Тебя ждёт масса сюрпризов, Зелон, — вот теперь он назвал так отца намерено, для того чтобы позлить.

Что между ними происходит? Почему они друг друга сразу же начали на что-то провоцировать? Не думаю, что узнаю когда-нибудь правду. Достаточно того, что нам с Ромкой позволили узнать, что Верн — Безликий.

— Мы так и будем здесь стоять? — спросил отец, поглаживая по голове Паразита, который сидел у него на руках как изваяние не шевелясь. — Или я сейчас узнаю страшную тайну, что и алтарь никакой не нужен, и ты можешь вскрыть источники у моих сыновей прямо здесь на травке?

— На травке ты жену свою валять будешь, — огрызнулся Верн. Перед отцом он, похоже, даже не старался выглядеть надменным и холодным, а мы так, придатком шли, что на нас внимания обращать. — Пошли, я покажу ваш домик. Ты же с ними останешься в эту ночь?

— Разумеется. А ты допустил, что я выпрошу у тебя эту, как её, — отец щёлкнул пальцами, — Онаю? За этим и приехал?

— Нет в тебе изящества, — Верн поморщился. — Пора бы уже научиться быть более изощрённым.

— Поверь, во мне полно и изощрённого изящества, и коварства, просто мне ради вас напрягаться неохота, — честно ответил отец. — И я при ритуале буду присутствовать.

— Не доверяешь? — Верн усмехнулся.

— Тебе? Ни на секунду. Юльке источник ты вскрывал? — спросил он как бы невзначай, когда мы приблизились к небольшому посёлку, в котором рядами стояли на первый взгляд совершенно одинаковые домики.

— Я. Всем детям твоих друзей и близких сам провожу ритуал. Про твоих детей даже речи не идёт. — Не стал отпираться Верн.

— Чтобы не допустить диверсии? — Верн остановился рядом с одним из домиков, который мне показался чуть больше остальных.

— Чтобы избавить от искушения, — их взгляды скрестились, как мечи. Я почти услышал звон стали. Верн первым отвёл взгляд и я ощутил чувство гордости за отца. Ромка нашёл мою руку и пожал её. Похоже, что он почувствовал то же самое. — Какие хорошие мальчики. Ни разу нас не перебили. Истинные сыновья клана. — Верн снова принялся нас разглядывать, словно стружку снимал. — И кто первым начнёт удивлять папу? — спросил он, улыбнувшись, точнее, оскалившись. Я с трудом подавил желание отпрянуть.

— Андрей, забери у нас с Романом сумки и возьми Паразита. Думаю, что Рома будет немного предсказуемее, чем ты. Ему же потом придётся немного одному побыть, сразу после инициации. — Отец молчал почти минуту, прежде чем принять очень нелёгкое для себя решение.

— Ну, если ты так уверен, — и Верн снова улыбнулся, быстро глянув на нас.

Я забрал наши вещи и вошёл в домик. Всё-таки они ждали нас и были уверены, что отец останется с нами и не бросит в самую тяжёлую ночь после инициации. Потому что здесь стояли три кровати, а также была расставлена кое-какая мебель, вроде стола и пары стульев.

Они ушли, а я сел на одну из кроватей и притянул к себе Паразита. Он на удивление не сопротивлялся. Потекли минуты ожидания.

— Что с нами не так? — прошептал я, уткнувшись в шелковистую шёрстку. — Чего отец боится? Юльку же он спокойно отпустил.

Телефон зазвонил неожиданно. Я даже вздрогнул от резкого звука. Паразит соскочил на пол и принялся вылизываться. Он не был спокоен. Постоянно к чему-то прислушивался и утробно рычал. Но телепортироваться не пытался. Я только головой покачал и вытащил трубку. Звонил Костя Устинов.

— Орлов, — ответил я вставая.

— Вы в месте силы? — спросил Костя. — Никто не может дозвониться до твоего отца, просто с ума сходят. Вот я и решил тебе попробовать набрать.

— Да, говори быстрее, за мной скоро придут, — поторопил я его.

— Андрюх, мы тут с отцом один дом взяли. В общем, подробности при встрече расскажу, но, в общих чертах, у этой твари, которая решила нас выставить полными отморозками, полно фотографий. Всех нас, Андрей. И каждая подписана. Имена и вскрыт источник или нет. У тех, у кого вскрыт, вроде Вольфов или Стёпки Ушакова напротив имени стоит крест. Скажи это отцу. Он знает подробности. С нами, с теми, кто ещё не был в месте силы, надо что-то решать и быстро. Даже с совсем салагами, вроде Мишки Рыжова.

— Я передам, — ответил я, отключаясь, потому что в этот момент услышал шум на улице. Рывком открыв дверь, подхватил Ромку, которого отец тащил на