— На спор мне хватит, — соврал я.

— Тогда я поставлю пять тысяч рублей, — оскалился Громов.

Ставки росли, и у меня появилась возможность выиграть приличную сумму.

— Хорошо, я принимаю ставки! — кивнул я. — Виктор, сними свой артефакт от ментальной магии и проверь на себе, как работает очарование Полины. После этого я дам тебе своё кольцо, и ты увидишь, насколько оно эффективно.

— Идёт! — кивнул княжич.

— Тебе нельзя этого делать… — возмутилась Анастасия, гневно буравя брата взглядом.

— Сестра, я не могу дать заднюю во время спора. Всё будет нормально, — вошёл в азарт Громов.

Виктор снял с запястья серебряный браслет. Насколько я понял, это и был его защитный артефакт от ментальной магии.

— Полина, ты можешь начинать, — кивнул княжич, передав браслет в мои руки.

Фиолетововолосая довольно улыбнулась, хитро взглянув на меня. Она была очень рада получить возможность применить свою магию на княжиче.

Волна очарования распространилась во все стороны, но центром этой силы стал Виктор. Парень уставился на девицу влюблённым взглядом. Он сделал шаг вперёд и попытался поцеловать Полину. Но ему помешала его сестра, схватив за плечи.

— Если ты сейчас же не прекратишь свои штучки, я тебя прикончу! — гневно смерила Анастасия Орехову презрительным взглядом, а следом дала затрещину брату.

Полине ничего не оставалось, кроме как перестать соблазнять княжича своей магией.

— Вот это, конечно, мощная штука… — усмехнулся пришедший в себя Громов.

— А теперь держи.

И отдал княжичу чёрный перстень, в который поместил особую формацию. В прошлом я с Икаром не раз обсуждал принцип воздействия артефактов от ментальной магии. И поскольку между формациями и артефактами много общего, я на базе наших изысканий разработал особую формацию против ментальной магии. Она гораздо слабее, чем аналогичные артефакты, но её силы достаточно, чтобы заблокировать очарование довольно слабого мага, коим пока и являлась Полина.

Виктор без лишних сомнений одел мой перстень на безымянный палец. Вид целого княжича с кольцом безродного мусора был довольно забавным.

— Полина, прошу, — пригласил к действию.

Долго ждать не пришлось. Орехова тут же на полную катушку активировала своё очарование. Все парни вокруг уставились на девушку взглядами, полными вожделения. Лишь Громов, казалось, нисколько не подвергся влиянию девушки.

— Работает! Действительно работает! — радостно высказался Виктор, совершенно не переживая о скорой потере пяти тысяч рублей.

— Да как же так?.. — удивлённо воскликнула Полина. — Этого просто не может быть!..

— А теперь, уважаемые, — хлопнул в ладоши и улыбнулся, после того как княжич вернул мне чёрное кольцо, — я хотел бы получить свои деньги.

— Да не вопрос… — хмыкнул Виктор. — Я умею проигрывать.

Громов достал из заднего кармана портмоне и отсчитал мне целых пять купюр по тысяче рублей.

— А ты собираешься выполнять условия спора, — с усмешкой взглянул на Полину.

— Я всегда держу своё слово! — недовольно прошипела девушка и отдала мне тысячу рублей, достав деньги из своей дамской сумочки.

Довольный неожиданным заработком, я сделал себе заметку на памяти, что нужно будет купить на эти деньги накопители для построения астрального тела Софии.

После моего шоу все пошли на завтрак в столовую. И вот снова за одним столом сижу я, Лена, Виктор и Анастасия. К сожалению, не успели мы взяться за полные еды тарелки: кое-кто решил испортить трапезу.

К нашему столу подошёл знакомый мне парень. Тут же в памяти всплыло имя. Это был «мой» старший брат, Олег Богров. Как я мог забыть, что и он тоже учится в академии Икара Великого на третьем курсе?.. Богровы совсем из головы вылетели…

Может, он задержался и приехал в академию чуть позже и поэтому я впервые его встретил только сейчас?..

— Тимофей, что ты здесь делаешь, одетый в форму академии⁈ У тебя же нет магии!

И взгляды голодных студентов устремились на нас.

Глава 18

Внешне Олег во многом похож на меня: высокий брюнет с довольно привлекательным лицом. И сейчас мой так называемый брат стоит и смотрит на меня ошалелыми глазами. Он явно не ожидал меня здесь увидеть. Олег уверен, что я инвалид, потерявший способность использовать магию… Интересно, о чём он сейчас думает?

— Богров, в чём дело? Что за чушь ты несёшь?

К брату подошёл другой третьекурсник. Полноватый парень невысокого роста.

— Этот человек, мой брат, — воскликнул Олег. — Он лишился способностей к магии, фактически инвалидом стал, за что и был изгнан из нашего рода. Поэтому я совершенно не понимаю, что он забыл в лучшей академии княжества!

Слова Олега прозвучали в столовой, словно гром среди ясного неба. Множество изумлённых взглядов застыли на мне. Особенно шокировано на меня пялились княжич с княжной. И даже Лена выражала искреннее удивление в своих прелестных глазах.

— Богров, я не знаю, с чего ты взял, что твой так называемый брат магический инвалид… Я лично присутствовал на определении талантов при поступлении, и у парня шесть талантов на стихии выше трёхсот баллов каждый. Плюс пятьсот баллов в формациях. К тому же твой брат участвовал и побеждал в дуэлях. Не думаю, что магический инвалид на такое способен. А ты как считаешь?

Слова третьекурсника вызвали ещё большее непонимание у Олега. Парень несколько секунд стоял и молча пялился на меня с широко открытыми глазами. Наконец братец пришёл в себя и, смерив меня презрительным взглядом, заявил:

— Получается, ты обманул нашего целителя и весь род Богровых?.. Все решили, что ты полное ничтожество. А вот оно как…

Скривив своё лицо, парень развернулся и спешно покинул столовую. Готов поспорить, что сейчас он отправился докладывать про меня кому-то из рода…

Та-ак… И чем мне это грозит?.. Ну, как минимум, теперь все знают, из какого я рода, и начнут под меня копать. А Богровы вполне могут решить, что такого талантливого мага нужно вернуть обратно… Правда, возвращаться к ним особого желания у меня нет. Мне не нравится их отношение к членам своего же рода.

Богровы выгнали меня, как только я перестал быть полезен. Они по-скотски обошлись с матерью и всю жизнь врали Тимофею о том, что женщина мертва. Зачем мне связывать себя обязательствами с таким родом? Да, я могу получить от них поддержку в виде алхимии, но Богровы