Правильный ответ. А вот твой младший брат, до недавнего времени считавшийся погибшим, думает совершенно иначе. Связался непонятно с кем, мелькает то тут, то там, угрожает хорошим людям. Вашего отца убил, непонятно только — зачем?

— Товарищ лейтенант, можно ближе к делу? — глухо произнёс я.

— Можно, Глебов. У меня есть деловое предложение — обменять твоего брата на браслет подчинения. Поможешь поймать его, живым и здоровым, и я сниму с тебя рабский амулет. Да, ответ нужен сейчас, в течение одной минуты.

Глава 18

Враг в твоем доме — повод задуматься…

Клещ прочёл меня, как детскую книгу. Ещё тогда, в первый день нашего знакомства. Вот и сейчас он уже улыбался довольным сытым котом, хотя я не сказал ни слова. Поэтому я ответил правду:

— Вы убьёте его, поэтому я отказываюсь от предложения. Но и помогать брату не буду.

— Когда он навестил тебя? — спросил Орлов, одной рукой пододвигая к себе граненый стакан, а второй поднимая графин с водой. В моей голове тут же мелькнула мысль — зачем он при каждом вопросе что-то делает руками?

— Позавчера. Но не сам. Стрела с запиской. И то и другое я сжёг.

— Чья стрела? — новый вопрос, а вместе с ним вода из графина полилась в стакан.

— Эльфийская. — ответил я, и внезапно почувствовал, как виски на краткий миг сдавило болью. Чёрт возьми, что здесь вообще происходит?

— Что ж, ты сказал правду. — с наигранной ленью, медленно проговорил Клещ. — Хочешь добрый совет? В следующий раз, когда твой младший брат даст о себе знать, сообщи нам. Иначе мы можем не успеть прийти на помощь к твоим родственникам. Кстати, есть мысль, зачем Константин убил вашего отца?

— Он не мог этого сделать. — ответил я, а у самого от ярости сжались кулаки.

— Вот, посмотри. — Орлов отставил стакан с водой, не сделав ни одного глотка, и быстро извлёк из папки с документами фотографию. — Можешь забрать себе.

На фото, судя по качеству — сделанного с дешёвого телефона, был Костя. В высоких ботинках, почти до колен, черные штаны, и куртка, больше похожая на кожаную броню. Но главное, что привлекло моё внимание, это ножны на поясе, и длинный узкий меч, который брат положил на плечо.

— Снято, предположительно, через несколько минут после убийства твоего отца. — сообщил следователь. — В сотне метрах от его дома. Больше узнать нам не удалось, так что какие выводы делать — решать только тебе.

Домой возвращался неспешно, по пути размышляя, к чему вообще мне все эти знания. Приняв решение, заехал на заправку, и там позвонил брату, предупредив, что скоро приеду, и не один. Я посчитал, что Михаил должен знать всё, о чём мне рассказал следак. Орлов, конечно, манипулятор, но и у меня своя голова на плечах.

По пути заскочил в один оружейный магазин, где внимательно осмотрел всё оружие, висевшее на витрине. Увы, но стволов с рангом не нашлось. Пришлось заехать в другой, расположенный кварталом дальше, на противоположной стороне улицы. Здесь видимого оружия было мало, в основном всё хранилось в оружейной комнате, куда мне точно вход заказан. Зато продавец был мне хорошо знаком.

Звали его Сергеем, и мы даже пару раз выезжали с ним осенью на уток. Здоровенный мужик, под два метра ростом и богатырской комплекции.

— Здарова, тёзка! — поприветствовал он меня. — Опять за патронами?

— Привет, Серёга. Шутишь? Мне тех запасов на полжизни хватит. — усмехнулся я в ответ. — Да нет, хочу себе еще ствол купить.

— До нарезного созрел? — усмехнулся продавец. — Лицензию уже сделал? Или так, чисто за советом, прицениться?

— Да думаю, но пока с финансами туго. Мне бы что-нибудь старенькое, из бэушного. Чисто на всякий случай. А то на днях отдал оружие на реставрацию, и всё, две недели без ствола буду.

— Вот не поверишь. За сутки ты четвёртый, кто спрашивает про старое оружие. — нахмурился Сергей. — Это, часом, не связано с малиновыми вспышками, про которые уже сутки весь интернет шумит?

— Слушай, я сам переживаю по этому поводу, вот и подумал, а не прикупить ли мне второй ствол. В пределах двадцати тысяч.

— Тебе по ушам ездить не буду, скажу, как есть. — Сергей понизил голос: — За старыми стволами силовики приходили, у меня на них глаз намётан. Не знаю, из какой службы, но очень серьёзные люди. Так что вряд ли ты найдешь что-то из старого. И ещё, знакомая из росгвардии звонила, говорит, много народу за лицензиями пришли. Так что, тезка, имей ввиду, если хочешь получить оружие, озаботься найти хотя бы ещё тысяч сорок к той двадцатке, и поторопись. Чую, скоро цены начнут расти.

— Спасибо за добрый совет. — кивнул я и, чувствуя, что нужно поступить правильно, попросил: — Листок с ручкой дашь? Это важно.

— Хм. Держи. — Сергей толкнул ко мне тетрадный лист и карандаш. Что ж, и так сойдёт. Главное, чтобы он после моей выходки не записал меня в идиоты.

— Можешь написанному не верить, я бы сам не поверил. — произнес я, и начал быстро записывать всё, что считал нужным. Накидав несколько предложений, вернул лист с карандашом продавцу: — Вот. Настоятельно рекомендую прислушаться. Всё, я поехал. Завтра, если всё срастётся, загляну за обновой. Нарезной ствол мне и вправду пригодился бы.

Подъезжая к дому, я насторожился. У моего двора стояла чья-то легковушка, у которой все четыре двери были распахнуты. Как и калитка в мой двор. По привычке заглушив двигатель, я докатился до угла своего забора, и остановился. Не церемонясь, перемахнул через невысокий соседский палисадник. Дальше уже спокойно прошёл вглубь двора, и оттуда перебрался на свой участок, спустившись сразу за гаражом. Выглянул из-за угла, и тут же увидел тело Верного, под которым растекалась лужа крови.

Скрипнув зубами, достал из нагрудной кобуры пистолет, дослал патрон в ствол и, не боясь быть замеченным, двинулся вперёд. Чтобы тут же заметить первого противника. Какой-то мужик только что вскрыл замок на двери гаража, и теперь стоял в проёме, разглядывая, что