— На правах твоей жены? — вероятно поняв к чему ведёт старший сын Кеннеди, спросила Алисия. Он кивнул. — Патрик, в память о твоём отце я приду к тебе на помощь, если ты попросишь, однако больше никогда в жизни не предлагай мне этого. И, чтобы вы не подумали, что я предала ваш род, после похорон я отправлюсь мстить за смерть лорда Кеннеди.

— Это же самоубийство! — попытался возразить Патрик.

— Так велит моя совесть, — сказала Алисия, после чего поднялся вихрь, который унёс Алисию от гомонящей толпы

Ближе к вечеру мы собрались для того, чтобы обсудить дальнейшие планы. Я уже знал, что инициатором этого совещания был император. Но поскольку он решил остаться инкогнито, нося плащ с капюшоном, за него говорил Макаров.

— Спасибо, что все здесь собрались, — произнёс Макаров, обращаясь к Алисии, Патрику. — Думаю, вы задаётесь вопросом для чего мы вас пригласили, — окинул он остальных людей.

А компания и впрямь собралась очень большая. Здесь были Серек, Святозар, Эмери, Анри, Зес, Самуил, император, скрывающийся под капюшоном, и Орлов.

— Разумеется, мы догадываемся для чего, — ответил Парик. Хоть сын не жил вместе с отцом, но тот хорошо ориентировался в его делах. И ещё до наступления темноты он принял присягу у своих воинов и остальных членов рода. Из того, что я успел узнать, он разослал всем членам Совета майя информацию о том, что отныне он глава рода Кеннеди. Однако пока его полномочия в Совете никто не признал.

По идее он должен был вначале отомстить за смерть отца. Ведь в письмах он ясно давал понять кого винит в этом. Однако со смертью Кеннеди баланс сил сместился ещё больше в сторону Фолианта, а это значит, что другие не станут лезть в разборки между двумя родами.

К тому же Кеннеди теперь, откровенно говоря, слабы. И шансов на победу против Фолиантов у них было мало.

— Тогда я не буду ходить вокруг да около. Завтра с рассветом мы полетим в сторону земель Фолиантов, где собираемся дать понять, что не потерпим столь вероломных провокаций в землях Славянской империи.

— О чём вы говорите? — сузив глаза спросила Алисия.

— Не так давно лорд Фолиант организовал нападение на мои земли. Для этого он отрядил своих воинов, а также двух магистров воды.

— У вас есть доказательства его вины? — вновь задала вопрос Алисия.

— Показания пленных, и тела убитых мной магистров опознаны. Я знаю, что они были вассалами лорда Фолианта.

— То есть вы объявляете войну Совету Майя? — подобрался Патрик.

— Нет, — ответил Макаров. — Именно поэтому я отдал приказ, поднять флаг «Весёлого Роджера». Если один из ваших лордов решил ввести свои правила игры, то мы их примем. Однако никто не говорил, что эту партию можно играть в одни ворота.

— Это немыслимо, — сказала Алисия. — Александр V обязан будет судить вас!

— Знаете, — скривился Макаров, — Это ведь не мы напали первыми. Не мы похищаем детей. — И сделав короткую пазу, продолжил: — Это всё делают разумные с ваших континентов. Мы пришли сюда, чтобы дать понять, что этого не потерпим.

Орлов поднялся со своего места.

— И раз вы вспомнили про императора, то я думаю он будет рад узнать, что убийцы его друга Меньшикова ушли в Стихию.

В шатре на некоторое время повисла гнетущая тишина.

— Патрик, — обратилась Алисия, — это наш шанс нанести ответный удар. Я считаю, что нам следует объединиться.

— Леди Милано, — воскликнул Патрик, — Ты хоть представляешь, что скажут в Совете? Они ведь объявят нас врагами вампирской расы.

— Скажешь всем, что нанял наёмников в Славянской империи. И хоть никто не поверит, но так ты выставишь всё в таком свете, что это ты отомстил за смерть отца, а не то, что ты присоединился к врагам, чтобы убить одного из членов Совета. — После этого она перевела взгляд на Макарова, который, немного подумав и получив незаметный знак одобрения от императора, ответил.

— Думаю, что такой вариант нам подходит больше. И если лорд Кеннеди, — посмотрел Макаров на Патрика, — согласен, я отдам приказал снять «Веселого Роджера» и повесить знамена Вашего рода.

Патрик усмехнулся.

— Всё это хорошо звучит. Однако ничего не делается просто так. Этими действиями вы спасаете меня от позора. Но что потребуете взамен?

— Думаю мы найдём то, чем Вы нам сможете отплатить, — сказал Макаров посмотрев на Патрика.

Когда все начали расходиться, я услышал голос императора.

— Ярар, останься. — На эту просьбу сразу среагировали Эмери и Серек. — Один, — дополнил Александр V.

Я посмотрел на маму, потом перевёл взгляд на Серека.

— Мы подождём тебя снаружи, — сказала мама, после чего вышла из шатра.

— Ваше величество? — вопросительной интонацией произнёс я.

— Ты ведь уже догадался у кого был такой же дар? — внезапно спросил он. Я, если честно, никак не ожидал, что разговор пойдёт на эту тему.

— У меня есть предположения, — ответил я.

— Осирис, Зевс, Будда, Иегова, Кришна, это те, кого помнит история, и те, кто смог прославиться. Маги, обладающие невероятными способностями.

— Откуда Вы это знаете?

— Неужели ты мог решить, что твоя способность омолаживать людей будет никому неинтересна? — Не давая мне времени ответить, он продолжил. — К сожалению, даже у церкви осталось очень мало информации, чтобы понять где правда, а где вымысел. Из легенд мы знаем, что Осирис смог вернуть к жизни свою возлюбленную из мира Анубиса. И это первое свидетельство о том, что энергия раньше разделялась на светлую и темную.

— Вы хотите сказать, что боги Египта и впрямь существовали, и что Анубис — это маг, умевший оперировать темной энергией, а Осирис — светлой?

— Да. Также как легенда о том, что Будда обладал огромной физической силой и мог также, как и ты, омолаживать людей. К сожалению, после победы Халифата почти всё, что с ним было связано, сгорело. И историю о нём мы смогли почерпнуть в более поздних книгах, которым большой веры нет. Так и Иегова, мог исцелять смертельные болезни, типа проказы, при этом из его рук исходил изумрудный свет. Кришна и Зевс могли возвращать мертвых к жизни.

Немного подумав я спросил.

— Зачем Вы всё это мне говорите?

— А ты разве не понимаешь? — посмотрев мне в глаза, спросил Александр V.

— Я опасен для престола! — через некоторое время ответил я.

— Правильно. Наверное, ты задаешься вопросом почему я не отдал приказ избавиться от тебя? — спросил он, и я почувствовал, как температура в шатре стала повышаться. Однако я не боялся. Я видел, что это показуха, чтобы припугнуть меня. Император сердился, но не на меня, а на что-то другое. В итоге я отрицательно покачал головой. — Я отвечу тебе предельно честно. Во-первых, я не воюю с детьми. Во-вторых, я подписал магический договор, по которому я не могу навредить роду Тьер. И в-третьих, в будущем ты можешь мне быть очень полезен.

— Честность за честность, государь, — произнёс я. — Вы виноваты в смерти моего отца. Я не знаю, что Вами двигало, однако я отчётливо помню тот день. И я не прощу Вас! И, знаете, я хочу сказать ещё кое-что. Я увидел силу Макарова… Я видел, как сражался в последнем бою Меньшиков. Как и видел на что способны архимаги вампиров. Вы, император, могли один переломить ход войны. Но Вы и Меньшиков медлили. Прошедшая гражданская война, по неведомой мне причине, Вам была выгодна. Но, хоть убейте, я не понимаю для чего.

Император скривился, однако отрицать услышанное не стал.

— Я не стану отвечать на подобное, — грозно сказал он. — И сделаю вид, что не слышал этих слов. Я не собираюсь исповедоваться в грехах. Всё, что я делал и делаю служит на благо страны и рода. Ты же смотришь только со стороны своего рода. Не знаю легче тебе будет или наоборот, но мне жаль, что так получилось. — Император замолк, внимательно следя за моим лицом. Однако поняв, что я ему ни на грамм не поверил, произнёс. — Мы отошли от темы, зачем я попросил тебя остаться.

— Зачем Вы здесь? — спросил я, когда император, сказав последние слова, почти минуту молчал.

— Твой дар, да и ты сам, очень вовремя появился на политической доске. И как я говорил, скажу прямо, я рад, что ты родился в Славянской империи. Ведь будь иначе, я бы всеми силами искал подходы, чтобы переманить тебя на свою сторону или любыми способами постарался захватить тебя и использовать твой