внешностью и привело к тому, что ты, даже зная о её потенциальных возможностях, не сумел справиться с врождённым инстинктом защитника. И "вуаля" — ты сам её оставляешь у себя. Ведь она, лично, об этом даже не заикалась. Верно?

Сэм запротестовал — мол, он её оставил потому, что дочь попросила, да и соседка не вовремя свинью подложила. Да и вообще, он был уставшим и не совсем хорошо тогда соображал. Поэтому и оставил всего-то на сутки, или пока она не предоставит ему удостоверение.

— А я тебе о чём? Ведь вечером, она же тебе его не показывала, отделавшись невнятными пояснениями. А за ночь, она похоже, получила необходимые инструкции, и вот… у тебя на руках её карточка. Сразу видно — её подготовкой занимались профи, но личного опыта ей похоже не хватает. Кстати, тогда и слова, что её прислали изучить жизнь людей в городе, могут быть абсолютно правдивы. Ведь как работать такому спецу, если он не понимает, что является нормой, а что — нет? Такое вот себе «погружение в реалии жизни».

— Эмм… А что мне, в итоге, делать-то? — Сэм был даже несколько разочарован обыденностью объяснений.

— Тебе? Смотри сам. Но я бы посоветовал тебе с ней поговорить и уточнить её дальнейшие намерения. Тебе же всё равно для дочери нужен присмотр хотя бы до начала учебного сезона? Дурацкий закон, я согласен, но закон надо не обсуждать, а исполнять. Мог бы просто жениться на подходящей — и было бы несколько проще. Ну да ладно, это твои проблемы и заморочки, я не хочу без крайней необходимости лезть в твою личную жизнь. А так, если мои догадки верны, то с этой Асторией твоя дочь будет, как за каменной стеной. Вопрос только в том, насколько она планирует задержаться.

— А как тогда быть с этой хакерской атакой? Ведь, согласитесь, очень странное совпадение, что вечером у неё ничего на руках нет, да и ранее я её в базах найти не мог по этим же параметрам! — Сэм кивнул на свой монитор. — Затем она, ночью, вместо сна, работает и, вот такое совпадение, как раз в этот момент происходит эта хакерская атака и в базах появляются нужные записи. Да и все эти действия туманников уж очень подозрительно совпадают по времени с её появлением… — решил не сдаваться Сэм.

Безопасник глубоко вздохнул и устало посмотрел на Сэма.

— Параноик! Может, тебе ко мне в отдел перейти? Это так, риторический вопрос. За удостоверение я тебе уже говорил. За базы… Поверь, один человек просто физически не сможет внести все эти данные за одну ночь. Я сейчас даже и не представлю, каким образом она бы это могла осуществить. Как ещё вариант, раз ты такой неугомонный — у неё есть несколько легенд, и ей просто активировали нужную. Но, опять-таки, это возможности таких структур… — он указал глазами в потолок. — Что нам проверять эти данные нам заведомо бесполезно. Почти в любом случае выходит, что это пташка очень высокого полёта. Поэтому я бы не советовал тебе портить с ней отношения. Просто из чувства самосохранения — кто знает, кого она представляет. И я сильно сомневаюсь, что на этот вопрос честно ответят. Почему-то, такие люди сильно не любят нарушения своих планов.

— А так… — Фрэнк задумался. — Всё, что я тут наговорил, это было моё мнение как частного лица. Но… теперь пойдём официальным путём, так что я жду от тебя до конца дня рапорт с просьбой провести соответствующую проверку твоей постоялицы. Кстати… — он обвёл взглядом окружающих. — Если вы ещё не забыли свои должностные инструкции, то ты этот рапорт и так обязан написать.

Присутствующие постарались отвести от безопасника взгляды.

— Ага, всё с вами ясно. Билл, я от тебя жду, что ты включишь в план работы отдела повторный инструктаж по безопасности. Это моё официальное требование!

— Не вопрос, — согласно кивнул тот. — Люди сейчас не особо заняты, можно их погонять, да и не только по безопасности.

— Значит, я жду тогда от тебя официальный рапорт, — Фрэнк обратил своё внимание на Сэма. — Со своей стороны, постараюсь сделать более углубленную проверку, но не особо рассчитываю, что она что-то выявит. Однако, порядок должен быть. И хотелось бы на эту Асторию посмотреть вживую… Домой к тебе, что ли, напроситься, на бокальчик чая?

— А зачем к нему домой? — влез до того молчавший и прикидывавшийся ветошью Джимми. — На следующей неделе Гарик планирует устроить у нас "День открытых дверей". Типа, общественность успокоить после последних инцидентов, и показать, заодно, что мы работаем, а не проедаем зря деньги налогоплательщиков.

— А ты откуда знаешь? — вытаращился на Джимми безопасник. — Ведь об этом вообще нигде не говорилось и пока не объявлялось.

— Ну… — картинно засмущался тот. — Там птичка шепнула, там ветер прошуршал.

— Птичка, ветер. Угу, как же. Смотри, Джимми, доиграешься, возьму тебя… за то, чем больше всего дорожишь — и это, подсказка, не голова.

— А я что? Я ничего. И вообще, знать ничего не знаю. А так — мало ли, что мне послышаться могло? У нас, слухачей, слух вот такой, своеобразный, вот и сложился всякий шелест в такую галлюцинацию.

— Я сказал, а ты услышал. Услышал же, слухач чёртов?

— Ась? Повтори, не расслышал.

— Клоун. Был бы хоть чуть ответственнее, давно был бы у меня в отделе. И это уже не риторическое заявление. Единственный вопрос, только — в качестве кого? Ну да ладно! Джимми, кстати, подкинул дельную мысль. Да, мистер Труппель, а не Гарик, — Фрэнк погрозил Джимми кулаком, — действительно планирует сделать для членов семей сотрудников и журналистов на следующей неделе «День открытых дверей». Слишком уж на него стали наседать, и он хочет таким образом немного подправить репутацию Центра, да и свою заодно. Так что можно будет посмотреть на твою приживалку поближе и в полуофициальной обстановке. Заодно, если у неё не будет особых возражений, её можно будет прогнать по полигонам — планируется там парочка конкурсов. Это, конечно, если мои, — он указал на ID карту Астории, — про неё ничего крамольного не накопают. Так, у вас всё?

— Ну в, общем-то, да. Спасибо, Фрэнки, — Билл встал и пожал безопаснику руку.

— Ну тогда я… — прощание безопасника прервала трель телефонного звонка мобильника Билла.

— Да… Я… Чего? Какая, в сраку, атака? Нет. Никто не объявлял тревогу. Да всё у нас работает, телеметрия от вас идёт без сбоев. Да, я в отделе и сейчас как раз смотрю на данные с вашей машины… Понял. Перезвоню.

Прервав разговор, Билл растерянно посмотрел