-Ты беспокоишься обо мне?

-Естественно! Ведь если вы умрете, мне придется искать новую работу,- фыркнула девушка, скрестив руки на груди.- Конечно, это если меня саму до этого не убьют…

-Этого никогда не произойдет. Я не допущу,- сказал я серьезным и решительным тоном.

-Вы так в этом уверены? Мистер Рит, вы самый настоящий магнит для бедствий, и пока я нахожусь рядом с вами, мои шансы не дожить до следующего дня растут в геометрической прогрессии. Сегодня я чуть не умерла…

-Но ты не умерла, Хезер,- взял я девушку за руку, стараясь успокоить.- Пока ты рядом со мной, ты можешь ни о чем не переживать. Что бы не случилось, я никогда не дам тебя в обиду. Прямо как в тот день, когда мы познакомились. Мы вместе покончили с той злосчастной корпорацией, и в этот раз мы тоже справимся вместе. Я ничего не смогу, если тебя не будет рядом. Компания полностью держится на твоих хрупких плечах, и если ты уйдешь, все просто исчезнет. Я найду этого стрелка и в будущем постараюсь не попадать в неприятности. Все-таки умирать я тоже не хочу…

-Никто не хочет,- буркнула Хезер.- Но у каждого из нас будет утро, которое мы не увидим.

-Это вряд ли,- усмехнулся я.- По крайней мере, я буду оттягивать встречу со смертью как можно дольше. Ну а если все же мне доведется встретиться с ней, то я подключу всё имеющееся у меня обаяние, чтобы соблазнить Ди-Ди так, что она сама не захочет забирать меня в иной мир…

-Очередные ваши бредни,- покачала головой мой секретарь. Для нее мои странные рассуждения стали уже настолько привычны, что она не пыталась принимать их всерьез.

По большей части моим историям она просто умилялась, считая их своеобразным юмором, но не верила.

-Я знаю, вы тот еще ловелас и бабник, но чтобы соблазнить смерть… Тут вы переплюнули сами себя,- тихонько засмеялась девушка, совершенно не поверив, что я говорю абсолютно серьезно.

В этой вселенной Смерть имеет самое настоящее физическое воплощение красивой, бледнолицей, темноволосой девушки, одетой в чёрную одежду и похожей на представителей готической субкультуры.

По правде говоря, я бы хотел отложить встречу с такой могущественной особой на как можно более поздний срок. Я просто еще не в силах выступать против существ мультивселенского уровня. С другой стороны, а буду ли я когда-нибудь вообще в состоянии достичь силы подобного масштаба… Хотелось бы верить, но верится с трудом.

В любом случае пусть Хезер мне и не поверила, но я все же смог развеселить и отвлечь ее от просвистевшей у нас над головой пули.

Я вышел из машины, а Хезер настоятельно велел оставаться внутри.

Саша уже закончила свою маленькую разведку и сообщила, что стрелок скорее всего уже отступил. Я был согласен с ее предположением, так как моя интуиция более не посылала никаких сигналов опасности.

Тут Александра неожиданно для меня виновато склонила голову и стала просить прощение за то, что допустила подобною оплошность. Как телохранитель она только что полностью провалилась, и если бы мы с Хезер вовремя не наклонились, то были бы уже мертвы.

Данный факт сильно встревожил и огорчил Бордо. Я снисходительно улыбнулся ей и сказал, что ни в чем ее не виню.

Никто лучше меня не знает о профессионализме Саши в плане защиты своего клиента. Я могу с уверенностью заявить, что она лучший телохранитель в мире.

Даже сегодня она ехала по самой оптимальной траектории, чтобы ни один снайпер не смог точно уловить мой силуэт. Как именно она все это высчитывала, спросите вы? Хороший вопрос, хотел бы я знать на него ответ.

Я лишь хочу сказать, что ее навыки телохранителя не поддаются никакому описанию.

Но несмотря на все это, кто-то все-таки сумел найти точку, из которой в меня можно было прицелиться. Согласно словам Александры, снайпер не просто сумел отыскать нужное место, но и обладал внушительными навыками стрельбы. У снайпера было лишь ничтожное окно между двумя зданиями, и тем не менее он сумел подгадать нужный момент и выстрелить прямо в цель.

Из всего этого я заключил, что убийца не обычный наемник с улицы, а высококвалифицированный профессионал. В этот раз в дуэли между телохранителем и киллером победу одержал последний.

Смысла оставаться здесь более не было, а потому мы сели в машину и поехали дальше.

-Хезер, может тебе отдохнуть день или два?- на правах начальника предложил я девушке отгул.

-Нет,- покачала она головой.- Я в порядке…

-Моя дорогая, ты ведь помнишь, что твой босс способен распознавать ложь,- оскалил я злобную гримасу.- Отдохни, а я тем временем разберусь с этим стрелком. Можешь остаться в моем доме…

-Это лишнее, я просто вернусь в отель,- отмахнулась девушка от моего добросердечного предложения.

Настаивать я не стал…

***

Кто же стоит за недавним покушением? Был ли стрелок тем самым сталкером, который всю прошлую неделю не сводил с меня глаз? Он изучал цель, прежде чем действовать?

Одни вопросы и ни одного ответа. Я не собирался ждать, когда меня вновь попытаются убить. Лучше всего действовать на опережение, и для этого было необходимо все выяснить.

Нанять столь профессионального киллера задача не самая простая, и здесь скорее всего не обошлось без черного рынка. К счастью, у меня есть свой человек в теневом мире, который может пролить свет на эту загадку.

Белый Кролик едва услышав о том, что в меня стреляли, клятвенно обещала искромсать на маленькие дольки всех причастных лиц к этому гнусному покушению.

Я поспешил успокоить зайчишку и сказал, что виновные непременно получат наказание, но для этого мне нужна ее помощь. Я хотел, чтобы она выяснила, кто заказал мое убийство.

Задача была не из простых, но для злой девушки все это не представляло особой сложности. Лорин позвонила мне уже на следующий день.

-Это был Норвуд Бейли,- озвучила Додсон имя заказчика.- Он нанял убийцу на следующий же день, как завершился суд. Видимо, был очень не доволен итогом процесса,- буркнула Кролик, не скрывая ненависть в голосе.

Значит, это был Норвуд… Вот уж не думал, что так скоро вновь услышу это имя. Что ж ему все не сидится спокойно? Даже после окончания суда он продолжает пакостить.

-Кого он нанял?

-Этого мне выяснить не удалось,- виновато ответила девушка.- Но это был кто-то из высшего эшелона. Таких немного,