— Плохая идея, — хальп, стараясь двигаться практически незаметно, что-то щелкнул на своем лазере. — Не думаю, что тварь будет представлять серьезную угрозу, но в противном случае, нам придется все время следить за вами, так что…

Киборг не успел закончить фразу, как ситуация в одно мгновение изменилась. Многоножка, резко согнув передние конечности, практически упала на землю, щелкнув челюстью в том месте, где секунду назад был Руш. Агент каким-то невероятным по скорости, размытым движением оказался совсем с другой стороны. В его руках больше не было тяжелого лазера, а только небольшой лазерный клинок, светящийся каким-то мрачным цветом на грани между белым и черным. Мне даже показалось, что свет идет не наружу, а наоборот, поглощается этим оружием.

— Идите! — ЦунХиТан дернул гашетку, и в многоножку полетела серия сверкающих зарядов, заставив тварь громко затрещать, и неровной шуршащей волной хитиновых панцирей, откатиться немного назад.

— Кира! Не отвлекайте! — Голос Руша был совсем немного напряженнее обычного, но мне показалось, что я получила подзатыльник.

Вздрогнув всем телом, ухватив Лалу за руку, со всей возможной скоростью бросилась к хвосту челнока, командуя Им-12 блокировать грузовой отсек.

— И выкачай оттуда весь кислород. Можешь?

«Могу попробовать, но гарантий нет»

— Делай, — вдруг прямо передо мной, едва не попав по ноге, в подушку из листвы, с силой опустилась сегментированная нога-копье. Замерев, словно меня парализовало, с трудом устояв, когда в спину на скорости врезалась Лала, я подняла глаза.

Сердце колотилось в горле, легкие жгло от ужаса, не дающего пошевелиться. За спиной тихо поскуливала Лала, явно испытывая схожие трудности.

Многоножка, видно, приняв нас за наиболее интересный вариант добычи, выдернув конечность из подлеска, поднялась на несколько метров вверх, зависнув на месте. Вот теперь было видно, что опасность не только в жвалах, что ходили ходуном, но и в передней паре ног. Они были длиннее остальных, и более плоскими. Как кухонные ножи моей мамы. Только несколько крупнее.

— Кира, не спать! — Руш появился между нами и многоножкой, выставив свой «темный» клинок. Из-за спины прямо в голову насекомому понеслось несколько ярких вспышек, вынуждая чудовище дернуть головой. — Ушли отсюда!

Невероятным усилием я заставила себя двинуться вперед, и почти тут же голова многоножки дернулась к нам, встретив на своем пути клинок Руша. Как ни удивительно, жвала выдержали удар Агента, удиви не только нас, но и самого мужчину.

— Тан, хитин не пробить, пробуй по глазам, — извернувшись, чтобы отвлечь многоножку от нас и увлечь ее немного в сторону, проговорил Агент, вовсе не запыхавшись.

— Тебя могу зацепить, — выстрелы все еще летели со стороны киборга, но их целью скорее было просто отвлечь внимание, так как вреда эта тварь не получала никакого.

— Кира, вы где? — мы резко вильнули за бок челнока, тут же попав в грузовой отсек, шлюз которого начал медленно закрываться.

— На месте, — дрожащим голосом выдала, пытаясь дождаться, пока закроется дверь.

— Наконец-то, — в голосе звучало явное облегчение, и тут же все стихло. Кажется, нас отключили от канала связи.

— Им-12, подключи нас к диалогу! — покинуть грузовой блок и попасть в рулевой отсек мы не могли до тех пор, пока из этой части челнока не выкачает весь планетарный газ. Придется так и стоять, дыша через фильтры скафандров, пока процесс не завершится.

«Закрытый канал»

— Матрицу выжгу! — подойдя к двери, что вела в следующий отсек, я в бессилии стукнула кулаком по ее поверхности. Вокруг гудели вентиляционные фильтры, еще больше нагнетая нервную систему, а я ничего не могла ни увидеть, ни услышать.

Оглянувшись на странный звук, увидела Лалану, осевшую на пол и обнимающую колени. Девушка медленно раскачивалась и тихо подвывала от страха.

— Лала? Что с тобой?

— Кира, я так за него боюсь! — Тихо отозвалась девушка, подняв на меня заплаканное лицо. Ее шлем даже начал запотевать от влажности, делая черты лица немного размытыми. — Он на самом деле такой неловкий иногда, такой рассеянный!

— Поверь, — я присела рядом и положила руку на плечо нацои, пытаясь успокоить. Наша паника никак не могла помочь мужчинам, — это двое прекрасно справятся с какой-то мелкой многоножкой.

Лала скептически вскинула бровь, но хоть выть перестала, что не могло не радовать.

— Ладно, не такой уж мелкой, — пошла на небольшие уступки я. — Но все же Руш слишком быстр для этой твари, а Тана она просто не прожует с его металлическими вставками.

Нацоя нервно хихикнула, возвращаясь в относительную норму.

— Но в любом случае тебе бы стоило чуть больше верить в ЦунХиТана, если ты его на самом деле любишь. Он куда сильнее, чем был когда-то.

— Но я слышала, в каком состоянии его нашел Руш! Тан был едва живой!

— Не едва, а вполне себе даже очень, — немного приврала я, радуясь, что сама не видела, как выглядел тогда хальп. — И это после того, как раскидал две группы нападавших. Так что отнесись к нему с большим доверием. Может, это позволит и ему пересмотреть ваши отношения.

— Ладно, — Лала мгновенно стала серьезной, стоило упомянуть попытки киборга отдалиться.

Я подумывала добавить еще пару фраз в том же духе, чтобы отвлечь Лалу от текущего состояния дел еще больше, но с тихим шипением внутренняя дверь грузового отсека отошла в сторону.

— Наконец-то! — Подскочив на ноги, не обращая больше ни на что внимания, я рванула в рулевой отсек, стаскивая шлем и командуя на ходу. — Термальную проекцию забортного пространства на экран!

—Неоправданные энергетические затраты, — Им-12 отвечал через внутреннюю связь корабля, так что его было слышно куда лучше, чем чрез коммуникатор.

— Это приказ! Выполняй!

— И чего мы так кричим? — основной шлюз открылся в тот момент, когда я пробегала мимо, едва не влетев в Руша, снимающего себя заляпанную чем-то едко-желтым накидку.

— Вы?… — и я, и бегущая позади Лала резко затормозили, с трудом удержавшись на ослабевших ногах. Голос осип. Как бы я ни говорила, что все хорошо, волнение все равно было достаточно сильным. — Вы целы?

— Знаешь, приятель, — Агент повернулся к киборгу, снимающему шлем. В голосе было полно легкой насмешки и напускного сожаления, — кажется, нас почти похоронили здесь. А мы так старались.

— Я не… — щеки опалило жаром. Странно было слышать обвинения в том, в чем сама только что укоряла Лалу.

— Не переживай, ташва, еще не все потеряно. — Тон Руша сменился. Теперь там было что-то глубокое, горькое. — Когда-нибудь меня все же убьют.

— Я не это имела в виду, — тихий лепет мало походил на слова, но мужчина уже не слушал. Похлопав по плечу киборга, Руш прошел мимо нас в свою каюты, поставив точку звуком закрывающейся двери. Растерянная, я обернулась к хальпу, надеясь услышать хоть что-то вразумительное от него. — Что я не так сказала?