ушло солнце. Меня затопило странным тягучим ощущением тревоги. Потом Маришка тряхнула головой и морок пропал.</p>

<p>

- Что с тобой? – на всякий случай уточнил я.</p>

<p>

- Все в порядке. Немного тревожно спала на новом месте.</p>

<p>

Беседу прервал звонок в дверь, и я напрягся. Девушка же беспечно улыбнулась и соскочила со стула.</p>

<p>

- Петр обещал завести кое-что из нужных вещей, - сказала она на ходу.</p>

<p>

И я усмехнулся, поняв, что проживание Маришки было делом решенным еще до того, как я озвучил свое мнение по этому поводу. От такой мысли мне стало немного не по себе. Выходит, все женщины в моей семье умеют вить из меня веревки.</p>

<p>

- Доброе утро, - раздался знакомый голос, который порядком меня удивил.</p>

<p>

- Здравствуйте, - вежливо отозвалась компаньонка и вернулась в комнату нервно поправляя полу рубашки: – К вам гости, Михаил Владимирович.</p>

<p>

В гостиную вошел Пожарский. Я покосился на него, и парень виновато пожал плечами:</p>

<p>

- Прости, друже, что  так внезапно. Я сумел убедить администрацию, что ты не станешь возражать, если я приду без звонка.</p>

<p>

- Конечно, не стану, - я встал навстречу и протянул руку другу. </p>

<p>

Тот крепко пожал мою ладонь и вполголоса уточнил:</p>

<p>

- Я не помешал?</p>

<p>

- Что ты, - я отмахнулся. – Всегда тебе рад. Чай будешь?</p>

<p>

- Неужели морозовский? - оживился парень.</p>

<p>

Я обошел барную стойку и вынул из ящика кружку, в которую плеснул напиток. Маришка же быстро юркнула в спальню. Наверняка девушке было неуютно стоять в таком виде перед чужим для нее человеком. Да ещё и парнем. </p>

<p>

- Сам ухаживаешь за гостем? – поддел меня приятель и сел за стол.</p>

<p>

- Слава небу руки у меня работают и могу обходиться без помощи, - ответил я. Поставил перед гостем чашку и налил отвар.</p>

<p>

- Хорошо ты тут устроился, - осмотрел комнату Иван. – У нас квартира на четверть этажа и находится на десяток уровней ниже.</p>

<p>

В его голосе я не услышал зависти или обиды. Просто констатация факта.</p>

<p>

- Отец получил право выбирать апартаменты после более старых семей, - пояснил Иван в ответ на мой удивленный взгляд.</p>

<p>

- Я и не знал, что тут была очередность.</p>

<p>

- Еще какая. Я слышал, что Воронцов хотел выкупить ваш этаж и даже предлагал Владимиру огромную сумму.</p>

<p>

- И чем ответил мой отец?</p>

<p>

- Предложением заходить в гости, когда Владимир Морозов не будет занят отдыхом на крыше.</p>

<p>

- Отец у меня умеет пошутить, - фыркнул я. - Или остро поддеть. Тут как посмотреть.</p>

<p>

- Ты говоришь о нем в настоящем времени, - заметил парень.</p>

<p>

- Я уверен, что он не погиб, - спокойно сказал я и добавил, - и надеюсь, что отец однажды вернется, чтобы рассказать о своих приключениях.</p>

<p>

Пожарский ничего не ответил. Лишь без слов пригубил напиток и вернул кружку на стол. Повисло неловкое молчание, которое нарушила Маришка.</p>

<p>

Девушка вошла в комнату, облаченная во вчерашнее платье, поверх которого накинула большое уютное худи.</p>

<p>

- Я встречу Петра внизу. Он обещал подъехать с минуты на минуты.</p>

<p>

Пожарский нехотя отвел взгляд от моей компаньонки и уткнулся носом в кружку.</p>

<p>

- Что не так, друже? – спросил я, когда мы остались одни. – Прости, что говорю об этом, но я вижу, как ты смотришь на девчонку. Будто она тебе на хвост соли насыпала. И я заметил это с вашей первой встречи.</p>

<p>

- Тебе показалось… - начал было парень, но я его прервал:</p>

<p>

- Послушай, твоя воля сейчас ничего не говорить. А я больше не стану спрашивать про это. Но может так статься, что потом окажется поздно. Ты ее за кого-то принял? Или был знаком с ней раньше?</p>

<p>

- Все как-то очень странно, - парень замялся, словно подбирая слова, рассеянно провел ладонью по заплетенным косичкам на голове. – Я видел девушку, похожую на нее, когда был еще совсем мальчишкой. И когда встретил твою компаньонку, то не мог поверить, что это она. Но…</p>

<p>

- Ей нет и двадцати лет, - напомнил я. – В детстве ты мог увидеть ее разве что младенцем. Да и она тогда не была девушкой. Скорее, ребенком.</p>

<p>

- Я верю своим глазам, - бросил друг хриплым голосом и взглянул на меня исподлобья. – И узнал ее… ту девушку.</p>

<p>

- Быть может она родственница той, кого ты запомнил в детстве. Маришка росла в приюте, а потом ее забрал староста из нашей деревни, чтобы растить как дочь. Затем позвали в барский дом, где она помогала по хозяйству. Про ее родню мне ничего не известно.</p>

<p>

- Я думал об этом, - мрачно согласился парень. - Забудь. Это не важно, </p>

<p>

Он криво улыбнулся и продолжил: </p>

<p>

– Хотя наверное ты и прав. Скорее всег,  мне просто показалось. Мало ли похожих рыжих девок. Не бери в ум.</p>

<p>

Я бы поспорил, но решил оставить эту тему. Было очевидно, что Пожарскому было неприятно говорить об этом. Раз он решил, что не стоит продолжать, то к чему упорствовать.</p>

<p>

- И почему ты надумал съехать из семейного особняка? - сменил тему Иван. - Вернее, как тебе удалось вырваться?</p>

<p>

- Считаешь, что мне повезло? – удивился я вопросу.</p>

<p>

- Еще бы, - Иван обвел руками пространство. – Это же Снежинск Град. Здесь люди снимают квартиру, чтобы хотя бы на несколько часов ощутить себя богатыми. А тебе выделили целое крыло. Да еще и компаньонка приехала, чтобы скрасить твое одиночество. Если это ссылка, то дай мне инструкцию, как выбить из отца такие же условия.</p>